Conferencia Independiente

Re-Alineación de conferencias

2012-02-21T14:06:00.001+01:00

Es momento de saber quién jugará en cada conferencia. Como todos sabéis este año ha sido especialmente movido en este aspecto. Con la entrada definitiva de West Virginia en la Big 12 el mapa del College football para esta temporada es definitivo, con la única posibilidad de la aceleración de la entrada de Boise State en la Big East como único fleco pendiente. A continuación podréis observar la ubicación de los 124 equipos FBS.

SEC
*West*	*East*
Alabama Crimson Tide	Florida Gators
Arkansas Razorbacks	Georgia Bulldogs
Auburn Tigers	Kentucky Wildcats
LSU Tigers	Missouri Tigers*
Mississippi State Bulldogs	South Carolina Gamecocks
Ole Miss Rebels	Tennessee Volunteers
Texas A&M Aggies*	Vanderbilt Commodores

* La SEC añade a Missouri y Texas A&M ambos de la Big 12, convirtiéndose en la primera grande en tener 14 miembros.

Big Ten
*Legends*	*Leaders*
Iowa Hawkeyes	Illinois Fighting Illini
Michigan Wolverines	Indiana Hoosiers
Michigan State Spartans	Ohio State Buckeyes
Minnesota Golden Gophers	Penn State Nittany Lions
Nebraska Cornhuskers	Purdue Boilmakers
Northwestern Wildcats	Wisconsin Badgers

La Big Ten no sufre cambios después de añadir a Nebraska el año pasado y dividir la conferencia en Leaders y Legends en 2011.

Pac-12
*North*	*South*
California Golden Bears	Arizona Wildcats
Oregon Ducks	Arizona State Sun Devils
Oregon State Beavers	Colorado Buffaloes
Stanford Cardinal	UCLA Bruins
Washington Huskies	USC Trojans
Washington State Cougars	Utah Utes

No hay cambios tampoco en la Pac-12 que sigue con el formato de dos divisiones iniciado en 2011 tras la adhesión de Colorado y Utah.

ACC
Atlantic	*Coastal*
Boston College Eagles	Duke Blue Devils
Clemson Tigers	Georgia Tech Yellow Jackets
Florida State Seminoles	Miami Hurricanes
Maryland Terrapins	North Carolina Tar Heels
NC State Wolfpack	Virginia Cavaliers
Wake Forest Black Demons	Virginia Tech Hokies

La ACC permanecerá igual en 2012. Será en 2014 cuando Pittsburgh y Syracuse formen parte de la conferencia, convirtiendo a la ACC en una liga de 14 equipos.

C-USA
*West*	*East*
Houston Cougars	East Carolina Pirates
Rice Owls	Marshall Thundering Herd
SMU Mustangs	Memphis Tigers
Tulsa Golden Hurricanes	Southern Miss Golden Eagles
Tulane Green Wave	UAB Blazers
UTEP Miners	UCF Golden Knights

Este año la C-USA no sufrirá ningún cambio, pero en los años venideros será una de las que más de que hablar. En 2013 Houston, SMU y UCF se marcharán a la Big East. Ese mismo año los equipos restantes se unirán con los de la Mountain West para crear una nueva conferencia.

MAC
*West*	*East*
Ball State Cardinals	Akron Zips
Bowling Green	Buffalo Bulls
Central Michigan	Kent State Golden Flashes
Eastern Michigan	Miami Readhawks
Northern Illinois Huskies	Ohio Bobcats
Toledo Rockets	Temple Owls
Western Michigan	UMass Minutemen*

* UMass se convierte en el 14º miembro de la conferencia. Será su debut en la FBS y aunque jugarán un calendario completo de conferencia, no podrán aspirar al título de la conferencia ni a una Bowl hasta 2013. Bowling Green cambiará de división para hacer hueco a UMass en el West.

Big 12
Baylor Bears
Iowa State Cylcones
Kansas Jayhawks
Kansas State Wildcats
Oklahoma Sooners
Oklahoms State Cowboys
TCU Horned Frogs*
Texas Longhorns
Texas Tech Red Raiders
West Virginia Mountaineers*

* La Big 12 ha sido la gran protagonista del Conference Realigment. Tras perder a Nebraska y Colorado en 2011, este año pierden a Texas A&M y Missouri. Ambos en la SEC ahora. Para reemplazarlos están TCU y West Virginia. La Big 12 permanecerá como una conferencia de 10 equipos sin final de división al menos por un año más.

Big East
Cincinnati Bearcats
Connecticut Huskies
Louisville Cardinals
Pittsburgh Panthers
Rutgers Scarlett Knights
South Florida Bulls
Syracuse Orange

* Pierden a West Virginia que jugará en la Big 12. TCU tampoco estará. En 2014 serán Pittsburgh y Syracuse los que abandonen la conferencia. En 2013 Boise State, Houston, San Diego State, SMU y UCF pasarán a formar parte de la conferencia. Todavía hay opciones, aunque mínima, de que Boise State lo haga este mismo año.

Independientes
Army Black Knights
BYU Cougars
Navy Midshipmen
Notre Dame Fighting Irish

* Ningún cambio en las universidades independientes.

MWC
Air Force Eagles
Boise State Broncos
Colorado State
Fresno State Bulldgos
Hawai'i Warriors*
Nevada Wolf Pack*
New Mexico Lobos
San Diego State Aztecs
UNLV Rebels
Wyoming Cowboys

* Hawai'i y Nevada seguirán el camino que hizo Boise State en 2011 y se incorporan a la conferencia. Por contra pierden a TCU que se marcha a la Big 12, sumándose así a las marchas de BYU y Utah en 2011. El próximo año Boise State y San Diego State harán lo mismo para entrar en la Big East. Los equipos restantes se unirán a los de la C-USA para formar una nueva conferencia.

Sun Belt
Arkansas State Red Wolves
Florida Atlantic Owls
Florida International Golden Tigers
Louisiana-Lafayette Ragin' Cajuns
Louisiana-Monroe Warhawks
Middle Tennessee Blue Raiders
North Texas Mean Green
Troy Trojans
South Alabama Jaguars*
Western Kentucky

* South Alabama es otro de los programas FCS que pasan a formar parte de la FBS. Al igual que los otros 3 no podrán aspirar al título ni a ninguna bowl hasta 2013.

WAC
Idaho Vandals
Louisiana Tech Bulldgos
New Mexico State Aggies
San Jose State Spartans
Texas State Bobcats*
Utah State Aggies
UTSA Roadrunners*

* Pierden a Fresno State, Hawaii y Nevada que se marcha a la MWC. Para sustituirles rescatan a Texas State y UTSA de la FCS que no competirán por el título de conferencia ni serán elegibles para una bowl hasta 2013.

*Información sacada de ESPN y PhilSteele.com.

TCU: Cinco jugadores, y no 82, dieron positivo en control de drogas

2012-02-17T13:07:00.001+01:00

Las informaciones publicadas por AP y de las que me hice eco el pasado miércoles que decían que 82 jugadores del equipo de football de TCU habían dado positivo en un control de drogas no son ciertas. Según el Star Telegram, que tiene fuentes internas del equipo, son 5 los jugadores que fallaron el análisis. La diferencia es sustancial y el tema cambia de forma radical, aunque sigue siendo grave. En los resultados de otros 11 jugadores se encontraron restos de marihuana, pero por debajo del margen de error, por lo que no se considera positivo.

Lo que sí se ha confirmado es la red de distribución en la que estaban implicados Tanner Brock (foto), D.J. Yendrey, Devin Johnson y Ty Horn. Por ahora se desconoce si estos cuatro están entre los 5 jugadores que habrían dado positivo. Desde la universidad no se ha dado a conocer las posibles sanciones de los implicados por lo que habrá que esperar para ver si podrán volver a jugar. Todos ellos estaban destinados a luchar por un puesto de titular en 2012.

Read more here: http://www.star-telegram.com/2012/02/16/3740268/source-5-tcu-players-failed-feb.html#storylink=cpy

Escándalo en Fort Worth

2012-02-15T23:10:00.006+01:00

Según Associated Press hasta un total de 82 jugadores del equipo de football de TCU han dado positivo en un control de drogas realizado el pasado 1 de febrero. El motivo para que se realizase dicho análisis fue la queja de un recruit que avisó a Gary Patterson sobre la situación que se vivía entre los jugadores, durante una visita oficial al campus. Además 4 jugadores han sido reconocidos por la policía como miembros de una red de distribución de drogas dentro de la universidad.

La pésima noticia ha llegado justo el día después de que se diese a conocer el calendario de la Big 12, que daba el comienzo oficial de la andadura de TCU en dicha conferencia, algo que había sido motivo de alegría para los Horned Frogs. Pero las buenas noticias se fueron por el desagüe cuando se dio a conocer la noticia de que existía una red de distribución de drogas como marihuana, éxtasis, cocaína, entre otras sustancias, con 17 estudiantes implicados, cuatro de ellos jugadores del equipo de football.

Los cuatro jugadores implicados en la red son el LB Tanner Brock, DT DJ Yendrey, CB Devin Johnson y el OL Ty Horn. Los tres primeros se perfilaban como titulares y hombres claves en la defensa que en 2011 no tuvo su mejor año. Se prevée que serán estos cuatro quiénes paguen los platos rotos y sean los que reciban la mayor sanción.

La reacción de Gary Patterson no se ha hecho esperar. El HC conocido por su fuerte carácter ha mostrado su decepción por la noticia: "Cuando escuché la noticia esta mañana, primero me sorprendió, luego me dolió y ahora estoy cabreado". También ha dejado que no permitirá que la situación siga así y que tomarán medidas al respecto: "Bajo mi vigilancia, las drogas y su consumo no será tolerado ni por mi, ni por ningún miembro de nuestro staff", añadiendo que "nuestro programa es respetado nacionalmente por nuestra ética y por esa razón los jugadores arrestados han sido retirados del equipo. Yo creo firmemente que la vida de los jóvenes es más importante que ganar o perder".

Hace unos minutos el defensive back de los Horned Frogs, Kolby Griffin ha twitteado que los rumores de que 82 jugadores del equipo hayan dado positivo en un control de drogas son falsos.

Carrusel de entrenadores

2012-02-14T13:39:00.002+01:00

Como cada año, cuando termina la temporada, empieza el clásico carrusel de cambio de entrenadores que pone patas arriba los programas de football. Hasta un total de 27 entrenadores estrenarán banquillo en 2012, superando los 24 que lo hicieron el año anterior. Ohio State, North Carolina y Pittsburgh repiten ritual ya que volverán a estrenar Head Coach después de que las etapas de Luke Fickell, Everett Whiters y Todd Graham sólo hayan durado un año, aunque se trata de casos muy diferentes, ya que los dos primeros fueron entrenadores interinos.

En el lado opuesto está Frank Beamer de Virginia Tech. Este será su 26º año al frente de los Hokies. Con la destitución y posterior fallecimiento de Joe Paterno ha pasado a ser el entrenador en activo con más años en su actual puesto.

Como no podía ser de otra forma, tengo que empezar por la contratación de mayor importancia. No es otra que la de Urban Meyer por los Ohio State Buckeyes. El entrenador que se convirtió en leyenda, gracias a dos Campeonatos Nacionales en 6 temporadas como Head coach de los Florida Gators, pasará a sustituir al mítico Jim Tressel, después de que Luke Fickell estuviera al cargo como entrenador interino durante la pasada temporada. Meyer, natural del estado de Ohio se mantuvo alejado de los banquillos durante 2011, tras una repentina retirada por motivos de salud. No ha tardado en volver a los banquillos y lo hace en el programa en el que empezó su carrera como entrenador de TEs allá por el año 1986.

En cuanto a transcendencia le siguen los fichajes de Charlie Weis y Mike Leach por Kansas y Washington State respectivamente. El primero tendrá su cuarto trabajo en otros tantos años y es que desde que fuera destituido como HC de Notre Dame en 2009 ha pasado por los Kansas City Chiefs de la NFL y por los Florida Gators, ambos como Coordinador Ofensivo. Weis sustituye a Turner Gill que apenas ha durado dos años al cargo de los Jayhawks consiguiendo un récord de 5-19 (1-16 en la Big 12).

La contratación de Mike Leach por Washington State, también ha ocupado muchos titulares y es que afronta su primer trabajo desde que en dicimebre de 2009 fuera destituido de Texas Tech por la polémica con Adam James y su padre el influyente Craig James. El genio ofensivo tiene la dificil misión de convertir a los Cougars en un programa relevante en la Pac-12, después de un lamentable récord de 9-40 en los cuatro años bajo la tutela de Paul Wulff.

Pero Weis y Leach no son los únicos genios ofensivos que han obtenido un nuevo trabajo y es que los entrenadores de ataque están en alza. Uno de ellos es Rich Rodriguez al que sólo le ha costado un año para encontrar trabajo tras su despido de Michigan. Rich Rod pasará a entrenar a Arizona sustituyendo a Mike Stoops que volverá a Norman para ser el DC de los Sooners junto a su hermano. Otro conocido gurú ofensivo, Kevin Sumlin deja Houston para ser el entrenador que debute en la SEC como entrenador de Texas A&M, después de que Mike Sherman fuera destituido por una decepcionante temporada. Caso parecido a este es el de Larry Fedora cuyo gran trabajo en Southern Miss le ha valido para hacerse con el puesto de HC de los North Carolina Tar Heels.

El encargado de ocupar el enorme hueco que ha dejado Joe Paterno en Penn State será Bill O'Brien que ha pasado los últimos cuatro años en el staff de los New England Patriots, siendo el Coordinador Ofensivo en 2011. No es el único entrenador con background NFL que pasa a entrenar college. Otro que ha seguido este camino es Jim Mora Jr. que tras dos años sin entrenar vuelve a los banquillos para hacerse cargo de los Bruins de UCLA. También los hay que han hecho lo mismo pero a la inversa, se trata del caso de Greg Schiano que deja Rutgers para convertirse en el HC de los Tampa Bay Bucaneers.

El caso que más polémica a suscitado es el de Todd Graham que ha abandonado a los Pittsburgh Panthers tras sólo un año como su HC para fichar por Arizona State. Este será su cuarto puesto de HC en 6 años tras haber entrenado a Rice (2006) y Tulsa (2007 a 2010). La salida prematura de Graham levantó mucha polémica ya que se despidió de los jugadores vía sms y su comportamiento fue de dudoso gusto. Su sustituto en el Heinz Field será Paul Chryst, anterior OC de Wisconsin. Chryst consigue así su promoción tras un grandísimo trabajo con los Badgers e intentará llevar a los Panthers a lo más alto de una venida a menos Big East.

Otros Coordinadores ofensivos que han conseguido un "ascenso" son Gus Malzhan (Auburn) y Jim McElwin (Alabama), aunque no de la misma forma que Chryst, ya que ninguno de estos entrenará a un programa BCS como este. Ambos dejan el estado de Alabama para hacerse cargo de Arkansas State y Colorado State respectivamente. El primero sustituyendo a Hugh Freeze que pasará a entrenar a Ole Miss, mientras que el segundo ocupará el puesto del destituido Steve Fairchild.

También es justo hacer una mención a Norm Chow que a sus 66 años de edad y casi 40 de carrera como entrenador ocupará por primera vez el puesto de Head Coach. Será en los Hawai'i, estado donde nació y donde probablemente pondrá fin a su carrera entrenando a los Warriors.

En la siguiente tabla podéis observar todos los movimientos de entrenadores de esta temporada:

Cambios entrenadores 2012
Equipo	Fuera	Nuevo
Akron	Rob Ianello	Terry Bowden
Arizona	Mike Stoops	Rich Rodriguez
Arizona State	Dennis Erickson	Todd Graham
Arkansas State	Hugh Freeze	Gus Malzahn
Colorado State	Steve Fairchild	Jim McElwain
FAU	Howard Schnellenberger	Carl Pellini
Fresno State	Pat Hill	Tim DeRuyter
Hawaii	Greg McMackin	Norm Chow
Houston	Kevin Sumlin	Tony Levine
Illinois	Ron Zook	Tim Beckman
Kansas	Turner Gill	Charlie Weis
Memphis	Larry Porter	Justin Fuente
Massachusetts	Kevin Morris	Charlie Molnar
Mississippi	Houston Nutt	Hugh Freeze
New Mexico	Mike Locksley	Bob Davie
North Carolina	Everett Whiters	Larry Fedora
Ohio State	Luke Fickell	Urban Meyer
Penn State	Joe Paterno; Tom Bradley	Bill O'Brien
Pittsburgh	Todd Graham	Paul Chryst
Rutgers	Greg Schiano	Kyle Flood
Southern Miss	Larry Fedora	Ellis Johnson
Texas A&M	Mike Sherman	Kevin Sumlin
Toledo	Tim Beckman	Matt Campbell
Tulane	Bob Toledo	Curtis Johnson
UAB	Neil Callaway	Garrick McGee
UCLA	Rick Neuheisel	Jim Mora
Washington St	Paul Wulff	Mike Leach

Fuente: College Football Poll

La Big East y WVU llegan a un acuerdo

2012-02-13T12:40:00.000+01:00

Tras el fin de la temporada y tres semanas de inactividad Conferencia Independiente vuelve para quedarse. La primera noticia que traigo es la confirmación del ingreso de West Virginia en la Big 12. Tras varios meses de litigios con la que ya es su ex-conferencia, los Mountaineers pasan a formar parte de la Big 12. El acuerdo llegó el pasado viernes. La Universidad de Morgantwon y la Big East han acordado que WVU quedará libre a través de un pago de 11 millones de dólares.

Fue en octubre cuando los Mountaineers acordaron su cambio de conferencia, pero la Big East no estaba por la labor de perder otro miembro más, por lo que se opusieron rotundamente. La legislación estaba de su lado ya que por contrato el programa que quisiera dejar la conferencia debía avisar con 27 meses de antelación, algo que no se cumplía en este caso. Normalmente las conferencias levantan la mano y acuerdan tratos con las universidades, pero la Big East se mantenía en sus trece.

La noticia no ha sido confirmada por ninguna de las partes. Pero eso podría cambiar hoy mismo, ya que la Big 12 tiene programada una rueda de prensa. Una vez asegurada la presencia de WVU, se podrá conocer el calendario oficial de los equipos de la B12.

Joe Paterno ha muerto

2012-01-22T16:44:00.000+01:00

Joe Paterno ha muerto a la edad de 85 años y después de 2 meses de lucha en contra del cáncer. La autopsia y parte médico dirán que ha muerto de cáncer de pulmón. Pero la realidad es que la ausencia del football en su vida le ha quitado la vida al entrenador con mayor número de victorias en la historia de la NCAA.

El ex-entrenador de Penn State ha sufrido en el final de su vida momentos muy duros. Todo empezó cuando el caso Sandusky salió a la luz y que le costó el puesto tras 45 como HC de los de Happy Valley. Unas semanas después del escándalo surgió la noticia de la enfermedad que le costaría la vida al mítico entrenador que con 409 victorias ocupa el primer puesto histórico en partidos ganados.

Los últimos acontecimientos han dejado en entredicho el legado histórico de JoePa en la NCAA. El tiempo pondrá a este mito donde merece y es que su trayectoria es extraordinaria.

Descanse en Paz.

Alabama, Campeón Nacional

2012-01-10T15:54:00.002+01:00

Tras un partido sin apenas historia en el que dominaron a su rival de principio a fin, los Alabama Crimson Tide de Nick Saban se alzaron con el campeonato nacional, ganando a los Tigers de LSU por un claro marcador de 21-0. Y es que la pasada noche, en el Superdome sólo hubo un equipo, ese fue Alabama, que maniató a LSU hasta la extenuación en una de las mayores exhibiciones defensivas jamás vistas. Los Tigers sólo cruzaron la yarda 50 en una ocasión durante todo el partido y fue cuando ya estaba visto para sentencia.

Sabíamos que iba a tratarse de un partido defensivo y no nos equivocamos. Lo único que mantuvo a LSU en el partido hasta el tercer cuarto fue la capacidad de su defensa para minimizar daños y limitar a un buen ataque de Alabama a FGs (5 de 7), como ya hicieran el 5 de noviembre en Tuscaloosa.

La gran diferencia la marcó el juego de AJ McCarron que respondió a la perfección ante el inesperado planteamiento ofensivo Jim McElwin y Nick Saban que se arriesgaron al darle mayor peso en el ataque. No les pudo salir mejor y a pesar de la lesión en el primer cuarto de su mejor WR, Marquis Maze en un retorno de punt, supo mover las cadenas ganando merecidamente el MVP ofensivo del partido. Trent Richardson también hizo su parte y a pesar de estar bien contenido por el front seven de LSU consiguió un TD en el último cuarto que sirvió para poner punto y final al partido. También es justo mencionar a Eddie Lacy, que consiguió alargar varios drives con primeros downs, cuando Trent Richardson era incapaz de avanzar.

Lo que merece un capítulo en los anales de la historia es la actuación defensiva de la unidad coordinada por Kirby Smart, bajo la genial tutela de Saban. Cierto es que el ataque de LSU en todo momento fue errático, pero sin duda el mérito es atribuible a la increíble actuación defensiva de los ya campeones nacionales. No cometieron ningún error y únicamente permitieron 5 primeros downs. Jordan Jefferson tuvo un partido nefasto, en parte motivado por la incapacidad de su OL de parar a jugadores como Courtney Upshaw (MVP defensivo) y Dont'a Hightower. Tampoco creyó oportuno Les Miles dar la oportunidad a Jarrett Lee.

No hay mucho más que añadir, salvo que Alabama ha demostrado ser un más que digno Campeón Nacional, haciendo desaparecer cualquier duda que podría existir sobre un campeonato compartido en caso de repetirse la igualdad del primer partido entre ambos. La temporada de College Football llega a su fin con Alabama, LSU, Oklahoma State, Oregon y Arkansas ubicados, por este orden, en el top 5 tanto de la AP Poll y como en el de la USA Today Coaches Poll.

Ha sido un placer haber compartido con todos vosotros esta genial temporada de College Football.

National Championship Game 2012

2012-01-08T22:28:00.000+01:00

El último partido de la temporada. Un auténtico partidazo para dilucidar el campeón nacional que dará paso a ocho meses de sequía de College Football. LSU y Alabama volverán a verse las caras en una nueva edición del denominado partido del siglo. En Tuscaloosa, fueron los Tigers los que consiguieron la victoria en una auténtica batalla defensiva. Aquel 5 de noviembre, ninguno de los ataques fue capaz de anotar ningún TD y el partido se decidió gracias a un mejor kicking game de los de Les Miles. Alabama falló un total de 4 FGs, que posiblemente le hubieran dado la victoria. Ahora el pasado no cuenta y tanto Tigers como Crimson Tide están ante la oportunidad de levantar el trofeo de cristal que les acredite como campeones de la NCAA.

	#1 LSU Tigers
	Record: 13-0, 8-0 SEC
	Entrenador: Les Miles
	Plaza NC: #1 BCS Standing
	Bowl 2010: W Cotton Bowl (Texas A&M)
Mejores jugadores ataque: QB Jordan Jefferson, RB Spencer Ware, Rueben Randle, OL Will Blackwell y OL Alex Hurst.
Mejores jugadores defensa: DE Sam Montgomery, DE Barkevious Mingo, DT Michael Brokers, LB Ryan Baker, CB Tyrann Mathieu, CB Morris Clayborne y S Eric Reid.

No puede haber nadie que dude que LSU ha sido el mejor equipo y merecedor indiscutible de ese #1. Han sido el único equipo en ganar a todos sus rivales en la temporada regular, incluido a sus rivales en Nueva Orleans. La temporada comenzó de forma no fui positiva por las noticias off the field. Su QB Jordan Jefferson estaba sancionado por una pelea con un marine, y además el OC tenía serios problemas de salud que han impedido estar en la sideline. Aún así Les Miles ha montado una máquina de ganar partidos.

Como ya he comentado, en ataque tuvieron que empezar la temporada sin Jordan Jefferson. Lo cierto es que Jarrett Lee respondió a la perfección durante el primer tramo de temporada. Fue precisamente en el partido ante Alabama, en el momento en el que Jefferson le robó el puesto de titular. Lee se mostró muy errático en Tuscaloosa lanzando 2 intercepciones en tan sólo 7 pases intentados. Jefferson se mostró muy sólido y su capacidad para correr le ha servido para mantener el puesto. Las jugadas de option pueden hacerle mucho daño a la defensa infranqueable de Nick Saban y Kirby Smart. En la posición de RB tienen dos buenos hombres con Spencer Ware y Michael Ford. Son dos jugadores similares con mucha fuerza capaces de romper placajes. Ambos se combinan para casi 1.500 yardas y 15 TDs. El cuerpo de receptores cuenta con tres jugadores fiables. El mejor de ellos es Rueben Randle que lidera el equipo en recepciones (50) yardas (904) y TDs (8), es un deep threat que tendrá que tener su mejor partido para batir a Dre Kirkpatrick, quién presumiblemente se encargue de cubrirle. Los otros dos jugadores son Odell Beckham y Russell Sheppard. El primero es un freshman que ha sorprendido gratamente, mientras que el segundo aún no ha respondido a lo que se esperaba de él, pero que es capaz de crear peligro desde cualquier parte del campo.

La defensa es la razón por la que los Tigers se han mostrado tan intratables durante la temporada. Puede que no alcancen las estadísticas de su rival, pero me atrevería a decir que en eficacia están al nivel. Su punto fuerte es la enorme presión que su DL imprime al QB rival. Con Barkevious Mingo y Sam Montgomery desde los ends ha habido muy pocas OLs capaces de pararlos y suman entre los dos 17 sacks. Si sumamos esa falta de tiempo para lanzar, a la tremenda secundaria con la que cuentan los Tigers el resultado son las 18 INTs totales. Seis de ellas del mejor CB (y posiblemente defensa global) que se presenta al próximo draft, Morris Claiborne. En el otro lado del campo tenemos al que es posiblemente el mayor playmaker defensivo de la NCAA, Tyrann Mathieu, capaz de cambiar el rumbo del partido en cualquier partido.

Los equipos especiales son la gran ventaja de LSU sobre Alabama. Tiene un kicker bastante fiable en la figura de Drew Alleman que ha anotado 16 de 18 FGs siendo el más largo de 44 yardas. Además tienen a uno de los mejores punters de la NCAA, con el australiano Brad Wing que posee una gran pierna. En los retornos cuentan con Tyrann Mathieu que ha hecho olvidar a un auténtico fuera de serie como lo fue Patrick Peterson.

	#2 Alabama Crimson Tide
	Record: 11-1, 7-1 SEC
	Entrenador: Nick Saban
	Plaza NC: #2 BCS Standing
	Bowl 2010: W Capital One (Michigan State)
Mejores jugadores ataque: QB A.J. McCarron, RB Trent Richardson, WR Marquis Maze, TE Brad Smelley, OL Barrett Jones, OL William Vlachos y OL Chance Warmack.
Mejores jugadores defensa: NT Josh Chapman, LB Courtney Upshaw, LB Dont'a Hightower, LB Nico Johnson, CB Dre Kirkpatrick, CB DeQuan Menzie, S Mark Barron y S Robert Lester.

Muchos debates ha habido sobre la justicia o no de que Alabama esté presente en el National Championship Game. Es cierto que ya perdieron con LSU durante la temporada regular, pero las normas son que el #1 y el #2 del BCS Standing juegan la final nacional y hay pocas dudas sobre que Alabama es el segundo mejor equipo de la temporada, y es inútil cualquier debate en su contra. Si no nos gusta (y a mi no me gusta) la idea del rematch, habría que cambiar las reglas, ya que sobre estas preestablecidas estamos ante la final más justa.

Muy pocos equipos serían capaces de perder a un jugador como Mark Ingram y no perder un ápice de peligrosidad. El motivo de esto, la tiene Trent Richardson. El RB, que quedó tercero en las votaciones del Heisman ha tenido una temporada sencillamente excepcional, corriendo para más de 1.500 yardas y 20 TDs. Las malas noticias son que uno de los únicos tres partidos que no ha alcanzado el centenar de yardas fue en el partido ante LSU, donde apenas consiguió 89 en 23 carreras, quedándose en 3.9 yardas/carrera, su segundo peor promedio de la temporada, tras el season opener ante Kent State (2.8). A pesar de estos números, no se puede decir que Richardson tuviera un mal partido aquel 5 de noviembre ya que varias de sus carreras colocaron a sus kickers en posición de ganar el partido. La posición de QB está cubiera por AJ McCarron. En un principio se dudaba de su capacidad para limitarse al rol de game manager, por su juventud y aires de grandeza, pero poco a poco ha sabido acomodarse, lanzando únicamente 5 INTs en toda la temporada. En el cuerpo de receptores destaca Marquis Maze, que tendrá que luchar de nuevo con Morris Claiborne y Tyrann Mathieu, ante los que consiguió 6 recepciones para 61 yardas. Sólo ha anotado un TD en toda la temporada y fue en el primer partido ante Kent State.

La defensa de Alabama lidera todos y cada uno de los apartados estadísticos. Son primeros en total defense con un promedio 191 yardas permitidas, 116 de ellas por aire (#1) y 75 por tierra (#1), además de permitir únicamente 8.8 puntos de media (#1). El único equipo capaz de superar las 300 yardas totales contra ellos fue Georgia Southern de la FCS, que con su triple option puso en aprietos a la unidad entrenada por Kirby Smart. Fue precisamente en las jugadas de option con las que pasaron más apuros en la ida ante LSU. El hombre clave de la unidad es el NT Josh Chapman que ocupa el puesto más importante en la 3-4 que tanto caracteriza a los equipos de Nick Saban. La atención que recoge Chapman por el centro es aprovechada en continuos blitzes que convierten el partido ante los Crimson Tide una verdadera pesadilla para cada rival. Courtney Upshaw es su mejor pass rusher y lidera el equipo con un total de 8.5 sacks, además de la misma cantidad de TFLs. Otro hombre clave es el también LB Dont'a Hightower, que con 81 tackles suma más que nadie entre los Crimson Tide. Al igual que LSU, Alabama posee una secundaria de élite. Robert Lester y Mark Barron son la pareja de safeties más completa de la NCAA en los últimos años. Para acabar también es justo destacar la labor de Dre Kirkpatrick que se ha enfrentado con muchos de los mejores receptores de la nación y no muchas veces ha salido derrotado.

Ya hemos comentado que el kicking game de Alabama es uno de sus puntos débiles y en un partido como este puede ser algo decisivo. Tienen dos kickers diferentes para corto y largo yardaje. El primero es Jeremy Shelley que dentro del rango de las 40 yardas es bastante fiable (tercer equipo All-SEC). El problema es cuando tienen que patear más allá de esa distancia, donde Cade Foster se ha mostrado muy errático toda la temporada.

Orange Bowl 2012

2012-01-04T14:16:00.002+01:00

La última BCS Bowl previa al National Championship Game. El resto de majors no han defraudado y todas ellas nos han dejado dos prórrogas más otro partido decidido en los últimos segundos del último cuarto. A priori, la Orange Bowl no se queda atrás y con dos tan ataques explosivos nos espera un partido espectacular con altas anotaciones. Esta misma noche a las 2:30 hora española, en el Sun Life Stadium de Miami, los campeones de la Big East y ACC pondrán el punto y final a una temporada llena de altibajos, pero que puede tener el mejor final posible.

	#23 West Virginia Mountaineers
	Record: 9-3, 5-2 Big East
	Entrenador: Dana Holgorsen
	Plaza Fiesta Bowl: Campeón Big East
	Bowl 2010: L Champs Sports Bowl (N.C. St)
Mejores jugadores ataque: QB Geno Smith, Dustin Garrison, WR Tevon Austin, WR Stedman Badley, WR Ivan McCartney, OL Joe Madsen, OL Don Barclay y OL Jeff Braun.
Mejores jugadores defensa: DL Bruce Irvin, DL Julian Miller, LB Najee Goode, CB Keith Tandy y S Eian Smith.

A pesar de los problemas en el staff previos a empezar la temporada y de tratarse el primer año de Dana Holgorsen como HC los Mouintaneers han conseguido ganar la Big East, de forma compartida, eso sí, con Louisville y Cincinatti, pero el mejor ranking en el BCS Standing de WVU les permite representar a la conferencia en la Orange Bowl, en lo que podría ser su último año en la Big East antes de su marcha a la Big 12.

El estilo inconfundible, Air Raid, de Dana Holgorsen ha cuajado a la perfección con el personal que posee que en Mogantown. El QB Geno Smith parece sentirse cómodo con el esquema ofensivo completando el 65% de sus pases para 3.978 yardas y 25 TDs. Su cuerpo de receptores es bastante fiable en el que destacan Tavon Austin y Stedman Bailey. El primero es utilizado más en pases underneath aprovechando su velocidad y elusividad, mientras que Bailey es un arma más profunda. Al igual que hiciera en Oklahoma State, Holgorsen no abandona la carrera. El problema es que su RB titular, el freshman, Dustin Garrison se perderá el partido por una lesión de rodilla producida en los entrenamientos previos, por lo que el peso del juego de carrera recae en Shawne Alston que ha sido el corredor en situaciones de corto yardaje y lidera el equipo con 10 TDs terrestres.

West Virginia, al igual que su rival esta noche no se caracteriza por tener una defensa dominante. Estadísticamente puede que sea algo mejor que la de los Tigers, pero también hay que tener en cuenta la competición a la que se han enfrentado en la Big East. Los Mountaineers permiten 340 yardas totales por partido (140 de carrera y 200 de pase), además de permitir 26 puntos de promedio. Además con tan sólo 19 takeaways son uno de los equipos que más trabajo les cuesta cambiar la posesión a su favor. Su mejor hombre es el DE Bruce Irvin capaz de penetrar en el backfield rival con facilidad y que ha acumulado 7.5 sacks y 6.5 TFLs, lo que le ha servido para ganarse un puesto en el All-Big East Team. También hay que estar pendiente del LB Najee Goode (8.5 TLFs) y su mejor corner, Keith Thandy que presumiblemente se encargará de cubrir al sensacional true freshman, Sammy Watkins.

	#15 Clemson Tigers
	Record: 10-3, 6-2 ACC
	Entrenador: Dabo Swinney
	Plaza Fiesta Bowl: Campeón ACC
	Bowl 2010: L Meineke Car Bowl (USF)
Mejores jugadores ataque: QB Taijh Boyd, RB Andre Ellington, WR Sammy Watkins, WR DeAnthony Thomas, TE Dwayne Allen, OL Dalton Freeman y OL Landon Walker.
Mejores jugadores defensa: DE Andre Branch, DL Brandon Thompson, LB Corico Hawkins, DB Coty Sensabaugh, S Rashard Hall y S Bashaud Breeland.

Los Tigers han completado la mejor temporada del programa en la última década. Los de Dabo Swinney no ganaban 10 partidos desde 1991 y tampoco se alzaban con el título de conferencia desde un año antes. Este año lo han conseguido con un equipo joven que promete muchas alegrías a sus aficionados, tras muchos años de altas expectativas incumplidas. Su temporada ha sido muy irregular. Pasaron de un comienzo de temporada con 8 victorias, algunas de ellas de mucho mérito a cosechar un 1-3, con derrotas ante equipos inferiores, para acabar venciendo contra pronóstico a los Hokies de Virginia Tech en la final de conferencia.

Durante los dos primeros meses de competición el ataque de los Tigers estuvo a gran nivel. Su QB Taijh Boyd lanzó 24 TDs por 3 INTs en las ocho victorias de principio de temporada. A partir de ese momento está con un ratio de 7-7 (3-0 en la final de conferencia). Sammy Watkins es el verdadero MVP del ataque. Sólo un año tras su salida de HS y ya se ha colocado entre la élite del país. Con 77 recepciones, para 1.153 yardas y 11 TDs ha sido el mejor "novato" de la NCAA. Tampoco se quedan el también WR DeAnthony Hopkins y el que para muchos es el mejor TE de la competición, Dwayne Allen, que ofrecen a Boyd una segunda y tercera opción de garantías en el juego de pase. Respecto al juego terrestre Andre Ellington ha sobrepasado las 1000 yardas con un promedio de 5 por carrera. El también true freshman, Mike Bellamy es capaz de provocar big plays gracias a su velocidad.

Las tres derrotas de los Tigers han venido en los tres únicos partidos en los que el rival ha conseguido más yardas que ellos. Permiten 379 yardas totales por partido, lo que les sitúa justo en la mitad a nivel nacional. Son demasiadas yardas para un aspirante a ganar una BCS Bowl, además esta noche tendrán enfrente a uno de los ataques más explosivos de toda la nación. La unidad gira en torno al estelar DE Andre Branch que lidera el equipo con 10.5 sacks y 5.5 TFLs, su gran temporada le ha valido para situarse entre los mejores pass rushers de la NCAA.

Sugar Bowl 2012

2012-01-03T15:54:00.000+01:00

Esta noche a las 2.30 hora española y tras una jornada intensa de College football, Michigan y Virginia Tech se verán las caras en el mítico Superdome de Nueva Orleans, donde LSU y Alabama lucharán por el campeonato nacional el próximo 9 de enero. Las elecciones at-large de ambos conjuntos han dado mucho de que hablar. Ninguno de los dos consiguió un billete automático para una BCS Bowl y tenían equipos elegibles como Boise State y Kansas State por delante en el ranking. Aún así, los organizadores de la Sugar Bowl eligieron a Hokies y Wolverines por su mayor repercusión y capacidad de movilización que prácticamente aseguraba el lleno en el estadio.

	#13 Michigan Wolverines
	Record: 10-2, 6-2 Big Ten
	Entrenador: Brady Hoke
	Plaza Fiesta Bowl: At large
	Bowl 2010: L Gator Bowl (Mississippi St)
Mejores jugadores ataque: QB Denard Robinson, RB Fitz Touissant, WR Junior Hemingway, OL David Molk y OL Taylor Lewan.
Mejores jugadores defensa: DL Mike Martin, LB Kenny Demens, S Jordan Kovacs y S Thomas Gordon.

Michigan ha conseguido clasificarse para la Sugar Bowl en el primer año de Brady Hoke como HC. Podíamos intuir una mejora del equipo respecto al año pasado, pero nada parecido a lo que ha ocurrido en la realidad. La ilusión ha vuelto a la comunidad de Ann Arbor.

En ataque, Hoke se ha "apañado" con lo que Rich Rod le dejó. Con sólo una temporada en el cargo y heredando un equipo con un estilo bien diferente a lo que él quiere. El personal estaba diseñado para la spread offense y él ha venido a implantar una ofensiva mucho más pro y tradicional. El caso es que ha sabido adaptarse a lo que tenía y los resultados han sido impresionantes. Muchos dudaban de la capacidad de Denard Robinson por acoplarse a un sistema que no le convenía. Además ha seguido teniendo cierta libertad para usar sus piernas como arma, liderando al equipo con 1.163 yardas y 16 TDs terrestres. La aparición más importante tras la llegada de Hoke ha sido la del RB Fitz Touissant que también ha conseguido superar el umbral del millar de yardas de carrera, 450 de ellas en los tres últimos partidos de la temporada.

Aunque el ataque haya mejorado. Lo que de verdad ha sufrido un cambio radical es la defensa. El año pasado, los Wolverines eran un auténtico coladero. Una de las peores defensas de la NCAA. En 2010 permitieron un promedio de 450 yardas totales por partido, mientras que en 2011 ha descendido hasta 317. Pero no sólo se aprecia la mejoría en ese aspecto, si no que los Wolverines se han colocado entre la élite de la competición con 17 puntos permitidos por partido, que les convierte los sextos que menos puntos reciben. Sin duda se nota la mano Greg Mattison en tan sólo un año como coordinador defensivo.

	#11 Virginia Tech Hokies
	Record: 11-2, 7-1 ACC
	Entrenador: Frank Beamer
	Plaza Fiesta Bowl: At large
	Bowl 2010: L Orange Bowl (Stanford)
Mejores jugadores ataque: QB Logan Thomas, RB David Wilson, WR Jarrett Boykin, WR Danny Coale, OL Blake DeChristopher, OL Jaymes Brooks y OL Greg Nosal.
Mejores jugadores defensa: DL Jaymes Gayle, DL J.R. Collins, CB Kyle Fuller, CB Jayron Hosley, S Antone Exum y S Eddie Whitley.

Los Hokies vuelven a una BCS Bowl por cuarta vez en cinco años. Esta vez no les ha hecho falta ni siquiera ganar la ACC, si no que a pesar de perder la final ante Clemson han sido escogidos para jugar la Sugar Bowl. Los de Frank Beamer perdieron estrepitosamente ante los Tigers, el único equipo que les ha podido ganar este año, dejando en evidencia que sus 11 victorias se deben principalmente al flojo calendario del que han disfrutado.

El ataque sufría un cambio importante al graduarse Tyrod Taylor, que había sido titular las tres temporadas anteriores. Para ello, Beamer tenía a un TE reconvertido a QB sin ninguna experiencia. Se trataba de Logan Thomas. Su temporada ha estado plagada de altos y bajos, pero parece haber aprendido como jugar en la posición, terminando el mes de noviembre con 7 TDs por ninguna INT. En la ACC final llegaron de nuevo las dudas. El mejor hombre de VT es el RB David Wilson que fue nombrado en el primer equipo All-ACC después de haber corrido para 1.627 yardas, su principal problema son los fumbles. En el cuerpo de receptores cuenta con los dos históricos líderes en yardas de recepción. Son Jarrett Boykin y Danny Coale, este último además hace las funciones de punter de forma brillante.

La defensa ha sido su principal baluarte para dominar la Coastal Division. Su DL es muy potente con J.R. Collins y Jaymes Gayle combinados para 13 sacks. Su mejor unidad es la secundaria, donde tienen al líder de la NCAA en intercepciones de 2010, Jayron Hosley, que a pesar de no haber alcanzado el número del año pasado ha seguido demostrando que es un buen CB. También hay que echar un ojo al polivalente sophomore Kyle Fuller. Va a ser interesante el duelo entre el ataque terrestre de los Wolverines que promedia más de 230 yardas por partido, y la defensa contra la carrera de los Hokies que únicamente ha permitido 107 de media. Quién gane esta batalla puede tener medio encuentro en el bolsillo.

Favorito: Michigan Wolverines by 3.0.

Fiesta Bowl 2012

2012-01-02T16:46:00.003+01:00

El último plato de una jornada de football apasionante. Tras las TicketCity, Outback, Capital One, Gator Bowls, pero sobre todo la Rose Bowl, tendremos la oportunidad de ver al #3 y #4 del BCS Standing Final frente a frente. Son posiblemente los dos equipos con más argumentos para que el rematch no se hubiera producido en el National Championship Game, pero las derrotas de Stanford ante Oregon y la sorprendente de Oklahoma State ante Iowa State respectivamente les costó dicha plaza. Por lo que esta noche (2:30 de la madrugada) en el University of Phoenix Stadium de Glendale (Arizona), estamos ante uno de los mejores partidos que se pueden dar en la actualidad del College Football.

	#4 Stanford Cardinal
	Record: 11-1, 8-1 Pac-12
	Entrenador: David Shaw
	Plaza Fiesta Bowl: At large
	Bowl 2010: W Orange Bowl (Virginia Tech)
Mejores jugadores ataque: QB Andrew Luck, RB Stepfan Taylor, WR Griff Whalen, TE Coby Fleener, OL Jonathan Martin y OL David DeCastro.
Mejores jugadores defensa: DL Ben Gardner, LB Chase Thomas, LB Jared Lancaster, S Delano Howell.

Stanford vuelve a una BCS Bowl con plaza at-large tras su victoria en la Orange Bowl del año pasado. Todo lo que hemos oído, leído o visto sobre la Cardinal es producto del hype que envuelve a Andrew Luck, segundo en la votación del Heisman y casi con toda seguridad primer jugador en ser nombrado en el Draft de la NFL. Pero no se llegan a las 11 victorias dos años seguidos con sólo un jugador por muy bueno que sea y Luck lo es. Los de Palo Alto, sólo han perdido estos dos años con Oregon.

Como he comentado antes, Andrew Luck es tan bueno como sus números y scouting reports hablan. Centrándonos únicamente en 2011, Luck ha lanzado para 3170 yardas y 35 TDs por sólo 9 INTs, a pesar de contar con un grupo de receptores limitado. Su mejor aliado es Chris Owusu, que no ha podido desarrollar todo su potencial debido a continuas concussions, que le impedirán estar presente en Glendale. Sin Owusu, Griff Whalen pasa a ser el receptor más fiable, liderando el equipo con 49 recepciones. El resto de targets son tres TEs entre los que destaca Coby Fleener. Se trata de un equipo muy balanceado, que supera las 200 yardas por partido, tanto en pase como en carrera. Cuentan con una OL cuyo lado izquierdo es de lo mejor del país, tanto protegiendo como abriendo huecos para Stepfan Taylor que ha corrido para más de 1000 yardas esta temporada.

La defensa ha bajado un escalón respecto al año pasado. A pesar de esto, no puede decirse que el nivel sea bajo. Sobre todo parando la carrera, aspecto en el que se encuentran entre la élite del College Football. Sus rivales sólo han conseguido 90 yardas terrestres por partido ante ellos, siendo Oregon el único capaz de superar las 200. Precisamente son los Ducks los únicos que no pasaron del doble centenar de yardas aéreas. Y es que la Cardinal va a sufrir mucho para intentar parar el prolífico juego aéreo de los Cowboys. El mejor hombre de la defensiva es el LB Chase Thomas que lidera el equipo con 8.5 sacks y 9 TLFs, lo que le ha valido ocupar un puesto en el primer equipo All-Pac 12.

	#3 Oklahoma St Cowboys
	Record: 11-1, 8-1 Big 12
	Entrenador: Mike Gundy
	Plaza Fiesta Bowl: Campeón Big 12
	Bowl 2010: W Alamo Bowl (Arizona)
Mejores jugadores ataque: QB Brandon Weeden, RB Joseph Randle, RB Jeremy Smith, WR Justin Blackmon, WR Josh Cooper, OL Levy Adcock y OL Grant Gardner.
Mejores jugadores defensa: DL Jamie Blatnick, S Markelle Martin y CB Brodrick Brown.

Los Cowboys estaban ante una oportunidad única de clasificarse al National Championship Game. Pero una inesperada derrota ante Iowa State en Ames, aquel jueves trágico 18 de noviembre, les ha negado. De todas formas, esta noche es una de las más importantes en la historia del programa, y es que es la primera presencia de los de Stillwater en una BCS Bowl.

Si la estrella de Stanford es Andrew Luck, en los Cowboys, comparten protagonismo Justin Blackmon y Brandon Weeden. El primero ha sido nombrado el mejor WR de la NCAA los dos últimos años seguidos y es el mejor receptor que se presenta al próximo draft. El segundo, es un QB atípico y es que a sus 28 años y tras jugar al baseball de forma profesional, Weeden juega con chicos que pueden ser hasta 10 años más jóvenes que él. Esto no le ha impedido hacerse un nombre entre la élite y durante gran parte de la temporada fue un candidato al Heisman y ha lanzado hasta ahora para 4.328 yardas y 34 TDs. Además de Blackmon, Weeden cuenta con Josh Cooper, un WR bastante fiable que es muy eficaz alineándose desde el slot. Pero lo que de verdad hace temible a los Cowboys, es la mejora sustancial del juego de carrera. Con Joseph Randle y Jeremy Smith, han olvidado por completo a Kendall Hunter. El primero de ellos está al borde de las 1.200 yardas y ha anotado 23 TDs terrestres.

La defensa no es nada del otro mundo. En todos sus partidos salvo en 2 (Louisiana y Texas Tech), sus rivales han superado las 300 yardas de total offense y 8 equipos han alcanzado las 400. Incluso Baylor superó las 600 yardas enfrentándose a OSU. Sin duda alguna, estos datos son consecuencia del tiempo que tienen que estar en el campo dada la rapidez con la que anota su ofensiva. Según datos estadísticos, los defensores de Oklahoma State tienen que estar el tiempo equiparable a seis partidos de football enteros comparándolo con la defensa de Alabama. Lo bueno que tiene esta unidad es la capacidad para provocar turnovers y cambiar el rumbo del partido en cualquier momento. Con un total de 42 takeaways, los de Mike Gundy lideran la nación con un diferencia de 3 sobre el segundo y con un partido menos. Los principales responsables son los defensive backs Brodrick Brown y Markelle Martin y el DL Jamie Blatnick. Será interesante ver si Luck puede limitar los turnovers ante una defensa tan oportunista.

Pronóstico: Oklahoma State Cowboys. (Favorito: OkSt by 4.5).

Rose Bowl 2012

2012-01-02T14:23:00.001+01:00

Hoy tenemos una jornada inmejorable de College Football. Además de las 4 minor bowls, estamos ante el comienzo de las BCS con la Rose y la Fiesta. En Pasadena (California) Wisconsin y Oregon se enfrentarán en uno de los partidos más deseados de esta postemporada. Ambos son equipos de la élite de la NCAA y a buen seguro darán un buen espectáculo. La hora no es demasiado mala para nosotros, ya que el kickoff tendrá lugar a las 23:00 hora peninsular española. A continuación una previa de ambos conjuntos. Si quieres saber más sobre la historia de este mítico partido, lo puedes hacer en la previa del año pasado. En breve tendréis disponible la previa de la Fiesta Bowl, entre Oklahoma State y Stanford.

	#10 Wisconsin Badgers
	Record: 11-2, 6-2 Big Ten
	Entrenador: Brett Bielema
	Plaza Rose Bowl: Campeón Big Ten
	Bowl 2010: L Rose Bowl (TCU)
Mejores jugadores ataque: QB Russell Wilson, RB Montee Ball, RB James White, WR Nick Toon, WR Jared Abrederris, OL Josh Oglesby, OL Kevin Zeitler y OL Peter Konz.
Mejores jugadores defensa: LB Chris Borland, LB Mike Taylor, CB Antonio Fenelus y S Aaron Henry.

Los Badgers visitan el Rose Bowl de Pasadena por segunda vez consecutiva. El año pasado no pudieron conseguir la victoria al fallar la conversión de dos puntos con el tiempo cumplido que hubiera mandado el partido a la prórroga. Este año querrán quitarse la espina y devolver la bowl de las rosas a Wisconsin, algo que no pasa desde 2000. Para ello, los Badgers deben ser capaces de correr con él en ataque.

A pesar de la llegada del QB Russell Wilson, Wisconsin ha seguido siendo un equipo run first. Se caracterizan por cargar la OL con jugadores con gran tamaño (3 de ellos primer equipo All-Big Ten), capaces de abrir huecos para la carrera. Son el 11º equipo que más yardas terrestres promedian con 237 por partido. Su mejor hombre en ataque es Montee Ball, que terminó 4º en las votaciones del Heisman Trophy. Ball es una máquina a la hora de encontrar la endzone, como lo demuestran sus 32 TDs, segundo en la historia de la NCAA, sólo por detrás del mítico Barry Sanders. Su back up, James White también es un hombre de garantías y seguramente sería titular en el 80% de los equipos, es normal verle correr más de 10 veces por encuentro. Russell Wilson es también peligroso por su movilidad. Lo que hace a los Badgers más peligrosos es su capacidad para acabar de darte la puntilla por aire, si metes demasiados hombres en el box. Principalmente hay que estar pendientes de Nick Toon y Jared Abbrederis que han superado ambos las 800 yardas de recepción. Además son junto a LSU el equipo que menos turnovers ha cometido con tan sólo 8.

La defensa ha permitido únicamente 17 puntos y 293 yardas por partido, lo que les sitúa en el 6º y 8º puesto de las dos estadísticas a nivel nacional más importantes. Sólo han permitido tres veces más de 30 puntos y dos ellas fueron derrotas, la otra fue en la final de la Big Ten, y necesitaron 47 puntos para vencer. No han provocado muchos turnovers, pero tampoco los han necesitado. Su mejor ámbito es la defensa contra el pase, estadística en la que rankean 4º de todo el país. En el juego de carrera son también bastante eficaces, permitiendo sólo 148 yardas terrestres del partido, habiendo jugado contra equipos poderosos en la Big Ten. Su líder en placajes es el LB Mike Taylor con 137, seguido de Chris Borland, que además suma 16.5 TFLs. Los mejores hombres de la secundaria son el safety Aaron Henry y el CB Antonio Fenelus con 3 y 4 picks respectivamente.

	#5 Oregon Ducks
	Record: 11-2, 8-1 Pac-12
	Entrenador: Chip Kelly
	Plaza Rose Bowl: Campeón Pac-12
	Bowl 2010: Derrota BCS NC (Auburn)
Mejores jugadores ataque: QB Darron Thomas, RB LaMichael James, RB DeAnthony Thomas, RB Kenjon Barner, TE David Paulson y WR Josh Huff.
Mejores jugadores defensa: DL Dion Jordan, DL Terrell Turner, LB Josh Kaddu, S Eddie Pleasant y S John Boyett.

Oregon perdió en la primera jornada ante LSU y el 19 de noviembre ante USC. El resto de partidos los han ganado por dos anotaciones o más, entre ellos a Stanford. Para muchos, Oregon es el tercer mejor equipo de la NCAA, y lo cierto es que han terminado la temporada en un gran estado de forma. No son muy diferentes al equipo que llegó a la final nacional el año pasado.

Como no podía ser de otra forma, tratándose de un equipo entrenado por Chip Kelly, el ataque es una spread al más puro estilo. Con LaMichael James en el campo son capaces de anotar desde cualquier situación de campo. Sus 46 puntos por partido les convierte en una auténtica pesadilla para la defensa contraria, aunque bien es cierto que salvo la de LSU, no han tenido ningún equipo tan físico como lo son los Badgers. Darron Thomas ha dado un salto de calidad considerable respecto al año pasado. Se trata de un pasador mucho más eficaz que en 2010 y sigue siendo muy peligroso por tierra. Además han incorporado al magnífico true freshman, DeAnthony Thomas. El principal handicap es la pérdida de Jeff Maehl y la ausencia de un receptor de garantías que provoque a la defensa matenerse alejado del backfield. En los últimos partidos el encargado de hacer ese papel es Josh Huff, aunque su receptor más fiable es el TE David Paulson.

La defensa es posiblemente el principal downgrade con respecto a 2010. Sin ser mala ni mucho menos, han demostrado ser más vulnerables que el año pasado. En 6 de los 13 partidos, han permitido más de 400 yardas totales, algo que es demasiado para un equipo que pretende ser aspirante al título. El principal inconveniente es la facilidad que tiene el ataque para anotar, lo que provoca que tengan que estar en el campo mucho tiempo. Algo que con un ataque como el de Wisconsin puede ser contraproducente. Además los Ducks ya no tienen a ese gamechanger en defensa como era Cliff Harris, que ha dejado el equipo por problemas de comportamiento antes de que acabara la temporada.

Pronóstico: Wisconsin Badgers. (Favorito: Oregon Ducks by 6.0).

Bowls 2011/2012 (2 a 8 de enero)

2012-01-01T17:14:00.001+01:00

Con el año recién cumplido llegan la última entrada respecto a las minor bowls. Algunas de estas, como la Cotton Bowl, podrían ser incluso más interesantes que las BCS, cuyas previas saldrán en breve. Tengo previsto que sea de forma independiente, pero el tiempo se me echa encima y no lo tengo decidido.

Desde Conferencia Independiente os deseo un Feliz Año Nuevo, y que sin importar como haya sido el 2.011, este año que empieza sea el doble de feliz y beneficioso para vosotros.

TicketCity Bowl
	#19 Houston Cougars (12-1, 8-0 C-USA)	#22 Penn State Nittany Lions (9-3, 6-2 Big Ten)
Lunes 2 de enero de 2012 (18:00)
Cotton Bowl, Dallas (Texas)

Difícil test para terminar la carrera de Case Keenum en Houston. El QB que mantiene todos los récords habidos y por haber del juego de pase en la NCAA, se enfrenta a una de las mejores defensas aéreas de la nación. Encima lo hará sin su HC Kevin Sumlin que ha asumido el mismo cargo en Texas A&M. Los Cougars han tenido una temporada brillante, cuyo final no ha sido el deseado al perder en la final de la conferencia ante Southern Miss, no sólo el título de la C-USA, sino también su más que segura presencia en una BCS Bowl por primera vez en su historia. Por eso será importante comprobar el estado anímico de los tejanos.

No están en mejor situación los Nittany Lions, cuya buena temporada ha pasado a un segundo plano por el escándalo de Sandusky que le costó la cabeza al entrenador con más historia y prestigio de la NCAA. La salida de Joe Paterno causó conmoción en Happy Valley, y PSU se dejó las opciones de título de conferencia con dos derrotas en dos de los últimos tres partidos. Su juego no destaca por fuegos artificiales precisamente, sino que son un equipo sólido que no comete apenas errores y se aprovecha de los del rival. En ataque hay que tener especial atención a su RB Silas Redd que lleva todo el peso, dada la mala situación de los QBs. En principio parece que Rob Bolden jugará como titular por la lesión de Matt McGloin. La defensa es sin duda la que gana los partidos para Penn State. El DT Devon Still penetra en el backfield rival con mucha facilidad, como lo demuestran sus 4.5 sacks y 12.5 TFLs.

Jugadores importantes UH: QB Case Keenum, WR Patrick Edwards, WR Justin Johnson, WR Tyron Carrier, OL Chris Thompson, LB Marcus McGraw, LB Sammy Brown y CB DJ Hayden.
Jugadores importantes PSU: RB Silas Redd, DT Devon Still, LB Gerald Hodges y S Nick Sukay.

Pronóstico: Houston Cougars.

Outback Bowl
	#17 Michigan State Spartans (10-3, 7-1 Big Ten)	#16 Georgia Bulldogs (10-3, 7-1 SEC)
Lunes 2 de enero de 2012 (19:00)
Raimond James Stadium, Tampa (Florida)

Se va notando la mejoría de los partidos. Duelo entre los perdedores de las finales de la Big Ten y SEC. También es el primer partido con dos equipos de 10 victorias en la postemporada. Los Spartans se quejan de haber sido ignorados para el billete at-large que para más inri han ocupado sus odiados vecinos estatales de Ann Arbor. Los Spartans despiden con este partido a una clase senior que les ha dado muchas alegrías. Sus principales representantes son el QB Kirk Cousins, que se ha convertido en todo un líder aunque 2011 no haya sido todo lo bueno que algunos esperábamos y su WR preferido BJ Cunningham que ostenta el récord de yardas de recepción de la universidad. Pero como equipo de la Big Ten, MSU también se basar en una poderosa defensa liderada entre otros por Denicos Allen (10 sacks) y Jerel Worthy (1st team All-American).

No es muy diferente el caso de los Bulldogs, que también le deben su presencia en la prestigiosa Outback Bowl a su defensiva. Los de Mark Richt tuvieron que sobreponerse a dos derrotas en las dos primeras jornadas. Una racha de 10 victorias seguidas les permitió llevarse el título de conferencia y conseguir la 15ª presencia consecutiva del programa en bowl. Su mejor hombre es el LB Jarvis Jones que con 12 sacks lidera la nación en ese apartado, también hay que estar muy atentos al DB Brandon Boykin capaz de cambiar el rumbo del partido en un retorno o provocando algún turnover. El ataque echa en falta al magnífico AJ Green, pero Aaron Murray se las ha apañado bien para liderar a los Bulldogs a la decena de victorias y está a sólo 120 yardas de conseguir las 3.000. Su juego de carrera es bastante eficiente con el true freshman Isaiah Crowell rozando el millar de yardas terrestres en su primera temporada.

Jugadores importantes MSU: QB Kirk Cousins, RB Le'Von Bell, RB Edwin Barker, WR BJ Cunningham, OL Joel Foreman, DT Jerel Worthy, DE William Golston, LB Max Bullough, LB Denicos Allen, S Isaiah Lewis y S Trenton Robinson.
Jugadores importantes UGA: QB Aaron Murray, RB Isaiah Crowell, TE Orson Charles, OL Cordy Glenn, LB Jarvis Jones, CB/R Brandon Boykin y S Bacarri Rambo.

Pronóstico: Georgia Bulldogs.

Capital One Bowl
	#20 Nebraska Cornhuskers (9-3, 5-3 Big Ten)	#9South Carolina Gamecocks (10-2, 6-2 SEC)
Lunes 2 de enero de 2012 (19:00)
Florida Citrus Bowl, Orlando (Florida)

Segundo de los tres duelos SEC vs Big Ten del lunes y un nuevo partido con claro carácter defensivo. Los Cornhuskers fallaron el objetivo de conseguir alcanzar la final de conferencia en su primer año como miembros de la Big Ten. Su principal problema, fue el bajón defensivo de los blackshirts con respecto a temporadas anteriores en la Big 12. Su ataque ha seguido el mismo patrón que en el pasado, con la misma incapacidad para mover el balón por aire, su mejor forma de mover las cadenas es correr con un mejorado Rex Burkhead. La defensa ha tenido que afrontar la baja por lesión de Jared Crick que apenas ha jugado. Su mejor hombre es un año más el OLB Lavonte David que lidera el equipo en tackles (122), TFL (7.5) e INT (2). Será interesante ver el duelo entre su CB Alfonzo Dennard y el WR rival Alshon Jeffery.

Los Gamecocks también tenían el objetivo de ganar la divisón, pero sus derrotas ante Arkansas y Auburn les dejaron fuera a pesar de haber derrotado a Georgia en la segunda jornada. Lo cierto es que los de Steve Spurrier no han tenido una temporada sencilla. Tras problemas off the field y pobres actuaciones en el campo, el QB Stephen Garcia fue relegado a suplente y posteriormente expulsado del equipo, dejando a Connor Shaw con los mandos del equipo. Lo peor llegó cuando su estrella, el RB Marcus Lattimore que estaba completando un gran año, se lesionó para el resto de temporada, dejando cojo al equipo. El único que quedaba era Alshon Jeffery pero incapaz de demostrar todas sus actitudes por el mal juego de los lanzadores. Aún así han conseguido llegar a las 10 victorias y están a una sola de alcanzar la mejor marca en la historia de la universidad. Todo gracias a una defensa capaz de parar al ataque rival y sobre todo provocar turnovers y anotar.

Jugadores importantes NU: QB Taylor Martinez, RB Rex Burkhead, OL Mike Caputo, DL Cameron Meredith, LB Lavonte David y CB Alfonzo Dennard.
Jugadores importantes USC: WR Alshon Jeffery, OL Rokevious Watkins, DE Melvin Ingram, DE Devin Taylor, DE Jadeveon Clowney, CB Stephon Gilmore y LB/S Antonio Allen.

Pronóstico: South Carolina Gamecocks.

TaxLayer.com Gator Bowl
	Ohio State Buckeyes (6-6, 3-5 Big Ten)	Florida Gators (6-6, 3-5 SEC)
Lunes 2 de enero de 2012 (19:00)
EverBank Field, Jacksonville (Florida)

La Gator Bowl, más conocida este año como la Meyer Bowl. El exitoso entrenador, Urban Meyer ha sido contratado para dirigir a los Buckeyes un año después de dimitir como HC de los Gators por motivos de salud. En el año post-Tressel y pre-Meyer, los Buckeyes han conseguido su peor récord desde 1999. Lo cierto es que Luke Fickell ha tenido que afrontar un año difícil con las sanciones de sus mejores jugadores. Lo que parece es que han encontrado a su QB para el futuro en Braxton Miller que a pesar de su inexperiencia y errores consecuencia de ella, ha dejado destellos de lo que puede llegar a ser en el futuro.

No ha sido mejor el primer año post-Meyer en Gainsville. Los Gators empezaron la temporada 4-0 y con las esperanzas de volver a la élite, pero las lesiones y 4 derrotas consecutivas dejaron al equipo tocado. El estado anímico de los jugadores no es muy bueno tras una dolorosa derrota ante FSU en el último partido de temporada regular y la marcha de Charlie Weis después de sólo un año como coordinador ofensivo. El QB John Brantley ha seguido con los mismos problemas del año pasado, además sus lesiones han provocado que los true freshmen, Jacoby Brissett y Jeff Driskel vieran el campo antes de tiempo. La clave del ataque de los Gators son Jeff Demps y sobre todo Chris Rainey, si estos dos consiguen mantenerse sanos, pueden poner en problemas a cualquier defensa de la competición gracias a su rapidez.

Jugadores importantes OSU: QB Braxton Miller, RB Dan Herron, WR DeVier Posey, OL Mike Adams, DL John Simon, LB Andrew Sweat y S CJ Barnett.
Jugadores importantes UF: QB John Brantley, RB Chris Rainey, RB Jeff Demps, WR Andre Debose, LB John Bostic, LB Jelani Jenkins, S Matt Elam, DL Shariff Floyd y DL Dominique Easley.

Pronóstico: Ohio State Buckeyes.

AT&T Cotton Bowl
	#8 Kansas State Wildcats (10-2, 7-2 Big 12)	#6 Arkansas Razorbacks (10-2, 6-2 SEC)
Madrugada del viernes 6 de enero de 2012 (2:00)
Cowboys Stadium, Arlington (Texas)

La Cotton Bowl es generalmente la más interesante de las minors bowls. Este año no se queda atrás, con dos equipos que a mi juicio son los que más argumentos tendrían para demandar una plaza en alguna BCS Bowl. Los Wildcats han asombrado a todos, convirtiéndose en el 2º equipo de la Big 12. No hay ninguna duda de que si los Sooners, Aggies o Longhorns estuvieran en el #8 del BCS Standings, con un récord de 10-2, estaríamos hablando ahora mismo de la Sugar Bowl. No hay jugador en el país que sea más importante que Collin Klein para Kansas State. El QB salido prácticamente de la nada, acumula 2.844 yardas y 41 TDs totales. Su juego puede no ser demasiado vistoso, pero siempre encuentra formas de llegar a la endzone.

La única razón por la que Arkansas no ha viajado a Nueva Orleans es la imposibilidad de la presencia de tres equipos de una misma conferencia en partidos BCS. Sus únicas derrotas han venido ante los dos finalistas nacionales. Los Razorbacks siguen siendo ese equipo que atemoriza a sus rivales por aire, pero que le cuesta mover mucho las cadenas por tierra. Su cuerpo de receptores es el mejor de la NCAA y eso a pesar de que el que en teoría era su mejor hombre, Greg Childs, ha tenido una temporada para olvidar. Su QB Tyler Wilson, aún no ha anunciado si se queda un año más o salta a la NFL. La OL ha mejorado sustancialmente después de ser incapaz de proteger a Wilson la primera parte de la temporada. En defensa su mejor hombre es Jake Bequette, que debería estar al 100% después de haber tenido problemas de lesiones toda la temporada.

Jugadores importantes KSU: QB Collin Klein, RB John Hubert, OL Clyde Aufner, DL Meshak Williams, DL Ray Kibble, DL Jordan Voelker, LB Arthur Brown, CB Nigel Malone y S Tysyn Hartman.
Jugadores importantes Arky: QB Tyler Wilson, WR Darius Wright, WR Joe Adams, WR Cobi Hamilton, OL Alvin Bailey, DE Jake Bequette, LB Jerry Franklin y S Tramain Thomas.

Pronóstico: Arkansas Razorbacks.

BBVA Compass Bowl
	SMU Mustangs (7-5, 5-3 C-USA)	Pittsburgh Panthers (6-6, 4-3 Big East)
Sábado 7 de enero de 2012 (19:00)
Legion Field, Birmingham (Alabama)

Decepcionante temporada de ambos. Los Mustangs eran uno de los favoritos para llevarse la C-USA, bien es cierto que fueron segundos en la división, sólo por detrás de Houston, pero 5 derrotas son demasiadas para un aspirante a ganar su conferencia. Su mejor momento llegó con la victoria sobre TCU que hacía pensar que verdaderamente podrían lograr grandes cosas. Pero con un balance de 5-1, llegaron los malos momentos con 4 derrotas en sus últimos 6 partidos. June Jones ha conseguido trasladar su espíritu ofensivo a los tejanos, pero no siempre han conseguido imponer su ritmo, siendo limitados a 9.6 puntos de promedio en sus 5 derrotas. Mientras que en sus victorias promedian 37 puntos.

Lo de Pitt vale para una historia de telenovela. El encargado de dirigir al equipo en Alabama será el coordinador defensivo Keith Patterson, tras la marcha inesperada de Todd Graham a Arizona State. Una vez terminada la temporada será Paul Chryst (ex OC de Wisconsin) el que se haga con las riendas del equipo convirtiéndose en el 4º entrenador de los Panthers en menos de un año. En lo deportivo, la temporada de Pitt tuvo un antes y un después con la lesión de su RB estrella Ray Graham, que estaba a un nivel altísimo y que a pesar de perderse más de la mitad de la temporada, prácticamente triplica en yardas de carrera a su más inmediato perseguidor. La defensa no ha permitido más de 34 puntos en un mismo partido, aunque es incapaz de hacer cambiar el partido con turnovers. Su mejor hombre es el LB Brandon Lindsey.

Jugadores importantes SMU: QB JJ McDermott, RB Zach Line, WR Darius Johnson, WR Cole Beasley, OL Kelvin Beachum, DL Marquise Frazier, DL Taylor Thompson, LB Ja'Gared Davis y CB Richard Crawford.
Jugadores importantes Pitt: QB Tino Sunseri, OL Jordan Gibbs, OL Lucas Nix, DL Aaron Donald, DL Chas Alexchi, LB Max Gruder, LB Brandon Lindsley, CB K'Waun Williams y S Jared Holley.

Pronóstico: SMU Mustangs.

GoDaddy.com Bowl
	Arkansas State Red Wolves (10-2, 8-0 Sun Belt)	Northern Illinois Huskies (10-3, 7-1 MAC)
Madrugada 8 de enero de 2012 (3:00)
Ladd Peebles Stadium, Mobile (Alabama)

La última de las minor bowls y la antesala del National Championship Game. Dos campeones de conferencia frente a frente. Los Red Wolves dieron la campanada ganando invictos la Sun Belt en la primera y última temporada de Hugh Freeze como HC que pasará a entrenar a Ole Miss la próxima temporada. Su sustituto será el OC de Auburn, Gus Malzhan como HC para 2012, que además se traerá al RB de los Tigers, Michael Dyer. Pero hasta que eso ocurra, el entrenador será el hasta ahora DC David Gunn. El QB Ryan Aplin ha batido todos los récords de la universidad después de lanzar para 3.235 yardas y guiar a su equipo a la segunda bowl en la historia del programa.

Su rival también tiene un QB que ha acaparado titulares y se ha convertido en una leyenda de los Huskies. Se trata de Chandler Harnish, que además de guiar a los suyos al segundo titulo de conferencia consecutivo ha dejado su nombre en todos y cada uno de los récords históricos de NIU. No sólo está apunto de superar las 3.000 yardas de pase (con 26 TDs) sino que lidera a los Huskies con 1.382 yardas y 11 TDs terrestres. El problema es que la defensa tiene enormes dificultades para parar al ataque rival, siendo una de las peores defensas de toda la NCAA.

Jugadores importantes ASU: QB Ryan Aplin, WR Dwayne Frampton, WR Josh Farboe, OL Tom Castilaw, OL Delano Moore, DL Brandon Joiner, LB Demario Davis, LB Nathan Herrold, CB Darryl Freemster y S Kelcie McCray.
Jugadores importantes NIU: QB Chandler Harnish, RB Jasmin Hopkins, OL Trevor Olson, OL Scott Wedige, DL Sean Progar, DL Ron Newcomb, LB Pat Schiller y CB Jimmie Ward.

Pronóstico: Northern Illinois Huskies.

Bowls 2011/2012 (24 a 31 de diciembre)

2011-12-23T13:29:00.005+01:00

Con la Navidad a la vuelta de la esquina os traigo la segunda entrada dedicada a las bowls. Esta vez son un total de 17 partidos, los que tendrán lugar entre los sábados 24 y 31 de diciembre (Nochebuena y Nochevieja). Entre ellos podremos ver al vigente ganador del Heisman, Robert Griffin III (foto) en el que, a falta de confirmación oficial, puede ser su último partido en college. Espero que paséis unas felices fiestas y disfrutéis de estos días tan especiales con vuestra gente.

Sheraton Hawai'i Bowl
	Nevada Wolf Pack (7-5, 5-2 WAC)	#21Southern Miss Golden Eagles (11-2, 6-2 C-USA)
Madrugada del sábado 24 de diciembre 2011 (2:00)
Aloha Stadium, Honolulu (Hawai'i)

Uno de los premios de esta bowl es poder disfrutar de Honolulu durante unos días, aunque su contra es el hecho de jugar un partido ante un estadio casi vacío. Desde 2003 el ganador en Hawaii ha necesitado al menos 41 puntos para llevarse la victoria, algo que podría pasar de nuevo, al enfrentarse dos poderosos ataques que este año promedian 32 puntos partido. La Wolf Pack de Nevada llega en un año de transición. Su filosofía no ha variado y su punto fuerte está en el juego de carrera con Mike Ball y Lampford Mark como principales armas. En el puesto de QB han ido intercambiando debido a las lesiones entre Cody Fajardo y Tyler Lantrip, finalmente será el primero el que tenga la oportunidad de jugar ante Southern Miss, tras superar una lesión de tobillo que le hizo perderse el último partido de la temporada.

Enfrente tendrán al actual campeón de la Conference USA. A pesar de su ya oficial contratación por North Carolina, Larry Fedora dirigirá por última vez a los Golden Eagles. Sin duda alguna, Austin Davis es la gran estrella del equipo. El QB senior ha completado una gran temporada, alcanzando hasta el momento las 3.331 yardas y 28 TDs de pase. Davis ha pasado a la historia del programa, superando los números de Brett Favre en yardas y TD de pase, además de en porcentaje de pases completados. A pesar de haber ganado su conferencia, los organizadores de la Liberty Bowl prefirieron a Houston antes que ellos. La principal motivación será la oportunidad de conseguir 12 victorias en una temporada por primera vez en la historia del programa y despedir como se merece a Fedora, que ha sido clave para el relanzamiento del programa.

Jugadores importantes Nevada: RB Mike Ball, RB Lampford Mark, WR Rishard Matthews, OL Jeff Nady, DL Bretty Roy, DB Isaiah Frey y LB Brandon Marshall.
Jugadores importantes So. Miss: QB Austin Davis, WR Ryan Balletine, OL Lamar Holmes, OL Joe Duhon, DL Cordarro Law y LB Marquese Wheaton.

Pronóstico: Southern Miss Golden Eagles.

AdVo Care V100 Independence Bowl
	Missouri Tigers (7-5, 5-4 Big 12)	North Carolina Tar Heels (7-5, 3-5 ACC)
Lunes 26 de diciembre 2011 (23:00)
Independence Stadium, Shreveport (Louisiana)

Primera bowl con dos contendientes de conferencias BCS. Los Tar Heels pasaron una offseason muy convulsa con la marcha de Butch Davis. Su lugar lo ocupó de forma temporal este año Everett Whiters, que se marchará a Ohio State para ser co-DC y dejará su puesto a Larry Fedora. El QB Brynn Renner ha intercalado momentos de lucidez con otros no tan buenos. Su principal aliado es el WR Dwight Jones, que será uno de los mejores receptores que entren al draft y que podrá jugar en Shreveport tras haber sido sancionado y posteriormente autorizado para jugar por su universidad. El juego de carrera también es bastante peligroso con Giovanni Bernard que ha recibido honores de All-ACC. En defensa también poseen jugadores de gran calidad como Quinton Coples y Zach Brown, dos nombres que oiréis mucho antes de que llegue abril por su enorme potencial para jugar en la NFL.

Para Missouri esta temporada tampoco ha sido fácil. La marcha prematura de Blaine Gabbert a la NFL les dejaba con muchas dudas en la posición de QB. Su sustituto el sophomore James Franklin tuvo un comienzo de temporada algo flojo, para acabar la temporada en plena forma. La sorpresa agradable la protagonizó el RB Henry Josey que se convirtió en uno de los RBs más eficaces de la Big 12, antes de que su temporada terminase prematuramente por una lesión de rodilla. A pesar de su ausencia y la polémica por la detención de su HC Gary Pinkel, los Tigers fueron capaces de ganar sus tres últimos partidos y acabar con un récord de 7-5.

Jugadores importantes Mizzou: QB James Franklin, WR TJ Moe, TE Michael Egnew, OL Auston Weubbles, DE Jacquies Smith, LB Luke Lambert y DB AJ Gaines.
Jugadores importantes UNC: RB Giovanni Bernard, WR Dwight Jones, OL James Hurst, KR TJ Thorpe, DL Quinton Coples, LB Zach Brown y DL Tydreke Powell.

Pronóstico: Missouri Tigers.

Little Caesar Pizza Bowl
	West. Michigan Broncos (8-5, 5-3 MAC)	Purdue Boilermakers (6-6, 4-4 Big Ten)
Martes 27 de diciembre 2011 (22:30)
Ford Field, Detroit (Michigan)

Posiblemente uno de los partidos de esta postemporada que menos interés levanta. Se trata de dos equipos sin mucha publicidad y con poco bagaje. Tras la marcha de Drew Brees, Purdue no ha conseguido nada de relevancia en una de las conferencias más difíciles, tanto que esta será su primera aparición en bowl desde 2007. Su temporada ha sido muy regular no habiendo ganado ni perdido más de dos partidos seguidos. Después de varias temporadas sin un QB fijo, este año parecen haber encontrado su hombre en la figura de Caleb TerBush, aunque Robert Marve también ha participado en momentos puntuales. La principal duda para los de Indiana, será la presencia de su RB titular Ralph Bolden. Si finalmente no pudiera participar, su lugar lo ocuparía el freshman Akeem Hunt que dejó buenas sensaciones en su último partido ante Indiana corriendo para 100 yardas en 10 carreras.

Enfrente tendrán a uno de los ataques más explosivos y anotadores de la NCAA. Esta será la 5ª participación en una bowl para los Broncos, sin que aún hayan conseguido ninguna victoria. Para ello deben explotar al máximo el juego aéreo que tan buenos resultados les ha dado. Su QB, el junior Alex Carder tiene 3.434 yardas y 28 TDs de pase, creando con Jordan White que lidera la nación con 1.646 yardas en 127 recepciones y con 16 TDs, uno de los mejores tandems del College Football. De media, los Broncos hacen 328 yardas aéreas por partido, lo que les sitúa en el 8º lugar de todo el país.

Jugadores importantes WMU: QB Alex Carder, WR/PR Jordan White, WR Chleb Ravenell, OL Dann O'Neill, DT Drew Novak y S Johnnie Simon.
Jugadores importantes Purdue: QB Caleb TerBush, RB Ralph Bolden WR Antavian Edison, DE Kawann Short, CB Richardo Allen y K Carson Wiggs.

Pronóstico: Western Michigan Broncos.

Belk Bowl
	Louisville Cardinals (7-5, 5-2 Big East)	N.C. State Wolfpack (7-5, 4-4 ACC)
Madrugada del martes 27 de diciembre 2011 (2:00)
Bank of America, Charlotte (North Carolina)

Puede que la marcha de Russell Wilson privara a la Wolfpack de cotas más altas, pero lo cierto es que su sustituto, el junior, Mike Glennon ha sido capaz de llevar las riendas de su equipo e incluso ha sido nombrado por los entrenadores en el 2nd All-ACC Team. Pero la verdadera estrella de NCSU está en la defensa y no es otro que el CB David Amerson, que con 11 es el líder de intercepciones de todo el país, con 5 más que el segundo. Sin ningún lugar a dudas se trata de un gamechanger. Los de Tom O'Brien llegan con la moral por las nubes, tras ganar sus dos últimos partidos ante Clemson y Maryland, este último después anotar 5 TDs en el último cuarto para acabar remontando una desventaja de 27 puntos.

Louisville ha sido una de las sorpresas agradables de la temporada y es que en el segundo año de Charlie Strong como HC y con 10 freshmen como titulares, han quedado empatados en lo más alto de la Big East, quedando apartados de una BCS Bowl por el más alto ranking de West Virginia. Su QB, el true freshman, Teddy Bridgewater ha completado una más que decente temporada, rehaciéndose de un mal comienzo de temporada. Su mejor actuación tuvo lugar en el último partido ante USF. Pero el punto fuerte de los Cardinals se encuentra en defensa habiendo limitado a sus rivales a 19 puntos por encuentro.

Jugadores importantes UL: QB Teddy Bridgewater, TE Josh Chichester, OL Ryan Kessling, OL Alex Kupper, LB Dexter Heyman y S Hakeem Smith.
Jugadores importantes N.C. St: QB Mike Glennon, TE George Bryan, LB Terrell Manning, CB David Amerson y LB Audie Cole.

Pronóstico: Louisville Cardinals.

Military Bowl
	Toledo Rockets (8-4, 7-1 MAC)	Air Force Falcons (7-5, 3-4 MWC)
Miércoles 28 de diciembre 2011 (22:30)
RFK Stadium, Washington (District of Columbia)

Dos equipos con ataques orientados a la carrera. Por parte de Air Force no sorprende, ya que se trata de una ofensiva al más puro estilo Triple Option. Con sus 320 yardas de media por partido son, tras Army, el segundo equipo con mejor promedio. Su mejor corredor es Asher Clark que ha superado las 1000 yardas esta temporada y promedia 7.3 por carrera. Sin embargo a la hora de encontrar la endzone, Mike DeWitt y Tim Jefferson son los que más anotaciones tienen con 10 cada uno. Los Falcons será la única academia militar que participe en la postemporada y aunque jueguen lejos de casa, seguramente el público de DC estará de su lado.

Los Rockets son otro de los equipos que han perdido a su entrenador antes de acabar la temporada. Tras sólo tres temporadas al cargo de los de Ohio, Tim Beckam ha sido contratado como nuevo entrenador de Illinois. Su puesto en el banquillo lo ocupará Matt Campbell que ocupaba el cargo de coordinador ofensivo. El mejor jugador es el WR Eric Page, que ha alcanzado las 1.123 yardas en 120 recepciones y es una continua amenaza para el rival. El ataque de Toledo ha liderado la conferencia con más de 42 puntos por partido. Dicha marca asciende a los 53,8 puntos en el mes de noviembre, lo que les coloca en el primer puesto de la FBS. Será interesante comprobar si su defensa puede parar el ataque terrestre de Air Force, tras haber permitido sólo 123 yardas de carrera por partido. Otra estadística que juega a su favor es la del margen de turnovers y es que los Rockets ocupan el 3er puesto con un +16.

Jugadores importantes Toledo: RB Adonis Thomas, WR Eric Paige, OL Mike VanDerMulen, OL Zac Kerin CB Desmond Marrow, DE TJ Fatinikun y K Ryan Casano.
Jugadores importantes AF: RB Asher Clark, WR Zack Kauth, OL Jason Kons, LB Brady Amack, LB Alex Means, CB Anthony Wright y S Jon Davis.

Pronóstico: Toledo Rockets.

Bridgepoint Education Holiday Bowl
	California Golden Bears (7-5, 4-5 Pac-12)	#24 Texas Longhorns (7-5, 4-5 Big 12)
Madrugada del miércoles 28 de diciembre 2011 (2:00)
Qualcomm Stadium, San Diego (California)

Los Longhorns vuelven a disputar una bowl tras el nefasto 2010. A pesar de ser un equipo joven y en plena reconstrucción parten como favoritos, gracias a una defensa que les ha permitido ganar 7 partidos con un ataque incapaz de anotar demasiados puntos. Después de que Garrett Gilbert perdiera su puesto en el segundo partido de la temporada, ni Case McCoy ni David Ash han conseguido hacerse con el puesto, por lo que sería normal que viéramos a ambos tomar snaps. Las buenas noticias es que sus dos corredores principales, los true freshmen Malcolm Brown y Joe Bergeron están sanos y ambos podrán jugar.

Para Cal este partido supone la oportunidad de revancha para los Golden Bears. En 2004 el comité de la Rose Bowl escogió a los Longhorns por encima del equipo entonces liderado por Aaron Rodgers, a pesar de su mejor ranking BCS. Aquel año los de Jeff Tedford jugaron y perdieron, precisamente la Holiday Bowl. Acostumbrados a ver pasar jugadores de gran calidad, los aficionados de Berkeley han sido muy críticos con el QB junior Zach Maynard, pero lo cierto es que salvo los partidos ante USC y UCLA en los que lanzó 7 INTs por ningún TD, su temporada no ha sido tan mala. El cuerpo de receptores le ha ayudado bastante ya que Marvin Jones, pero sobre todo Keenan Allen son muy fiables. Como es tradición, el juego de carrera de los Golden Bears es potente y aunque Isi Sofele no es ni Shane Vereen ni Jhavid Best, se trata de un corredor bastante efectivo.

Jugadores importantes Cal: QB Zach Maynard, RB Isi Sofele, WR Keenan Allen, WR Marvin Jones, OL Mitchell Scwartz, OL Justin Cheadle, DE Trevor Guyton, DL Aaron Tipoti y LB Mychall Kendricks.
Jugadores importantes UT: RB Malcolm Brown, WR Mike Davis, DT Kheeston Randall, DE Alex Okafor, LB Keenan Robinson, LB Emmanuel Acho y S Kenny Vaccaro.

Pronóstico: Texas Longhorns.

Champs Sports Bowl
	Florida State Seminoles (8-4, 5-3 ACC)	Notre Dame Fighting Irish (8-4 Ind.)
Lunes 29 de diciembre 2011 (23:30)
Citrus Bowl, Orlando (Florida)

Duelo entre dos de los programas con más historia y palmarés del College Football. Ambos están lejos de sus épocas doradas, pero, con sus respectivos entrenadores en el segundo año al cargo, están en proceso de volver a lo más alto del panorama nacional. Antes de empezar la temporada parecía que los de Jimbo Fisher podrían competir este mismo por el campeonato nacional, pero terminaron con esas opciones en el primer mes de competición con tres derrotas consecutivas ante Oklahoma, Clemson y Wake Forest. El punto fuerte de FSU es su poderosa defensa, que ha permitido una media de 15.2 puntos por encuentro, la cuarta mejor marca de toda la nación.

Los Fighting Irish también comenzaron la temporada con grandes aspiraciones, ocupando un puesto en el top 20 de los rankings de preseason y con un ojo puesto en una BCS Bowl. Pronto nos daríamos cuenta que era algo inalcanzable para los de South Bend, con derrotas en los dos primeros partidos ante South Florida y Michigan. La estrella del equipo es el WR Michael Floyd que ha tenido que sufrir la pobre situación en el puesto de QB. En un primer momento, parece ser que Tommy Rees ocupará el puesto de titular a pesar que Andrew Hendrix causara buenas sensaciones en el partido ante Stanford. Su juego de carrera es poderoso, aunque desgraciadamente para los católicos no podrán contar con Jonas Gray por lesión, por lo que Cierre Wood será el encargado de llevar todo el peso. En defensa tienen argumentos para ser capaces de parar el anémico ataque de los Seminoles con una DL de élite y con el LB Manti Te'o que siempre es un peligro, aunque no esté en su mejor momento.

Jugadores importantes FSU: QB EJ Manuel, RB Devonta Freeman, OL Zebrie Sanders, DE Brandon Jenkins, DT Everett Dawkins,.
Jugadores importantes ND: QB Tommy Rees, RB Cierre Wood, WR Michael Floyd, TE Tyler Eiffert, DE Aaron Lynch, LB Manti Te'o y CB Robert Blanton.

Pronóstico: Notre Dame Fight Irish.

Valero Alamo Bowl
	Washington Huskies (7-5, 5-4 Pac-12)	#12 Baylor Bears (9-3, 6-3 Big 12)
Madrugada del jueves 29 de diciembre 2011 (3:00)
Alamodome, San Antonio (Texas)

Por fin podremos ver en acción al reciente ganador del Heisman Award. La temporada de los Bears ha sido espectacular, no sólo por su primer Heisman, sino que están ante la oportunidad de alcanzar la decena de victorias por primera vez desde 1980. Todo esto lo han conseguido gracias a uno de los ataques más poderosos de la nación. Griffin tiene en los WRs Kendall Wright y Terrance Williams los aliados perfectos y además su juego de carrera es bastante poderoso como lo demuestran las 1.346 yardas y 16 TDs del RB Terrance Ganaway. Como buen equipo de la Big 12, la defensa es su punto débil, pero tienen hombres como Sam Holl, Elliot Coffey, KJ Norton o Ahmad Dixon capaces de cambiar el rumbo del partido en cualquier momento.

Los Huskies querrán repetir su actuación de la temporada pasada, cuando dieron la sorpresa al ganar a Nebraska en la Holiday Bowl. Este año comenzaron la temporada en buena forma con un 6-2 antes de empezar noviembre, para terminar la temporada 1-3. Lo cierto es que han tenido un calendario complicado enfrentándose a los tres gallitos de la conferencia (Oregon, Stanford y USC), pero no han sido capaces ni tan siquiera de crearles problemas. Su defensa permite 33 puntos de promedio por partido, superado sólo por Arizona y Colorado dentro de la Pac-12, además es la 116ª (de 120) a nivel nacional defendiendo el pase. Sus opciones pasan porque el ataque sea capaz de mantenerlos en el partido ante la floja defensa de los Bears, convirtiendo el partido en un auténtico festival de puntos. Cuando atacan todo el mundo está pendiente del corredor Chris Polk que es el segundo corredor de la Pac-12 (sólo superado por LaMichael James de Oregon) en yardas de carrera con 1.341.

Jugadores importantes UW: QB Keith Price, RB Chris Polk, WR Jermaine Kearse, TE Austin Sefarian-Jenkins, OL Senio Kelemete, LB Cort Dennison y CB Desmond Trufant.
Jugadores importantes BU: QB Robert Griffin III, RB Terrance Ganaway, WR Kendall Wright, WR Terrance Williams, OL Phillip Blake, LB Sam Holl y LB Elliot Coffey.

Pronóstico: Baylor Bears.

Bell Helicopter Armed Forces Bowl
	BYU Cougars (9-3 Ind.)	Tulsa Hurricanes (8-4, 7-1 C-USA)
Viernes 30 de diciembre 2011 (18:00)
Gerald J. Ford, Dallas (Texas)

La bowl de las fuerzas armadas no tendrá una academia militar desde 2006, cuando Tulsa también se enfrentó a un rival del estado de Utah, en ese caso fueron los Utes. Y es que ni Army ni Navy han sido capaces de alcanzar las 6 victorias y Air Force jugará la Military Bowl. Lo cierto es que estamos ante un auténtico shootout y no sería extraño que se repitiese un resultado similar al de la última vez que se enfrentaron en la que Tulsa ganó por 55-47 en 2007. Tanto Cougars como Golden Hurricanes promedian más de 30 puntos y 240 yardas de pase por encuentro. La principal diferencia puede estar en la mejor defensa de BYU que tan sólo permite 20 por lo 28 de Tulsa. Los de Bronco Mendehall han acabado la temporada en gran forma después de perder 2 de sus 3 primeros partidos, que le costaron el puesto a un decepcionante Jake Heaps. El puesto de QB ha sido bien cubierto por Riley Nelson.

La temporada de los Golden Hurricanes es bien parecida a la de sus rivales en Dallas. Tras arrancar la temporada con un decepcionante 1-3, consiguieron darle la vuelta a la tortilla con un 6-1 siendo su única derrota ante los por entonces invictos Houston Cougars. A diferencia de los mormones, en Tulsa no fue necesario un cambio de QB, ya que GJ Kinne ha mantenido un gran nivel durante toda la temporada. Aunque no ha alcanzado los números de 2010, el transfer de Texas necesita 124 yardas para pasar las 3.000 de pase por segunda temporada consecutiva.

Jugadores importantes BYU: QB Riley Nelson, WR Cody Hoffman, WR Ross Apo, OL Matt Reynolds, DL Eathyn Manumaleuna, LB Brandon Ogletree, LB Kyle Van Noy y S Daniel Sorensen.
Jugadores importantes Tulsa: QB GJ Kinne, RB Ja'Terian Douglas, TE Clay Sears, DL Tyrunn Walker, LB Curnelius Arnick y DB Dexter McCoil.

Pronóstico: BYU Cougars.

New Era Pinstripe Bowl
	Rutgers Scarlett Knights (8-4, 4-3 Big East)	Iowa State Cyclones (6-6, 3-6 Big 12)
Viernes 30 de diciembre 2011 (21:20)
Yankee Stadium, Bronx (Nueva York)

Ambos programas vuelven a jugar en la postemporada tras su ausencia en 2010 y además lo harán en el Yankee Stadium, uno de los templos modernos del deporte americano. Tanto Cyclones como Scarlett Knights han dejado dos de los momentos para el recuerdo esta temporada. El de Iowa State no podía ser otro que su victoria en la prórroga sobre, los por entonces #2 del BCS Standings, Oklahoma State Cowboys. En aquel jueves 18 de noviembre los Cyclones dieron un giro radical a la competición. Para ellos se trató de la 6ª victoria del año y la que provocó que fueran elegibles para bowl ya que posteriormente perderían sus dos últimos partidos de la temporada. Su HC Paul Rhoads ha firmado recientemente una extensión de contrato por 10 años. Deportivamente, Iowa State no es nada del otro mundo. Han ganado sus 6 partidos por una diferencia de 8.5 puntos de media (eliminando el partido ante Texas Tech el promedio se queda en 3.4), mientras que sus derrotas han sido por más de 20 puntos de diferencia.

La imagen que ha dejado Rutgers esta temporada es la entrada de Eric LeGrand liderando al equipo al campo en silla de ruedas el pasado 29 de octubre. El DT que en 2010 se lesionara y quedara postrado en una silla de ruedas protagonizó el momento más emotivo de la temporada. En lo deportivo, Rutgers tiene razones para preocupar a su rival. La principal es el WR Mohammed Sanu que con sus 109 recepciones de este ha batido el récord histórico de la conferencia, además ha sumado un total de 1.114 yardas con 7 TDs. En defensa, el LB Kasheem Greene que este año ha sumado la nada desdeñable cifra de 127 tackles, 50 más que el siguiente jugador del equipo. Los Scarlett Knights tienen como objetivo prolongar su racha de victorias en postemporada que comenzó en 2006.

Jugadores importantes Rutgers: RB Jawan Jamison, WR Mohammed Sanu, OL Desmond Wynn, DE Justin Francis, DT Scott Valone LB Steve Beauharnais y LB Khaseem Green.
Jugadores importantes ISU: QB Jared Barnett, RB James White, WR Darius Reynolds, OL Kelechi Osemele, LB Jake Knott, LB AJ Klein y P Kirby Van Der Kamp.

Pronóstico: Iowa State Cyclones.

Music City Bowl
	Mississippi State Bulldogs (6-6, 2-6 SEC)	Wake Forest Deamon Deacons (6-6, 5-3 ACC)
Madrugada del viernes 30 de diciembre 2011 (0:40)
LP Field, Nashville (Tennessee)

Mississippi State ha sido una de las mayores decepciones de la temporada. Tras su gran 2010 en el que terminaron rankeados dentro del top 20 y con la mayoría de jugadores importantes de vuelta, parecía que este año iban por lo menos a mejorar los registros del año pasado. Pero nada más alejado de la realidad. Los Bulldogs se han visto superados por la competición tan brutal en la división Oeste de la SEC West, siendo capaces de ganar sólo a sus vecinos estatales de Ole Miss dentro de su división. El único jugador de ataque que ha conseguido salvarse de la quema es el RB Vick Ballard que ha superado por poco las 1.000 yardas de carrera. Incluso su QB, el prometedor Chris Relf se ha visto en ocasiones relegado a la suplencia y no sólo por lesiones.

La temporada de los Demon Deacons comenzó de forma brillante con un balance de 4-1, con victoria sobre Florida State incluida. Desde entonces su récord es de 2-5, terminando la temporada regular con una dolorosa derrota ante Vanderbilt por 41-7. A pesar de las malas sensaciones dejadas en el último tramo de competición, las 6 victorias suponen una clara mejora respecto a las dos últimas temporadas en las que con 3 y 5 partidos ganados respectivamente se quedaron fuera de una bowl. Su QB sophomore, Tanner Price ha completado una tremenda temporada lanzando para 2.803 yardas y 20 TDs, por sólo 6 INTs, ninguna de ellas en los últimos cuatro partidos.

Jugadores importantes MSU: QB Chris Relf, RB Vick Ballard, OL Quentin Saulsberry, OL James Carmon, DT Fletcher Cox, LB Brandon Wilson, LB Cameron Lawrence y CB Johnthan Banks.
Jugadores importantes WFU: QB Tanner Price, RB Brandon Pendergrass, OL Joe Looney, DT Nikita Whitlock, LB Kyle Wilber, S Josh Bush, S Cyhl Quarles y CB Merrill Noel.

Pronóstico: Mississippi State Bulldogs.

Insight Bowl
	Iowa Hawkeyes (7-5, 4-4 Big Ten)	#14 Oklahoma Sooners (9-3, 6-3 Big 12)
Madrugada del viernes 30 de diciembre 2011 (4:00)
Sun Devil Stadium, Tempe, (Arizona)

A mi juicio uno de los enfrentamientos más desiguales de toda la parrilla de bowls, provocado principalmente por el alto nivel de la Big 12, que ha provocado que un equipo del nivel de los Sooners haya caído hasta la 4ª bowl de la conferencia (Fiesta, Cotton y Alamo están por delante). La balanza se ha decantado mucho más del lado de Oklahoma, por la sanción del RB titular de Iowa, el sophomore Marcus Coker, que ha sido sancionado con un partido por su propio entrenador Kirk Ferentz. Sin su RB de más de 1.300 yardas y 15 TDs, los Hawkeyes van a tener complicado hacer daño a la defensa de los Sooners. La presión recae más si cabe en el QB James Vandenberg y el WR Marvin McNutt. A pesar de la desventaja inicial, los de Iowa querrán repetir la hazaña del año pasado, cuando vencieron a un también a priori superior equipo como Missouri en la misma bowl.

El equipo de Bob Stoops aparecía en todos los ranking de preseason como el #1 de la NCAA y principal candidato al título. Tras un comienzo convincente, llegó la primera derrota ante un equipo del montón como Texas Tech. Tres jornadas después sería Baylor con una genial actuación de RG3 los que doblegaran a Oklahoma que perdería su tercer encuentro en el último partido ante Oklahoma State. Lo cierto es que la lesión de Ryan Broyles y en menor medida la de Dominique Whaley, supusieron un antes y un después en la marcha del equipo. Landry Jones perdió a su principal arma y pasó a convertirse en un QB con muchos fallos y debilidades, a pesar de que su cuerpo de WRs es todavía de élite.

Jugadores importantes IU: QB James Vandenberg, RB Marcus Coker, WR Marvin McNutt, OL Riley Reiff, OL Adam Gettis, DT Mike Daniels, LB James Morris, CB Shaun Prater y S Micah Hyde.
Jugadores importantes OU: QB Landry Jones, WR Kenny Stills, TE James Hanna, OL Donald Stephenson, DE Frank Alexander, DL Donald Lewis, LB Travis Lewis, CB Tony Jefferson y DB Demontre Hurst.

Pronóstico: Oklahoma Sooners.

Meineke Car Bowl of Texas
	Texas A&M Aggies (6-6, 4-5 Big 12)	Northwestern Wildcats (6-6, 3-5 Big Ten)
Sábado 31 de diciembre 2011 (18:00)
Reliant Stadium, Houston (Texas)

Otro partido con un contendiente de la Big 12, que sobre el papel está desnivelado. La temporada de Texas A&M ha sido un completo desastre y de aspirar a ganar la conferencia en septiembre, han pasado a jugar una bowl de medio pelo. Los malos resultados le han costado el puesto a Mike Sherman, que será sustituido por Kevin Sumlin. Hasta que eso pase el DC Tim DeRuyter será el encargado de dirigir a los de College Station. Lo cierto es que los Aggies tienen sobre el papel un gran equipo lleno de nombres que serían titulares en cualquier equipo de la nación. Su QB Ryan Tannehill es uno de los mejores valorados en su posición para el próximo draft, a pesar de contar con sólo dos años de experiencia en la posición, al haber sido utilizado anteriormente como WR. Tannehill tiene un buen arsenal de receptores con Ryan Swope y Jeff Fuller como targets principales. El juego de carrera es poderoso, aunque las lesiones de Christine Michael y Cyrus Gray les han pasado factura. En un principio, parece que Gray podrá recuperarse a tiempo. La defensa es un monstruo de dos cabezas, por un lado parando la carrera son el 14º equipo de la NCAA con un promedio de 106 yardas permitidas por partido. Mientras que contra el pase son un auténtico desastre, al permitir 286 lo que les coloca en el 113º puesto de dicha estadística.

Tenía puestas muchas esperanzas en los Wildcats esta temporada, pero no se han visto correspondidas. Una racha de 5 partidos seguidos perdidos, les puso con un récord de 2-5, y con remotas posibilidades de jugar una bowl. A pesar de ese mal momento, los de Pat Fitzgerald consiguieron rehacerse ganando 4 partidos seguidos entre ellos a Nebraska y asegurándose su presencia en la postemporada. El QB Dan Persa ha ido de más a menos y ha acabado sumando 2.163 yardas y 17 TDs, con un porcentaje de completos del 71%. El hecho de haberse perdido los tres primeros partidos de temporada por lesión no ha significado gran cosa y con 400 yardas en Houston, aún sería capaz de superar las que consiguió en 2010, cuando quedó encumbrado como mejor QB de la Big Ten. Para conseguirlo contará con la ayuda del WR Jeremy Ebert y el TE Drake Dunsmore, ambos nombrados en el equipo de All-Big Ten por los entrenadores.

Jugadores importantes TAMU: QB Ryan Tannehill, RB Cyrus Gray, WR Ryan Swope, WR Jeff Fuller, OL Juke Loeckel, LB Sean Porter y LB Damontre Moore.
Jugadores importantes NU: QB Dan Persa, WR Jeremy Ebert, TE Drake Drunsmore y S Brian Peters.

Pronóstico: Texas A&M Aggies.

Hyundai Sun Bowl
	Georgia Tech Yellow Jackets (8-4, 5-3 ACC)	Utah Utes (7-5, 4-5 Pac-12)
Sábado 31 de diciembre 2011 (20:00)
Sun Bowl, El Paso (Texas)

GT y Utah están ante su 15ª y 9ª aparición consecutiva en una bowl. Como no podía ser de otra forma, los Yellow Jackets poseen uno de los ataques de carrera más poderosos y prolíficos de todo el país. Sus 316 yardas terrestres por partido les sitúan en el tercer lugar de dicha estadística. Sin embargo no puedes descuidar la secundaria, ya que a diferencia del año pasado, esta temporada tienen al receptor Stephen Hill que suma 785 yardas y 5 TDs en 26 recepciones.

El ataque de los Utes también se basa en el juego de carrera. Su mejor hombre es el RB John White IV, que con 1.404 yardas y 14 TDs por tierra se ha ganado un sitio entre la élite de la Pac-12. Por desgracia, los de Kyle Whittingham no podrán contar con su QB titular, Jordan Wynn que se lesionó en octubre y no ha podido recuperarse a tiempo. Su puesto lo ocupa el junior John Hays que no ha lanzado ninguna intercepción en sus últimos 5 partidos, después de haber lanzado 7 en los cuatro primeros. Su defensa contra el pase ha rendido a gran nivel durante toda la temporada y con tan sólo 97 yardas permitidas por partido, parecen preparados para enfrentarse a uno de los mejores equipos corriendo el balón.

Jugadores importantes GT: QB Tevin Washington, RB Orwin Smith, WR Stephen Hill, OL Omoregie Uzzi, DE Jason Peters, LB Julian Burnett y DB Rod Sweeting,
Jugadores importantes Utah: RB John White IV, OL Tony Bergstrom, OL John Cullen, DT Star Lotulelei, DE Derrick Shelby, LB Chaz Walker y DB Greg Henderson.

Pronóstico: Utah Utes.

AutoZone Liberty Bowl
	Cincinnati Bearcats (9-3, 5-2 Big East)	Vanderbilt Commodores (6-6, 2-6 SEC)
Sábado 31 de diciembre 2011 (21:30)
Liberty Bowl Memorial Stadium, Memphis (Tennessee)

Entre ambos equipos, el año pasado se combinaron para 6 victorias (4 Cincy + 2 Vandy), por lo que su presencia en la Music Bowl supone una gran mejora. De hecho los Bearcats se han proclamado co-campeones de la Big East junto a Louisville y West Virginia. Los de Butch Jones dependían de sí mismos parar ganar la conferencia en solitario a falta de cuatro jornadas, pero dos derrotas seguidas ante Mountaineers y Rutgers les complicó el título en solitario. Precisamente fueron esos los dos primeros encuentros que se perdió Zach Collaros tras su lesión. Las buenas noticias son que el senior de quinto año ha logrado recuperarse a tiempo y liderará a los suyos en Memphis. Su presencia ayudará a quitar presión a la verdadera estrella del equipo, el RB Isaiah Pead, que ha corrido esta temporada para 1.110 yardas y 11 TDs. En defensa Cincy es bastante potente, son el 6º equipo en rushing defense y tan sólo permiten 20 puntos por partido. El DT Derek Wolfe es su mejor hombre, y se mueve a la perfección en el pocket, como lo demuestran sus 19.5 TFLs y 9.5 sacks.

No se pueden decir demasiadas cosas malas de Vandy este año, el primero bajo la dirección de James Franklin. Son un programa pequeño compitiendo en la conferencia más dura y que además tenía un calendario terrorífico. A pesar de esto, han conseguido cuatro victorias más que la temporada pasada, poniendo incluso en dificultades a programas superiores como Georgia, Arkansas, Florida y Tennessee perdiendo ante estos cuatro rivales por menos de una anotación. Son un equipo de run first, y su RB el junior, Zac Stacy ha roto el récord de la universidad con 1.136 yardas, además de sumar 13 TDs. Jordan Rodgers, hermano del QB titular de los Packers, se ha hecho con el puesto de titular, a pesar de empezar la temporada en el banquillo. Sí la defensa de Cincy es poderosa, la de Vandy no se queda demasiado atrás limitando a sus poderosos rivales a 20.8 puntos por partido, algo que teniendo en cuenta la dura competición a la que se ha enfrentado está muy bien.

Jugadores importantes TCU: QB Zach Collaros, RB Isaiah Pead, WR Anthony McLung, OL Alex Hoffman, DT Derek Wolfe, DE Dan Giordano, LB JK Schaffer y CB Camerron Cheatman.
Jugadores importantes Vandy: QB Jordan Rodgers, RB Zac Stacy, WR Jordan Matthews, OL Kyle Fisher, DE Tim Fugger, LB Chris Marve y CB Casey Heyward.

Pronóstico: Cincinnati Bearcats.

Kraft Fight Hunger Bowl
	Illinois Fighting Illini (6-6, 2-6 Big Ten)	UCLA Bruins (6-7, 5-4 Pac-12)
Sábado 31 de diciembre 2011 (21:30)
AT&T Park, San Francisco (California)

Sin duda, la atención previa de este partido la ocupan los banquillos. Ambos equipos aprovecharon el final de la temporada regular para despedir a Ron Zook (Illinois) y Rick Neuheisel (UCLA), después de los malos resultados. Lo de los californianos se venía escuchando desde la última temporada, pero lo de Zook ha sido una sorpresa, sobre todo después del genial comienzo de temporada de los Fighting Irish con un récord de 6-0 que les colocó en el #16 de los rankings y con aspiraciones de ganar la división. Parece que eso pasara hace años, porque la situación en Illinois ha cambiado mucho con sus últimas 6 derrotas para acabar la temporada. El encargado de dirigir al equipo, antes que Tim Beckam se haga con las riendas, será el anterior coordinador defensivo Vic Koenning. Lo cierto es que la defensa es lo único salvable en este desastroso final de temporada de los Fighting Illini.

UCLA tiene el dudoso honor de ser el primer equipo en 10 años en jugar una bowl con record negativo. El último fue North Texas en 2001. Tras ganar la divisón Sur de la Pac-12 con un balance de 6-6, los Bruins tuvieron que enfrentarse a Oregon en la final de conferencia, lo que les hizo caer por debajo del 50% de victorias. Para acabar la temporada con victoria, los Bruins deberán maximizar sus virtudes en ataque que es correr el balón, aspecto en el que promedian 190 yardas por partido. No tendremos QB controversy ya Richard Brehaut no estará disponible, tras ser sancionado por violar reglas internas del equipo, por lo que Kevin Prince estará ante su enésima posibilidad de demostrar su valía. El entrenador interino que se encargará de dirigir a los Bruins es el OC Mike Johnson, que dejará su plaza a Jim Mora una vez termine la temporada.

Jugadores importantes Illinois: QB Nathan Scheelhaase, AJ Jenkins, OL Jeff Allen, DE Mercilus Whitney, DE Michael Buchanan y LB Jonathan Brown.
Jugadores importantes UCLA: RB Johnathan Franklin, RB Derrick Coleman, WR Nelson Rosario, TE Joseph Furia, OL Kai Maiava y DB Andrew Abbot.

Pronóstico: Illinois Fighting Illini.

Chik-fil-A Bowl
	Virginia Cavaliers (8-4, 5-3 ACC)	#25 Auburn Tigers (7-5, 4-4 SEC)
Sábado 31 de diciembre 2011 (23:30)
Georgia Dome, Atlanta (Georgia)

La situación de estos dos equipos hace un año era bien diferente. Por un lado Auburn estaba preparándose para competir en el National Championship Game que a la postre ganarían tras una temporada perfecta. Virginia por su parte, ni siquiera tenía la posibilidad de jugar una bowl al terminar la temporada con un récord de 4-8. La caída de los Tigers se debe a la marcha de las principales estrellas del equipo que se alzó con el título. La mejor noticia para Auburn, es que su OC, Gus Malzhan estará en la banda para dirigir su último partido antes de marcharse a Arkansas State para ser el nuevo HC de los Red Wolves. La situación en el puesto de QB aún no se ha resuelto y han sido en total 3 jugadores los que han compartido titularidades. Lo que está claro es que el punto fuerte de los del estado de Alabama es el juego de carrera con Michael Dyer (primer equipo All-SEC) y Onterio McCalebb como hombres clave.

La ascensión de Virginia es fruto del trabajo bien hecho por su HC Mike London. En su segunda temporada y a pesar de perder a sus líderes en ataque, London ha logrado mantener las aspiraciones de los Cavaliers al título de división hasta el último partido, en el que cayeron de forma estrepitosa ante sus vecinos de Virginia Tech. El QB Michael Rocco ha completado una gran temporada, empañada por su pobre actuación ante los Hokies que le costó incluso ser sentado en el último cuarto. El RB Perry Jones está a 120 yardas de alcanzar el millar de yardas esta temporada. En defensa, los Cavaliers tienen al CB Chase Minnifield como principal estrella y que será uno de los primeros jugadores en su posición en salir elegidos en el próximo draft.

Jugadores importantes UVa: QB Michael Rocco, RB Perry Jones, WR Kris Burd, OL Austin Pasztor, DT Matt Conrath, CB Chase Minnifield, DE Cam Johnson y S Rodney McLeod.
Jugadores importantes AUB: RB Michael Dyer, RB Onterio McCalebb, TE Philip Lutzerkirchen y DE Corey Lemonier.

Pronóstico: Auburn Tigers.

Bowls 2011/2012 (17 a 22 de diciembre)

2011-12-16T03:02:00.005+01:00

Mediados de diciembre y como no podía ser de otra forma las bowls están aquí. Este año he querido ir más allá y he decidido hacer una previa de todos los partidos de postemporada, al contrario que el año pasado cuando únicamente hablé de las minor bowls más interesantes. Como son muchos partidos, voy a dividir el trabajo en varias entregas, recogiendo en cada una los partidos de esa semana. En esta primera entrada encontraréis las bowls que van desde este mismo sábado 17 de diciembre hasta el próximo jueves 22. Espero que lo disfrutéis.

Gildan New Mexico Bowl
	Temple Owls (8-4, 5-3 MAC)	Wyoming Cowboys (8-4, 5-2 MWC)
Sábado 17 de diciembre 2011 (20:00)
University Stadium Alburquerque, New Mexico

La primera de las bowls con la que se da el pistoletazo de salida. Se trata de dos equipos con poca publicidad de conferencias pequeñas, pero que han completado dos buenas temporadas ganando 8 partidos cada uno. En su primer año a cargo de Temple, Steve Adazzio ha cumplido con el objetivo de alcanzar las 8 victorias de 2010. Los Owls que el año pasado fueron el único equipo con record positivo sin recibir invitación para bowl querrán demostrar a la nación lo muy equivocados que estaban. Su mejor partido de este año fue frente Penn State en el que cayeron tan sólo por 4 puntos. Su punto fuerte es el juego de carrera, donde promedian 256 yardas por partido, lo que les sitúa en el 7º lugar de dicha estadística. El RB, Bernard Pierce ha superado las 1.500 yardas de carrera esta temporada.

Wyoming también ha completado una buena temporada tras un decepcionante 2010 en el que tan sólo consiguieron 3 victorias, lo que les hace ser uno de los equipos más mejorados de la NCAA. Han respondido en todos sus partidos salvo el que les enfrentó a Utah State en el que perdieron por más de 40 puntos. Sus otras 3 derrotas vinieron de manos de equipos claramente superiores como Nebraska, Boise State y TCU. Desde que Dave Christensen se hiciera con los mandos del programa en 2009, los Cowboys han recuperado notoriedad.Como buen OC llegado de la Big 12 (Mizzou en los años de Chase Daniel), Christensen ha formado un equipocuya identidad es eminentemente ofensiva. Se trata de un ataque spread que este año se sobrepuso a la marcha del QB Austyn Carta-Samuels. Su sustituto, el freshman, Brett Smith ha respondido bien con un ratio de 18 TDs por 8 INTs y corriendo para 645 y 10 TDs, lo que le ha valido para ser nombrado mejor Freshman del año en la MWC.

Jugadores importantes Temple: RB Bernard Pierce, RB Matt Brown, OL Pat Boyle, DL Adrian Robinson y LB Tahir Whitehead.
Jugadores importantes WYO: QB Brett Smith, RB Alvester Alexander, WR Mazi Ogbonna, DL Gabe Knapton, DB Luke Ruff y LB Brian Hendricks.

Pronóstico: Wyoming Cowboys.

Famous Idaho Potato Bowl
	Ohio Bobcats (9-4, 6-2 MAC)	Utah State Aggies (7-5, 5-2 WAC)
Sábado 17 de diciembre 2011 (23:30)
Bronco Stadium, Boise (Idaho)

Dos de los equipos con menos tradición de bowls. Ambos están combinados para un récord en postemporada de 1-11. Los Aggies no estaban presentes en una bowl desde 1997, precisamente aquella aparición fue en el Bronco Stadium. La mayoría vimos de lo que USU es capaz en el primer partido de la temporada donde les faltó poco para vencer a Auburn que llegaban como actuales campeones nacionales. Los Tigers necesitaron dos TDs en los últimos dos minutos para superar a los sorprendentes Aggies. En el Jordan-Hare Stadium pudimos disfrutar del RB Robert Turbin que ha sido la gran estrella del equipo con 1.462 yardas y 19 TDs de carrera.

Por su parte para los Bobcats este es el tercer año consecutivo en el que participan en una bowl y el sexto en toda la historia del programa. Su récord histórico en la postemporada es de 0-5, por lo que están ante una nueva oportunidad de lograr su primera victoria. Tras ganar la división East de la MAC, el equipo de Ohio cayó en la final de conferencia ante Northern Illinois en un partido que tenían ganado al descanso con un marcador favorable de 20-0. Su principal jugador es el QB sophomore, Tyler Tettleton que ha lanzado para más de 3.000 yardas y 26 TDs, también es una amenaza corriendo como lo demuestran sus 627 yardas y 9 TDs terrestres.

Jugadores importantes Ohio: QB Tyler Tettleton, RB Donte Harden, WR Lavon Brazill, OL Joe Flading, OL Eric Herman y LB Noah Keller.
Jugadores importantes USU: QB Chuckie Keeton, RB Robert Turbin, OL Tyler Larsen, OL Philip Gapelu, DL Levi Koskan y LB Bobby Wagner.

Pronóstico: Ohio Bobcats.

R+L Carriers New Orleans Bowl
	San Diego State Aztecs (8-4, 4-3 MWC)	LA Lafayette Ragin' Cajuns (8-4, 6-2 Sun Belt)
Madrugada del sábado 17 de diciembre 2011 (3:00)
Louisiana Superdome, New Orleans (Louisiana)

Aunque ambos equipos han alcanzado el mismo número de victorias el sabor que les deja la temporada es bien diferente. En San Diego se tenía fe en que los Aztecs se convirtiesen en una amenaza para Boise State y TCU en la MWC. No sólo no lo consiguieron, si no que también se vieron superados por Wyoming en la lucha por el tercer puesto de la conferencia. La clara imagen de la decepción de los californianos la simboliza el QB Ryan Lindley quién se suponía que era uno de los mejores en la posición, pero que ha decepcionado. Su mala temporada, en la que apenas ha completado el 52% de sus pases, le va a pasar factura de cara al Draft. La sorpresa agradable para los Aztecs ha sido la aparición del RB Ronnie Hillman, que ha sido el mejor jugador de largo para su equipo, con más de 1600 yardas y 19 TDs de carrera.

La otra cara de la moneda la representan los Ragin' Cajuns de Louisana Lafayette, que ante la sorpresa de todos van a jugar su primera bowl de la historia. En las proyecciones de temporada nadie apostaba por ellos y lo normal era verle ocupar el último puesto de la débil Sun Belt. Yo mismo no les daba crédito y mi pronóstico para ellos fue nefasto, al ponerles sólo dos victorias. Lo cierto es que han sido capaces de tapar la boca a todo el mundo y convertirse en la sorpresa agradable de la temporada. Hay que estar muy atentos a su QB Blaine Gautier que le robó el puesto al senior Chris Mason y que ha sido capaz de liderar a los Ragin' Cajuns a una bowl por primera vez desde su presencia en la máxima categoría del College Football.

Jugadores importantes SDSU: QB Ryan Lindley, RB Ronnie Hillman, TE Gavin Escobar, OL Tommie Draheim, LB Miles Burris y WR Colin Lockett.
Jugadores importantes ULL: QB Blaine Gautier, TE Ladarius Green, OL Leonardo Bates, DL Bernard Smith y LB Lance Kelley.

Pronóstico: San Diego State Aztecs.

Beef 'O' Brady's Bowl St. Petersburg
	Florida Int Golden Panthers (8-4, 5-3 Sun Belt)	Marshall Thundering Herd (6-6, 5-3 C-USA)
Madrugada del martes 20 de diciembre 2011 (2:00)
Tropicana Field, St Petersburg (Florida)

Si anteriormente hablábamos de la primera presencia de LA-Lafayatte en una bowl, ahora estamos ante la segunda aparición (segundo año consecutivo) del también miembro de la Sun Belt, Florida International. Si la del 2010 fue la mejor temporada de la historia para los Golden Panthers, se puede decir lo mismo de la de esta temporada y es que a falta del partido ante Marshall ya han superado el récord de victorias en la historia del programa. Hablar de FIU es hablar del fantástico receptor TY Hilton. El senior está ante su gran oportunidad de demostrar a todo el país de lo que es capaz. Es verdaderamente el chico para todo de los de Miami. Esta temporada se ha convertido en el líder de todos los tiempos en recepciones, yardas y TD de recepción, además de anotaciones globales. Hilton es capaz de recibir, correr con el balón e incluso recibir snaps directos desde la Wildcat. Su socio en el ataque es el RB Kedrick Rhodes que en su primer año de titular ha superado las 1.000 yardas.

La temporada de Marshall no ha sido nada del otro mundo. Su récord lo refrenda, aunque supone una ligera mejora con respecto a 2010, cuando no consiguieron calificarse para una bowl. Este año han perdido contra los equipos que en teoría eran superiores, pero no se han dejado sorprender por equipos de su nivel, lo que ha provocado la posibilidad de jugar en diciembre. Durante todo el año no han conseguido una identidad ofensiva y apenas promedian 330 yardas totales por partido, con 22 puntos de media. La defensa ha rallado a mejor nivel y será interesante ver al DE Vinny Curry que con 23 sacks en los dos últimos años es uno de los mejores pass rushers del Draft.

Jugadores importantes FIU: QB Wesley Carroll, RB Kedrick Rhodes, WR T.Y. Hilton, OL Caylin Hauptmann, LB Winston Fraser y K Jack Griffin.
Jugadores importantes Marshall: QB Rakeem Cato, OL Ryan Tillman, WR Aaron Dobson, DE Vinny Curry y DB Omar Brown.

Pronóstico: Florida International Golden Panthers.

San Diego Co. Credit Union Poinsettia Bowl
	#18 TCU Horned Frogs (10-2, 7-0 MWC)	Louisiana Tech Bulldogs (8-4, 6-1 WAC)
Madrugada del miércoles 21 de diciembre 2011 (2:00)
Qualcomm Stadium, San Diego (California)

Que me perdonen los anteriores, pero este se trata del primer partido realmente interesante de esta temporada de bowls. Los Horned Frogs parten como favoritos, pero no se pueden confiar ante los campeones de la WAC. Se esperaba que LT consiguiese mejorar su récord del año pasado que le impidió jugar una bowl, pero no eran muchos los que auguraron que los Bulldogs se hicieran con la conferencia. A pesar de un comienzo dubitativo en el que comenzaron la temporada con un récord 1-4 que hacía augurar lo peor, los de Sunny Dykes consiguieron ganar los últimos 7 partidos de temporada que les coloca como uno de los equipos más en forma de la competición. Las dudas están en que no se han enfrentado a ningún equipo rankeado (Houston y Sotuhern Miss aún no habían entrado en el top 25 en el momento de su enfrentamiento).

Los de Gary Patterson son uno de los equipos que tenía argumentos para reivindicar su presencia en una BCS Bowl. La presencia de Boise State y con un equipo sin casi experiencia, no parecía que iban a ser capaces de llevarse la MWC en su último año, antes de marcharse a la Big 12. El comienzo de temporada no era demasiado esperanzador con la derrota ante Baylor en el partido que abrió la temporada. Una nueva derrota ante SMU en el 5º encuentro hacia presagiar lo peor. Pero con un ataque que pasaba por encima de los rivales y que conseguía sobreponerse a la debilidad defensiva atípica en los equipos de Patterson, dieron la sorpresa ganando a Boise State y consiguiendo gracias a ello el campeonato de conferencia una vez más.

Jugadores importantes TCU: QB Casey Pachall, RB Ed Wesley,WR Josh Boyce, KR Greg McCoy, OL Kyle Dooley, DL Stansly Maponga y LB Tank Carder.
Jugadores importantes LT: QB Colby Cameron, RB Lennon Creer, WR Quinton Patton, LB Adrien Cole, DE Matt Broha y K Matt Nelson.

Pronóstico: TCU Horned Frogs.

MAACO Bowl Las Vegas
	Arizona State Sun Devils (6-6, 4-5 Pac-12)	#7 Boise State Broncos (11-1, 6-1 MWC)
Madrugada del jueves 22 de diciembre 2011 (2:00)
Sam Boyd Stadium, Las Vegas (Nevada)

La más desigual de todas las bowls que tenemos la primera semana. Los Broncos, que ya ganaron la Maaco Bowl (foto principal) el año pasado, deberían derrotar sin demasiados apuros a Arizona State y despedir con una victoria a la mejor clase senior en la historia del programa. El partido tiene que ser una fiesta despedida para Kellen Moore, el QB con más victorias en la máxima división del College Football, ¿y qué mejor lugar para celebrar una fiesta que Las Vegas? Seguramente los fans de los Broncos me dirían que Nueva Orleans (por la Sugar Bowl). Lo que está claro es que si no hubieran perdido ese partido ante TCU hubieran sido elegidos para una major y quién sabe si para el National Championship.

La situación en la que llega Arizona State no es la ideal. Partían como favoritos para ganar la división Sur de la Pac-12 y todo parecía ir según lo previsto llegando a noviembre con un récord de 6-2. De repente todo se torció y llegaron 4 derrotas seguidas en tantos partidos del mes pasado para acabar la temporada. Como siempre ocurre en estos casos, el ambiente se enrareció y Dennis Ericksen fue despedido nada más terminar la temporada. Así que sin entrenador y con la moral por los suelos, los Sun Devils afrontan el partido ante uno de los mejores equipos de la competición.

Jugadores importantes BSU: QB Kellen Moore, RB Doug Martin, WR Tyler Shoemaker, OL Nate Potter, DT Billy Winn, Tyronne Crawford y LB Shea McClellin.
Jugadores importantes ASU: QB Brock Osweiler, RB Cameron Marshall, OL Garth Gerhart, WR Gerrel Robinson, DL Jamaal Garrett y LB Vontaze Burfict.

Pronóstico: Boise State Broncos.

Robert Griffin III ganador del Heisman 2011

2011-12-12T16:19:00.001+01:00

Este pasado sábado, el QB de Baylor, Robert Griffin III fue galardonado con el Heisman Trophy que le acredita como mejor jugador de la temporada en el College Football. Con un total de 1.678 puntos y 405 votos en primer lugar, Griffin se conviertió en el primer jugador en la historia de los Bears en llevarse el máximo galardón individual en el College, superando a Andrew Luck que repitió la segunda posición del año pasado y Trent Richardson que completó el podium. Montee Ball y Tyrann Mathieu se tuvieron que conformar con la 4ª y 5ª posición.

Griffin, que acudió a la ceremonia con unos calcetines de Super Man con su capa incluida, agradeció durante el discurso de aceptación a su entrenador, sus compañeros y familia el galardón y calificó el día como "unbelievably believable". Los números de RG3 este año son estratosfericos y es que ha roto este año todos los records, de la universidad completando el 72% de sus pases, acumulando 3.998 yardas y 36 TDs con un rating de 192.3. Los Bears han completado una de las mejores temporadas de su historia acabando la temporada regular con un balance de 9-3 y con las aspiraciones de poner el broche perfecto ganando la Alamo Bowl ante Washington.

A pesar del reconocimiento general actual hacia Griffin, no siempre ha sido así. Miembro de la clase de 2007, a la salida del instituto, Griffin era valorado como 4º QB dual threat por rivals. Apenas tuvo ofertas de programas BCS y se comprometió en un primer momento con Houston, cuyo HC era Art Briles. Ese mismo año Briles decidió dejar los Cougars para marcharse a Baylor de la Big 12, Griffin se marchó con él y con el tiempo ha quedado claro que tomó la decisión correcta. Tras una gran temporada como freshman en 2008, las cosas no empezaron bien al año siguiente en el que se lesionó la rodilla en el tercer partido y no pudo volver a jugar. Totalmente recuperado, demostró toda su capacidad el año pasado, habiendo mejorado mucho su presencia en el pocket, sin duda obligado por su lesión, pero que será algo que le ayude de cara a firmar un contrato en la NFL. La temporada 2011 ha quedado para los anales de la historia.

Todo hace indicar que tras este premio, Robert Griffin III decidirá dar el salto a la NFL. Su buena temporada le ha valido para que los scouts le valoren como el tercer QB de la clase, sólo por detrás de Andrew Luck y Matt Barkley.

El QB natural de Copperas Cove es el 7º jugador nacido en el estado de Texas en ganar tan prestigioso galardón.

Los 5 finalistas al Heisman

2011-12-06T00:54:00.002+01:00

Si ayer conocíamos a los equipos que disputarán las BCS Bowls hoy les ha tocado el turno a los 5 finalistas del trofeo Heisman. El premio individual con más prestigio de todo el College Football. La principal novedad ha sido la inclusión del CB de LSU, Tyrann Mathieu, pero los expertos han querido premiar de esta forma la gran temporada de los Tigers. La ausencia más sonada es la del QB de USC, Matt Barkley. De esta forma, Honey Badger acompañará a Robert Griffin III, Trent Richardson, Montee Ball y Andrew Luck durante la ceremonia que tendrá lugar en Nueva York el próximo sábado.

		Trent Richardson (Alabama)
		Andrew Luck (Stanford)
		Tyrann Mathieu (LSU)
		Robert Griffin III (Baylor)
		Montee Ball (Wisconsin)

A la derecha de estas líneas tenéis la oportunidad de votar por vuestro ganador.

LSU y Alabama se volverán a ver las caras en el National Championship Game

2011-12-05T02:49:00.003+01:00

En el recién celebrado ESPN BCS selection show, se han dado a conocer los equipos que disputarán las BCS Bowls esta temporada. Finalmente los Crimson Tide de Alabama serán los que se enfrenten a LSU el próximo 9 de enero en el National Championship Game. La diferencia con Oklahoma State ha sido mínima y un coeficiente de 0.09 puntos ha mantenido a los Cowboys fuera del partido de Nueva Orleans.

En el resto de majors no ha habido demasiadas sorpresas y se han cumplido los rumores que se propagaron por twitter en las horas previas a la ceremonia de selección. Las elecciones más polémicas son las de Virginia Tech y Michigan sobre Kansas State y Boise State para jugar la Sugar Bowl. Así han quedado encuadradas las BCS Bowls:

	Alabama vs LSU
	Michigan vs Virginia Tech
	Oklahoma St vs Stanford
	Oregon vs Wisconsin
	Clemson vs West Virginia

Conoce el calendario completo de Bowls: 2011-12 College Football Bowl Schedule

Preparados para el "rematch"

2011-11-29T16:53:00.002+01:00

La última jornada en muchas de las conferencias y la conocida rivalry week no ha dejado muchas sorpresas. Tanto así que casi hago pleno en mis pronósticos semanales. Todo parece dispuesto para una repetición entre Alabama y LSU en el National Championship después de que ambos batiesen a Auburn y Arkansas. Los Tigers, con su victoria, evitaron la descomposición total del sistema y siguen siendo el rival a batir. La otra noticia fue la primera victoria después de 7 años de Michigan sobre Ohio State en The Game.

Resultados:

SEC

Arkansas 17 - LSU 41; Georgia 31 - Georgia Tech 17; Tennessee 7 - Kentucky 10; Alabama 42 - Auburn 14; Vanderbilt 41 - Wake Forest 7; Florida State 21 - Florida 7; Ole Miss 3 - Mississippi 31; Clemson 13 - South Carolina 34.

No hubo sorpresas y LSU pasó por encima de Arkansas evitando el caos total en el BCS. Los Tigers son de largo el mejor equipo de la competición pero aún tendrán que luchar por ganar la conferencia y el título nacional. Alabama se llevó la Iron Bowl con una magnífica actuación de Trent Richardson que bien le podría dar el Heisman. Los otros dos vencedores de la semana fueron Georgia y South Carolina que ganaron a sus rivales estatales y siguen en la pugna por la Cotton Bowl.

Big 12

Texas 27 - Texas A&M 25; Iowa State 6 - Oklahoma 26; Missouri 24 - Kansas 10; Texas Tech 42 - Baylor 66.

Todo el mundo se pregunta como Oklahoma y Oklahoma State pudieron perder contra Texas Tech y Iowa State. Ahora mismo ambos se jugarían el pase al campeonato nacional este próximo sábado. Bajo mi punto de vista, los Cowboys son los únicos que pueden evitar el rematch si ganan de forma convincente a los Sooners y se aprovechan de las reticencias de algunos votantes a repetir el partido entre LSU y 'Bama. Aunque no lo tendrán fácil ya que llevan desde 2.002 sin ganar a sus vecinos estatales. En otros partidos destacados, Texas se hizo con la victoria ante Texas A&M y Baylor hizo lo propio ante Texas Tech.

Big Ten

Iowa 7 - Nebraska 20; Michigan State 37 - Northwestern 17; Ohio State 34 - Michigan 40; Purdue 33 - Indiana 25; Illinois 7 - Minnesota 27; Penn State 7 - Wisconsin 42.

Quedó resuelta la duda y Wisconsin será el rival de Michigan State en la final de conferencia tras una amplia victoria ante Penn State. Los Badgers tendrán así la oportunidad de vengarse de los Spartans. En The Game, Michigan pudo con la losa de los 7 años sin poder ganar a Ohio State, llevándose un partido loco, con continuos cambios de alternativas. Por su parte, Illinois confirma su caída, perdiendo ante Minnesota su 6º partido consecutivo y acabando la temporada con 6-6 a pesar de empezar la misma con un record de 6-0.

Pac-12

Colorado 17 - Utah 14; California 47 - Arizona State 38; Oregon State 21 - Oregon 49; LA-Lafayette 37 - Arizona 45; Washington State 21 - Washington 38; Notre Dame 14 - Stanford 28; UCLA 0 - USC 50.

Que UCLA acabe jugando la final de conferencia justo después de perder con USC por 50-0, confirma que el cambio de formato no le ha sentado muy bien a la Pac-12 en este primer año. Utah y Arizona State se dispararon en la pierna perdiendo con Colorado y Cal. Sin duda, el mejor equipo del Sur son los Trojans, pero por su sanción no podrán estar en dicho partido. Finalmente será Oregon su rival, después de cumplir con el trámite de vencer a sus rivales de Oregon State, haciendo inútil la victoria de Stanford sobre Notre Dame.

ACC

Boston College 24 - Miami 17; Georgia 31 - Georgia Tech 17; Maryland 41 - N.C. State 56; Duke 21 - North Carolina 37; Vanderbilt 41 - Wake Forest 7; Virginia Tech 38 - Virginia 0; Florida State 21 - Florida 7; Clemson 13 - South Carolina 34.

No se cumplieron ni de lejos mis previsiones de upset y Virginia Tech pasó por encima de Virginia a quiénes dejaron a 0. Ahora tendrán la oportunidad de ganar la conferencia por 4ª vez en 5 años, para ello tendrán que batir a Clemson en la final. Los Tigers llegan en un pésimo estado de forma, que se confirmó contra South Carolina. El partido de la semana posiblemente lo protagonizó North Carolina State que remontó una desventaja de 27 puntos en el tercer cuarto con 6 TDs sin respuesta, para acabar ganando a Maryland 56-41.

Big East

Louisville 34 - South Florida 24; Pittsburgh 20 - West Virginia 21; Rutgers 22 - Connecticut 40; Cincinnati 30 - Syracuse 13.

Seguimos sin tener campeón y todo se decidirá en la última jornada, ahora mismo es un auténtico caos. Louisville está ahora mismo en cabeza pero ya no le quedan más partidos, pero Cincinnati y West Virginia podrían arrebatarle su sueño. Los Cardinals serían campeones con una derrota de Cincy. West Virginia se alzaría con el título en caso de triple empate, es decir que tanto ellos como los Bearcats ganen. Por último los Bearcats necesitan ganar y que los Mouintaneers pierdan. ¿Os habéis enterado? Yo a medias.

Independientes y no BCS

Resultados más importantes: Notre Dame 14 - Stanford 28; Houston 48 - Tulsa 16; Memphis 7 - Southern Miss 44; Wyoming 14 - Boise State 36.

A la ya mencionada derrota de Notre Dame, hay que destacar una nueva victoria contundente de Houston ante Tulsa a los que limitaron a tan sólo 16 puntos a pesar de ser uno de los mejores ataques de la conferencia USA. Entre Broncos y Cougars está un billete para la BCS, y estos últimos son los que dependen de sí mismos. Si ganan a los Golden Eagles en la final de conferencia lo habrán conseguido.

Top 5:

Parece claro que los dos mejores equipos de la nación son LSU y Alabama. Eso es todo lo que tienen que hacer los votantes, votar a los que creen que son mejores, no a quien merece estar en el BCS Championship Game. Así son las reglas. Otra cosa es que nos guste más o menos. A mi personalmente me gustaría ver a Oklahoma State o Stanford.

BCS Standing	AP Poll	Coaches Poll	Conferencia Independiente
LSU	LSU	LSU	LSU
Alabama	Alabama	Alabama	Alabama
Oklahoma St	Oklahoma St	Virginia Tech	Oklahoma St
Stanford	Stanford	Stanford	Stanford
Virginia Tech	Virginia Tech	Oklahoma St	Virginia Tech

BCS Bowls Predicciones

Poco movimiento. Sigo teniendo a Arkansas en la Sugar Bowl, pero sinceramente desconozco si 3 equipos SEC pueden ser elegidos para jugar BCS Bowls, me parecería una tontería que no pudiera ser así. De todas formas si Oklahoma gana a Oklahoma State, ambos también podrían estar eliminando los Sooners a los Razorbacks. Muchos expertos tienen a Michigan como candidato at-large, pero no creo que vayan a acabar dentro del top 12.

	Alabama vs LSU
	Arkansas vs Houston
	Oklahoma St vs Stanford
	Oregon vs Wisconsin
	Virginia Tech vs West Virginia

Heisman Watch

Su actuación en la Iron Bowl le vale ocupar el primer lugar en el ranking y ya no quedan más momentos para impresionar a los votantes. Los únicos que podrían dar el salto son Case Keenum, Robert Griffin III, Montee Ball y Brandon Weeden con actuaciones estelares ante Southern Miss, Texas, Michigan State y Oklahoma. No creo que sean capaces de hacer lo suficiente, por lo que puedo confirmar que mi candidato definitivo para ganar el Heisman 2011 es, casi con toda seguridad, Trent Richardson.

1		Trent Richardson (Alabama)
2		Andrew Luck (Stanford)
3		Case Keenum (Houston)
4		Robert Griffin III (Baylor)
5		Matt Barkley (USC)

Otros: Montee Ball (Wisconsin), Brandon Weeden (Oklahoma State), Tyrann Mathieu (LSU) y Kellen Moore (Boise State).

Rivalry Week

2011-11-26T16:14:00.005+01:00

Lamento no haber publicado ninguna entrada previa a la jornada que empezó el jueves con el último Lone Star Showdown y que continuó ayer con el decisivo Arkansas-LSU. La verdad es que se trata de una jornada crucial para el devenir de la competición. También tenemos gran cantidad de partidos con importancia histórica. Debido a la falta de tiempo y la gran cantidad de partidos importantes, no voy a analizar los partidos tan a fondo.

#13 Georgia (9-2) at #23 Georgia Tech (8-3) (18:00)

Rivalidad conocida como Clean, Old Fashioned Hate. El primer duelo data de 1.893 y los Bulldogs lideran las series 69-31-5. El partido de este año no decidirá nada en cuanto a la clasificación de sus respectivas conferencias. Georgia ya tiene asegurado el título de la división Oeste y Georgia Tech tiene inaccesible el de la división Coastal. Pero la oportunidad de ganar a su más odiado rival seguro que provocará que ambos equipos lo den todo en el campo. Además con una victoria ante un rival rankeado podrán conseguir acceder a una bowl más prestigiosa.

La clave está en el enfrentamiento entre la 2ª mejor defensa del país contra la carrera y el mejor ataque terrestre de la NCAA.

Pronóstico: Georgia.

Ohio State (6-5) at #15 Michigan (9-2) (18:00)

Rivalidad conocida como The Game. Buckeyes y Wolverines se han enfrentado en un total de 107 ocasiones desde que lo hicieran por primera vez en 1.897. Michigan lidera esta rivalidad con 57 victorias por 43 de Ohio State y 6 empates. El partido del año pasado no se le considera a OSU como victoria producto de la sanción por el caso de los tatuajes que protagonizaron Pryor y Tressel entre otros. Los Wolverines se encuentran ante una oportunidad única de vencer a sus odiados rivales por primera vez desde 2.003. Ninguno de los dos se juega "nada más allá" del honor de vencer este histórico partido.

Ohio State debe completar un partido perfecto en defensa y confiar en que Braxton Miller tenga un día inspirado. La defensa de Michigan ha mejorado mucho y no lo tendrá fácil el rookie. En ataque, Denard Robinson es capaz de lo mejor y de lo peor.

Pronóstico: Michigan.

#2 Alabama (10-1) at #24 Auburn (7-4) (21:30)

Rivalidad conocida como Iron Bowl. Uno de los más intensos partidos de toda la NCAA. Estos rivales estatales se empezaron a enfrentar en 1.893 y en muchos de esos partidos al menos alguno de los dos equipos se jugaban mucho. Este año no es menos y en el 76º enfrentamiento de estas series Alabama querrá conseguir su 41ª victoria para obligar a los votantes a darles la segunda oportunidad de batir a LSU, esta vez en el Campeonato Nacional. Los Tigers por su parte serían felices de aguarles la fiesta a los Crimson Tide y así justificar toda su temporada.

La defensa de Alabama sufrió para parar la Triple Option de Georgia Southern. Si Malzhan se atreve a poner a McCalebb y Dyer en el backfield con Frazier como QB los Crimson Tide pueden pasar problemas. Aunque pienso que es muy complicado. No está Cam Newton.

Pronóstico: Alabama.

#5 Virginia Tech (10-1) at Virginia (8-3) (21:30)

Rivalidad conocida como la Commonwealth Battle. Un total de 92 partidos se han celebrado de esta rivalidad del estado de Virginia. Hacía mucho tiempo que este partido no suponía algo más allá que la rivalidad, y es que ambos equipos se juegan el título de la división Coastal de la ACC y el billete a la final de conferencia. Los Hokies llevan 7 victorias consecutivas sobre los Cavaliers y además todavía tienen ligeras opciones de que los votantes les escojan como contendientes al título nacional y por muy remotas que sean seguro que quieren agarrarse a ellas. De todas formas, no lo tendrán fácil, UVa sin ser un equipo brillante siempre encuentra la forma de ganar y además jeugan en casa.

El factor campo va a ser muy importante. Los Cavaliers llegan como tapados y podrían dar la sorpresa. VT se basa en el juego terrestre y UVa tiene buena defensa. Mi primer upset de la tarde.

Pronóstico: Virginia.

Oregon St (3-8) at #10 Oregon (9-2) (21:30)

Rivalidad conocida como Civil War. El ganador de este duelo no sólo consigue el derecho a reírse durante un año de sus rivales, sino que también recibe el Platyupus Trophy, uno de los trofeos con mayor historia de la NCAA. Este trofeo estuvo perdido durante más de 40 años para ser encontrado en 2005 año desde el cual se entrega a la sección de alumnos del equipo campeón que debe guardarlo durante un año. En la década del 2.000 se ha tratado de un partido lleno de emoción e intensidad, pero ya el año pasado los Badgers no estuvieron a la altura y este año, para disgusto de Stanford, parece que tampoco serán capaces de ello. Los Ducks necesitan una victoria para asegurarse el pase a la final de conferencia en la que se enfrentarán con... UCLA.

Los Badgers no tienen a favor ni el factor campo, una victoria suya sería el mayor upset de los últimos años.

Pronóstico: Oregon.

#19 Penn St (9-2) at #16 Wisconsin (9-2) (21:30)

No se trata de una rivalidad histórica, pero es uno de los partidos más importantes de la jornada en cuanto a lo deportivo. Los dos se encuentran en lo más alto de la división Leaders de la Big Ten, con PSU por delante con una victoria más dentro de la conferencia. Si los Badgers ganan hoy en casa alcanzarían el título de división y por lo tanto el derecho a jugar la final de conferencia, donde tendrán la oportunidad de vengarse de Michigan State.

La forma que tiene Penn State de dar la sorpresa sería correr desde el primer momento y parar la carrera.

Pronóstico: Wisconsin.

Missouri (6-5) at Kansas (2-9) (21:30)

Rivalidad conocida como Border War. Una de las rivalidades más repetidas e intensas de toda la NCAA, que podría terminar con motivo de la marcha de Mizzou a la SEC. El partido se celebra en el Arrowhead de Kansas City, territorio neutral, que se encuentra prácticamente a la misma distancia de ambos campus. Si contamos todos los enfrentamientos, sin tener en cuenta las veces que un equipo ha sido despojado de victoria por sanciones, nos encontramos con que tanto Tigers como Jayhawks se encuentran con 55 victorias cada uno.

No me puedo imaginar lo que tiene que pasar para que Kansas se haga con la victoria.

Pronóstico: Missouri.

Florida St (7-4) at Florida (6-5) (1:00)

Rivalidad conocida como Sunshine Showdown. Hay pocas rivalidades en las que ambos equipos se tengan tanto odio como en esta y eso a pesar que se trata de una rivalidad "joven". El primer enfrentamiento data de 1.958, año desde el que se celebra de forma ininterrumpida a pesar de que no pertenecer a la misma conferencia. Actualmente los Gators lideran las series con un total de 33 victorias por 20 de los Seminoles. Los dos se juegan salvar parte de su temporada en este partido, ya que han decepcionado durante gran parte del año. Una victoria hoy será motivo de alegría para sus aficionados.

Florida está pasando momentos muy complicados y el equipo no parece reaccionar. Tienen una plantilla joven. La motivación de John Brantley y el resto de los seniors podrían llevarles a una victoria.

Pronóstico: Florida State.

Ole Miss (2-9) at Mississippi St (5-6) (1:00)

Rivalidad conocida como Egg Bowl. Se trata de un partido sin apenas repercusión en lo deportivo, aunque los Bulldogs se juegan el pase a una bowl. MSU ha sido una de las mayores decepciones de la temporada y están muy lejos del record que se les presuponía, en parte, perjudicados por estar encuadrados en la división más fuerte. Esta será la 108ª vez que estos dos equipos se enfrenten.

Mississippi State juega en casa y además tienen la obligación de ganar para ser elegibles para jugar una bowl. Ole Miss es el peor equipo de la SEC y entre los peores de las conferencias BCS

Pronóstico: Mississippi State.

Washington St (4-7) at Washington (6-5) (1:00)

Rivalidad conocida como Apple Cup. Como en el anterior, en este encuentro no hay nada en juego, salvo el honor y la rivalidad entre estos vecinos estatales. La Apple Cup que se disputó por primera vez en 1.900 y sólo ha parado durante época de guerras se disputa anualmente en uno de los estadios de ambos equipos. Este año toca en Seattle y los Huskies deben aprovechar esto para lograr la que sería su 67ª victoria sobre los Cougars.

Creo que será un partido bonito de ver, con muchos cambios de alternativas. Los Cougars tienen un gran ataque aéreo, aunque su defensa deja mucho que desear.

Pronóstico: Washington.

#17 Clemson (9-2) at #12 South Carolina (9-2) (1:45)

Rivalidad conocida como Battle of Palmetto State. La honra y una temporada regular de 10 victorias está en juego. Clemson ya tiene el pase a la final de la ACC. El recruiting en uno de los estados más talentosos de América vivirá su noche más importante. Los Tigers lideran las series con 65 victorias por 39 South Carolina (4 empates), pero los de Spurrier han ganado los dos últimos enfrentamientos. Clemson no llega en su mejor momento y ahora mismo presentan muchas dudas.

La defensa de South Carolina y el ataque de Clemson son las unidades más fuertes de ambos equipos. A ambos les cuesta meterse en el partido, el que empiece más fuerte tendrá mucho ganado.

Pronóstico: South Carolina.

#22 Notre Dame (8-3) at #6 Stanford (10-1) (2:00)

Una de las muchas rivalidades que mantiene vivas Notre Dame. Se trata de dos de las universidad más prestigiosas a nivel académico en la élite del football. Hasta el momento sólo se han disputado 15 encuentros de estas series. El primer data de 1.925 y tras varios enfrentamientos en los años 60, es en 1.988 cuando se establece de forma anual salvando los años 1.995/96. Es la primera vez desde 1.992 que ambos equipos llegan rankeados. Stanford tiene la remota posibilidad de llegar a la final de la Pac-12 e incluso si se dan los resultados podría todavía disputar el NC.

Va a ser bonito ver como Luck se enfrenta a una defensa capaz de presionarle y ponerle en dificultades. Ya sabemos que el futuro nº1 del Draft no tiene demasiado talento alrededor para pasarle la pelota.

Pronóstico: Stanford.

UCLA (6-5) at (#10AP) USC (9-3) (4:00)

Rivalidad conocida como Crosstown Showdown. Es una rivalidad que traspasa lo footballistico, poniéndose en juego la Lexus Gauntlent al ganador en los 18 deportes en los que ambos compiten. En football llevan enfrentándose anualmente desde 1.936, con 43 victorias para USC. Sorprendentemente los Bruins llegan a este partido con el campeonato de división y una plaza en la final de la Pac-12 asegurados. A pesar de esto, los Trojans son los claros favoritos y una derrota en el propio Colliseum sería considerado un upset. Los de Kiffin son los verdaderos campeones de la idivisón Sur y sólo la sanción de la NCAA los ha privado de ello.

Barkley, Woods y Lee deben aplastar sin demasiados problemas a los Bruins.

Pronóstico: USC.

Programa del resto de la jornada aquí (ESPN).

Balance semana 12: 3-6 (Fallos: Michigan, Rutgers, Louisiana Tech, Penn State, USC y Baylor).
Balance global: 63-36 (63.6%).

El fin de una rivalidad

2011-11-24T12:43:00.001+01:00

Esta semana tenemos una gran jornada. Es la última de temporada regular para la conferencias con championship games (Big Ten, Pac-12, SEC, ACC,...) y hay gran cantidad de partidos vitales para la resolución de la temporada. Generalmente se concentran los partidos de rivalidad, coincidiendo con la semana del Día de Acción de Gracias. Las tradiciones son una de las grandezas de esta competición y los partidos entre rivales históricos la salsa de muchos de los programas. Los jugadores, estudiantes y aficionados de Ohio State por ejemplo se preparan para derrotar anualmente a Michigan, lo mismo hacen los de Alabama y Auburn en la famosa Iron Bowl, o incluso los de Harvard y Yale, entre otros.

Uno de esos duelos históricos es el de Texas contra Texas A&M. Estas dos universidades del estado de Texas comenzaron a enfrentarse en 1.894 y desde ese año se llevan 117 series de lo que se conoce como Lone Star Showdown. Incluso la competición había alcanzado al resto de deportes, siendo la universidad ganadora del trofeo la que más victorias consigue sobre su rival en las distintas modalidades durante un mismo año.

Ya sabemos como se vive el football en Texas pues imaginaos en un partido de máxima rivalidad histórica, donde ambos equipos se llegan a odiar. En sus respectivas Fight Songs los dos mencionan a su rival estatal y durante la semana del partido se realizan el Hex Rally por parte de los Longhorns y el Aggie Bonfire por parte de los Aggies, para que los jugadores sientan el cariño y apoyo de sus compañeros de aula.

Aunque como ya he dicho, la rivalidad se inició en 1.894, no fue hasta cuatro años más tarde cuando se convirtió en un partido anual. Uno de los momentos más importantes y que imprimió mucho fue el secuestro de la mascota Longhorn unos días antes del partido que tuvo lugar en 1.916 por parte de aficionados de Texas A&M. Estos a moda de burla le marcaron en el pecho 13-0 que había sido el resultado del partido del año anterior. El nombre de Bevo surgió porque los aficionados texanos intentaban enmascarar el resultado escrito en el lomo del animal, convirtiendo el 13 en una B, utilizando la ralla para convertirlo en una E y añadiendo una V entre ella y el cero que pasaría a convertirse en una O.

Esta es una de las historias que han hecho de este partido una de las rivalidades más importantes del panorama de College Football y que debido al cambio de conferencia de Texas A&M, que a partir de 2012 competirá en el SEC, vamos a dejar de disfrutar al menos por unos años. Los Aggies mostraron su deseo de continuar con la rivalidad anualmente a pesar de estar encuadrados en diferentes conferencias. Sin embargo Texas desde un primer momento se negó en rotundo ya que TAMU les había señalado como principales culpables de su marcha y del desmembramiento de la conferencia. Desde la dirección de la Universidad de Texas, se preguntaban que sí querían alejarse de ellos, ¿porqué tendrían que jugar contra ellos anualmente? Incluso el gobierno estatal con Rick Perry, ex-graduado de Texas A&M, a la cabeza trabajaron porque esta rivalidad no terminase, pero desde UT se escudaron en que ya tienen el calendario itnerconferencial cubierto hasta 2.018 para negarse a seguir jugando contra los Aggies.

Asi que por unas cosas y por otras nos quedamos sin este tradicional encuentro. Hoy es el último capítulo de una centenaria historia de enfrentamientos. Seguro que el Kyle Field, uno de los estadios más calientes, arropará a sus Aggies para llevarse la última victoria ante sus archirivales Longhorns. Estos mientras querrán fastidiar la fiesta a sus odiados vecinos con una victoria que quedará eternamente en su recuerdo. A nosotros lo único que nos queda es disfrutar de uno de los partidos más calientes.

Por si alguno lo dudaba, no puedo terminar de otra forma que diciendo:

Hook'em Horns!

Jornada 12: Premios Semanales 2011

2011-11-23T19:13:00.000+01:00

A muchos os sonará este premio y a los que no, seguro que os interesa por eso de que sale un QB. Este es un deporte de QBs nos guste o no y ellos son los jugadores más importantes en el equipo. En College Football como en NFL los jugadores que juegan esta posición son los más presionados y criticados, pero también los que reciben más premios si lo hacen bien. Este que tenemos aqui es uno de los más prestigiosos del College Football. Se trata del Johnny Unitas Golden Arm Award. Como sabréis Unitas es uno de los jugadores más importantes en la historia de este deporte. Su trayectoria en los Baltimore Colts es más que de sobra conocida y ha sido uno de los responsables para que el football se convirtiera en lo que es hoy ahora mismo. Su carrera universitaria la completó en Louisville, aunque sufrió muchas lesiones que no le permitieron rendir al máximo nivel.

El premio se otorga desde 1.987 al mejor QB de la competición en NCAA. Entre los galardonados se encuentran: Tony Rice, Gino Tornetta, Charlie Ward, Danny Wuerfell, Peyton Manning, Carson Palmer, Eli Manning, Matt Leinart, Graham Harrell y el último Scott Tolzien.

Premio Cam Newton al mejor QB de la semana: Robert Griffin III, Baylor (21 de 34, 479 yardas, 4 TDs).

La duda de esta semana era entre Robert Griffin III y Matt Barkley. Ambos consiguieron importantes victorias para sus respectivos equipos ante equipos de nivel. Me he decantado por el de Baylor porque su último drive fue antológico digno de los mejores jugadores de la competición. El QB de los Bears ha vuelto a la discusión por el Heisman.

Otros en consideración: Matt Barkley (USC), Jared Burnett (Iowa State), Nick Foles (Arizona), James Franklin (Missouri) y Denard Robinson (Michigan).

Premio LaMichael James al mejor RB de la semana: Montee Ball, Wisconsin (38 carreras, 218 yardas y 2 TDs / 1 recepción y 1 TD).

No he ocultado nunca mi admiración por este jugador. Creo que en este momento es el RB en mejor forma y lidera la nación en TDs anotados. Mucho se ha hablado de Russell Wilson, pero el que de verdad es el alma ofensiva de los Badgers es Ball. Tras dos derrotas dolorosas ante Michigan State y Ohio State, tendrán la oportunidad de ganar la división si baten a Penn State esta semana y conseguir la revancha ante los Spartans en la final de la Big Ten.

Otros en consideración: Branden Olliver (Buffalo), Jawan Jamison (Rutgers), John White (Utah), Jonathan Franklin (UCLA) y Doug Martin (Boise State).

Premio Justin Blackmon al mejor WR de la semana: Marqise Lee, USC (8 recepciones, 187 yardas y 1 TD).

Como en el del QB, la duda estaba entre Kendall Wright, compañero de Robert Griffin III en Baylor y el freshman de USC, Marquise Lee. Esta vez me he decantado por el Trojan. Sus 325 yardas totales tienen mucho que ver. Y es que no sólo fue una amenaza continua recibiendo los pases de Barkley si no que además contribuyó como retornador anotando incluso un TD.

Otros en consideración: Kendall Wright (Baylor), Marvin McNutt (Iowa), Juron Criner (Arizona), BJ Cunningham (Michigan State) y Tyler Shoemaker (Boise State).

Premio Greg Jones al mejor defensa de la semana: Sammy Brown, Houston (10 tackles, 4.5 TFL y 3 sacks).

Gran partido del OLB senior de Houston. No es fácil limitar a 7 puntos a los equipos de June Jones y además la defensa de los Cougars no está demasiado bien valorada, pero esta vez fueron fundamental para que Houston permanezca invicta y siendo la máxima favorita para llevarse una plaza at-large como no BCS. Brown vivió literalmente en el backfield rival y fue una pesadilla para el QB de los Mustangs, JJ McDermott.

Otros en consideración: Jackson Jeffcoat (Texas), Terrell Manning (N.C. State), Eric Gordon (Tennessee), Jake Bequette (Arkansas) y Tank Carder (TCU).

El caos se apodera del College Football

2011-11-22T13:34:00.001+01:00

Me acuerdo cuando hace justo un mes, el 20 de octubre para ser más exacto, estaba pidiendo que la competición se animase un poco ya que hasta el momento apenas habíamos tenido sorpresas. Esa situación ha quedado olvidada y lo único que brilla por su ausencia es la normalidad. Desde esa fecha no hemos dejado de tener upsets y emoción. Esta semana ha sido la guinda del pastel, algo que nadie se podía imaginar. Todo empezó el viernes cuando Iowa State asombró al mundo derrotando en la prórroga a Oklahoma State. Era sólo el prefacio de lo que se convertiría en una jornada histórica y es que el sábado pareció contagiarse de la mágica vivida en Ames el día anterior. Oklahoma y Oregon pueden dar buena cuenta de ello

Resultados:

SEC

Citadel 20 - South Carolina 41; Kentucky 10 - Georgia 19; Samford 16 - Auburn 35; Furman 32 - Florida 54; Georgia Southern 21 - Alabama 45; Mississippi State 17 - Arkansas 44; LSU 52 - Ole Miss 3; Vanderbilt 21 - Tennessee 27.

Semana tranquila en la SEC. Hasta un total de cuatro partidos ante rivales FCS, todos ellos ganaron aunque sorprendentemente pasaron más problemas de los que se podía llegar a pensar. Arkansas cumplió el trámite al ganar a Mississippi State, lo que les ha colocado en el #3 puesto de los rankings. Una victoria ante LSU este mismo viernes y haría temblar al sistema BCS. Los que sufrieron más de la cuenta fueron los Bulldogs de Georgia, que se encontraron con un Kentucky muy agresivo que puso en peligro su victoria. Aún así los de Mark Ritch hicieron buenas las quinielas y a falta de un partido se proclaman campeones de la división, haciéndose con un hueco en el SEC Championship Game.

Big 12

Oklahoma State 31 - Iowa State 37; Kansas State 17 - Texas 13; Oklahoma 38 - Baylor 45; Kansas 7 - Texas A&M 61; Texas Tech 27 - Missouri 31.

Las derrotas de los dos equipos de Oklahoma han puesto patas arribas el BCS Standing y la conferencia. Estaba previsto que tanto Sooners como Cowboys llegarían a las Bedlam Series con posibilidades de viajar al campeonato nacional, pero un fin de semana nefasto para sus intereses lo complica mucho. Los de Bob Stoops están totalmente descartados, mientras que Oklahoma State puede aprovecharse de las reticencias de muchos votantes por llevar a cabo el rematch. Las victorias de Baylor y Iowa State son posiblemente las más importantes en sus respectivas historias.

Big Ten

Minnesota 13 - Northwestern 28; Indiana 3 - Michigan State 55; Nebraska 17 - Michigan 45; Wisconsin 28 - Illinois 17; Iowa 31 - Purdue 21; Penn State 20 - Ohio State 14.

Con su victoria, los Spartans se confirman como ganadores de la división Legends hagan lo que hagan en la última jornada ante Northwestern. Los Wolverines lo han intentado hasta el final y su victoria ante Nebraska los mantenía en la lucha. En la división Leaders aún está abierto y el partido de la próxima semana entre Wisconsin y Penn State es una semifinal con todas las de la ley porque el ganador de ese partido estará presente en la final de Indianapolis.

Pac-12

USC 38 - Oregon 35; Washington 21 - Oregon State 38; Utah 30 - Washington 27; Colorado 6 - UCLA 45; Arizona 31 - Arizona State 27; California 28 - Stanford 31.

Cuanto ha cambiado la vida en Eugene en sólo 7 días. De ganar a Stanford y convertirse en aspirante al título, a perder contra USC y que todas sus opciones se les vayan de las manos. Los Ducks se toparon con unos Trojans cuyo estado de forma es muy alto y que tienen en Matt Barkley uno de los mejores jugadores del momento. Stanford por su parte lo pasó muy mal para vencer a California y si ganan a Notre Dame en la última jornada tendrán la puerta abierta a una BCS Bowl. Una jornada como la anterior y aún tendrían opciones al National Championship Game. Lo que sí parece es que nadie de la división Sur quiere ganar el título. Arizona State perdió frente Arizona y deja a UCLA dependiendo de sí mismo para vencer su división.

ACC

North Carolina 21 - Virginia Tech 24; Gorgia Tech 38 - Duke 31; Maryland 10 - Wake Forest 31; Miami 6 - South Florida 3; Clemson 13 - N.C. State 37; Boston College 14 - Notre Dame 16; Virginia 14 - Florida State 13.

Final de infarto el de Tallahassee entre Virginia y Florida State. Los Cavaliers de Virginia son una de las sensaciones de esta temporada y sin hacer mucho ruido son los únicos que tienen opciones de arrebatarles la división Coastal a Virginia Tech en un duelo a cara de perro la próxima semana. En la Atlantic, Clemson ya tenía sacado el billete, pero los Tigers no están en su mejor momento y esta jornada fueron apalizados por N.C. State. Parecía que Clemson era claro favorito para ganar la final de conferencia y conseguir un billete para un BCS Bowl, pero ahora no está nada claro.

Big East

Louisville 34 - Connecticut 20; Cincinnati 3 - Rutgers 20; Miami 6 - South Florida 3. Byes: West Virginia, Pittsburgh y Syracuse.

Ya van dos jornadas en las que Cincinnati ha tenido en su mano el título de conferencia y en las dos ha fallado. Esta semana la derrota clara ante Rutgers les separa el primer lugar de la conferencia, dándoselo a Louisville. Hasta 5 equipos siguen con opciones de hacerse con el título a estas alturas de temporada.

Independientes y no BCS

Resultados más importantes: Boston College 14 - Notre Dame 16; SMU 7 - Houston 37; Southern Miss 31 - UAB 34; Boise State 52 - San Diego State 35;Louisiana Tech 24 - Nevada 20.

El resultado más sorprendente fue la derrota de Southern Miss ante UAB que saca a los Golden Eagles del top 25. A pesar de esto, su presencia en la final de Conferencia USA está prácticamente asegurada. En ella se enfrentarán a Houston que pasó por encima de SMU, con Case Keenum rompiendo más y más records. Los Cougars siguen con paso firme hacia una BCS Bowl, puesto que Boise State tiene complicado de alcanzar. En la WAC, Louisiana Tech se puso en buena posición para ganar la conferencia con la victoria sobre Nevada. Por su parte, los Fighting Irish ganaron a Boston College con un partido de infarto que les hace subir en los rankings.

Top 5:

Lo que nos ha quedado después de esta última jornada es un auténtico caos. Todos coinciden en que el top 3 lo coronan LSU, Alabama y Arkansas, todos ellos miembros de la misma división. De todas formas la diferencia de LSU con el resto es inmensa y tanto en las polls humanas como en todos los programas informáticos reciben el primer puesto, consiguiendo el mayor coeficiente posible. Los otros dos miembros del top 5 deben salir de Stanford, Oklahoma State y Virginia Tech, que son los otros equipos BCS con una sóla derrota.

BCS Standing	AP Poll	Coaches Poll	Conferencia Independiente
LSU	LSU	LSU	LSU
Alabama	Alabama	Alabama	Alabama
Arkansas	Arkansas	Arkansas	Arkansas
Oklahoma St	Stanford	Virginia Tech	Oklahoma St
Virginia Tech	Oklahoma St	Stanford	Stanford

BCS Bowls Predictiones

Si la semana pasada se cumplía el primer requisito para que se produjese el rematch, esta ha quedado confirmado que los dioses del football quieren que LSU y Alabama se vuelvan a enfrentar el 9 de enero en Nueva Orleans. Las derrotas de Oregon, Oklahoma y, sobre todo, Oklahoma State les ha puesto al alcance de la mano esta posibilidad. A pesar que desde el 27 de octubre llevo pronosticando que serán los Crimson Tide los que se enfrenten a los Tigers en el NCG, aún no me acaba de convencer la idea.

En el resto de BCS Bowls, destaca la salida de Oklahoma y la aparición de Arkansas. Sigo colocando a Virginia Tech como ganador de la ACC, pero esta vez tengo como su rival a Louisiville que se puede aprovechar de la derrota de Cincinnati para llevarse la Big East.

	Alabama vs LSU
	Arkansas vs Houston
	Oklahoma St vs Stanford
	Oregon vs Wisconsin
	Virginia Tech vs Louisville

Heisman Watch

No cambia el top 5, aunque Weeden pierde un puesto por la derrota de su equipo. De todas formas la lucha se aprieta mucho y los de cabeza pierden distancia con respecto a los perseguidores. Entre estos destacan LaMichael James y Matt Barkley, que aunque no han aparecido en esta sección aún, continuan impresionando. Tampoco hay que olvidarse de Robert Griffin III que el sábado tuvo una excepcional actuación ante Oklahoma.

1		Andrew Luck (Stanford)
2		Trent Richardson (Alabama)
3		Case Keenum (Houston)
4		Brandon Weeden (Oklahoma State)
5		Kellen Moore (Boise St)

La recta final

2011-11-18T15:48:00.001+01:00

La de esta semana no es una jornada demasiado glamurosa. No tenemos ningún partido que reciba la atención mediática como ha pasado en las anteriores. De todas formas sí que tenemos partidos decisivos en varias conferencias. La mayoría de ellas están lejos de decidirse y el resultado de varios partidos de este sábado determinará su futuro. Es el caso de la Big Ten en la que tendremos dos partidos claves como el Michigan - Nebraska y Penn State - Ohio State. También será interesante ver si Oregon se confirma como campeón de su división ganando a USC o si Houston consigue mantener su temporada perfecta ante SMU. Esto es College Football, la competición en la que cada partido cuenta.

#16 Nebraska (8-2) at #18 Michigan (8-2) (sábado, 18:00):

Uno de los platos fuertes para abrir el menú del sábado. Ninguno de los dos se puede permitir una derrota ya que esto les dejaría fuera de la lucha por la división. El vencedor aún tendrá que esperar un par de derrotas de Michigan State en sus dos últimos partidos. Es un partido igualado a priori, ya que ambos equipos son muy similares. Taylor Martinez y Dennard Robinson no son QB que lances, pero capaces de hacer daño corriendo.

Las defensas también se parecen en que no son nada del otro mundo. De hecho la de los Cornhuskers es una de las grandes decepciones de esta temporada, rankeando en el 8º puesto de la Big Ten. Michigan si que ha mejorado mucho en ese papel, aunque está lejos de ser lo que se denomina como dominante.

Claves: En un partido con las cosas tan igualadas, los pequeños detalles son los que determinan al vencedor. Creo que el mejor juego de carrera de los de Bo Pelini les dan la ventaja. Además creo que en conjunto son mejor mejor equipo que Michigan.

Pronóstico: Nebraska.

Cincinnati (7-2) at Rutgers (7-3) (sábado, 18:00):

Las últimas semanas estoy abonado a la Big East y es que de un tiempo a esta parte estamos teniendo partidos emocionantes que además tienen el interés de conocer el campeón de la conferencia que conseguirá el billete para jugar una BCS Bowl. Este encuentro puede ser decisivo ya que si los Bearcats baten a los Scarlet Knights tendrían prácticamente cerrado el título de conferencia.La principal duda estará en el estado de Zach Collaros que tuvo que marcharse lesionado la pasada semana, aunque no parece que la lesión sea tan grave como parecía en un primer momento.

Sin ningún lugar a dudas la estrella de Rutgers es su WR Mohamad Sanu. El físico receptor está a un paso de alcanzar las 1.000 yardas de recepción en la temporada. El problema es que ninguno de sus dos QBs ha conseguido dar un paso al frente y ahora mismo el sophomore Chas Dodd se ha vuelto a hacer con el puesto de titular tras las malas actuaciones de Gary Nova que se había hecho con el puesto en el tercer partido de la temporada. Otro de los proeblemas de la histórica universidad es la ausencia de juego terrestre, ya que apenas promedian 90 yardas por partido, lo que les sitúa en el antepenúltimo puesto.

Claves: La capacidad ofensiva de Cincinnati ante un equipo fuerte en el aspecto defensivo. Rutgers posee la mejor defensa en la Big East y es el 11º equipo que menos puntos permite por partido. La presencia o no de Collaros al 100% se antoja fundamental.

Pronóstico: Cincinnati.

SMU (6-4) at #11 Houston (10-0) (sábado, 21:30):

Con la derrota de Boise State la semana pasada muchas miradas se han girado para ver si Houston es capaz de seguir ganando, mantener su temporada perfecta y hacerse con una de las plazas at-large para una BCS Bowl. Menudo final de carrera sería para Case Keenum. Este sábado tendrán posiblemente su mayor reto de lo que les queda de temporada, sin contar con la final de la Conferencia USA ante seguramente Southern Miss. Los Cougars lideran la NCAA tanto en yardas de pase como en puntos anotados por partido con una media de 455 y 54 respectivamente.

Los Ponys, como cariñosamente (o no) se conoce a los Mustangs en el estado de Texas vienen de perder 3 partidos de sus últimos cuatro, lo que les ha dejado fuera de la lucha por la división. El principal motivo es que ni Kyle Padron ni JJ McDermott han sido capaces de liderar el ataque Air Raid diseñado por June Jones, de hecho su mejor jugador es el RB Zach Line.

Claves: No me sorprendería nada si ambos equipos alcanzasen los 50 puntos. Houston es una máquina de anotar puntos y aunque SMU también posee un poderoso ataque aéreo, no llega al nivel de los liderados por Keenum. Las defensas estarán de pegote, pero si alguna de ellas consigue parar al rival, ese equipo ganará el partido.

Pronóstico: Houston.

#21 Penn St. (8-2) at Ohio St (6-4) (sábado, 21:30):

Un clásico que tendrá su primera edición sin JoePa en el banquillo de PSU desde 1965. Quién nos iba a decir a final de 2010 que ni Paterno ni Tressel estarían dirigiendo a sus equipos a estas alturas. A pesar de la derrota ante Nebraska la última semana, Penn State sigue liderando la división Leaders y aunque cayeran derrotados esta semana, aún dependerían de sí mismos para alzarse con el título con una victoria en el último partido de temporada regular ante Wisconsin.

Los Buckeyes se dejaron sus opciones de luchar por la división en la prórroga de la semana pasada ante Purdue, resultado que ha frenado la euforia conseguida tras las tres victorias consecutivas, dos de ellas ante equipos rankeados. Luke Flickell tendrá las bajas de dos de sus mejores placadores, algo que les puede hacer mucho daño teniendo en cuenta que el punto fuerte de PSU es el juego de carrera. Lo positivo para OSU es que Braxton Miller está adquiriendo mucha experiencia y cada semana está mejor preparado que la anterior.

Claves: Va a ser un partido feo, como lo que nos tiene acostumbrados esta conferencia en todos sus partidos en los que no está Wisconsin. Las bajas de Ohio State en defensa serán clave, sobre todo teniendo en cuenta la capacidad parar correr de los Nittany Lions con Silas Redd.

Pronóstico: Ohio State.

Louisiana Tech (6-4) at Nevada (6-3) (sábado, 22:05):

La final de la WAC. Esa es la razón por la que pongo este partido. Es tan simple como que el ganador de este encuentro se llevará casi con toda seguridad el título de conferencia. No sé mucho de ninguno de los dos. A Nevada le he visto sólo las primeras partes de sus partidos ante Oregon y Boise State y en ambos partidos estuvieron muy lejos de sus rivales. Sus únicas tres derrotas han venido ante equipos de fuera de la conferencia, lo que hace pensar que dentro de la WAC son dominantes. Sus dos QBs han sobrepasado las 1.000 yardas de pase, aunque el titular es Cody Fajardo que no jugó ninguno de los partidos que he visto, quitándole el puesto a Tyler Lantrip.

De Louisiana Tech sí que no he visto nada. Su única derrota de conferencia llegó ante Hawai'i y además fue de forma clara. Pero el resto de partidos que han perdido estuvieron más cerca. Ante Houston cedieron por un sólo punto (35-34), Southern Miss que hasta esta semana ha estado en el top 25 les ganó por dos (19-17) en la primera jornada, y un equipo de la SEC como Mississippi State necesitó de la prórroga para doblegarles. Esto hace pensar que los Bulldogs son un equipo competitivo. Al igual que sus rivales del sábado su QB titular no es el mismo que empezó la temporada. Colby Cameron lleva 7 TD por 1 INT, en sólo 3 partidos como titular.

Claves: No podría decir nada en este apartado. Me dejo llevar por el nombre y creo que ganará la Wolfpack.

Pronóstico: Nevada.

USC (8-2) at #4 Oregon (9-1) (sábado, 2:00):

Para mi el partido de la jornada. Si no fuera por la sanción de USC, sin duda los Trojans estarían rankeados y serían los representantes de su división en la final de conferencia. Por lo tanto podemos considerar este partido como la verdadera final de la conferencia. Es una verdadera prueba de fuego para Matt Barkley que se enfrentará a la misma defensa que consiguió parar a Andrew Luck. Todos los scouts de la NFL estarán pendientes de lo que es capaz de hacer.

Con LaMichael James sano, los Ducks son un equipo temible capaz de arrasar en cualquier partido de la conferencia. Además jugar contra los Trojans se le da bien, después de correr más de 200 yardas de media en los dos partidos ante ellos. Su defensa viene de completar su mejor partido de la temporada que hace incluso pensar que han crecido lo suficiente para derrotar a equipos más físicos. Otro de los grandes descubrimientos de la semana pasada fue la aparición de Josh Huff como arma por aire, algo que le da otra dimensión a los Ducks.

Claves: Como en todos los partidos ante Oregon, la clave es ser capaz de parar el juego de carrera. Pero no por estar claro es más fácil. Todos lo saben, pero aún así los de Chip Kelly son el 5º mejor equipo en yardas terrestres por partido con una media de 291. La defensa contra la carrera de USC es la 8ª de la NCAA, por lo que será un interesante duelo. También tendremos que estar muy atentos a Barkley y su reto de superar a Luck ante la defensiva de los Ducks.

Pronóstico: Oregon.

#5 Oklahoma (8-1) at #22 Baylor (6-3) (sábado, 2:00):

Posiblemente el segundo partido de la jornada con más repercusión a nivel nacional y eso es porque Oklahoma aún tiene opciones de ir al National Championship Game. Muchos analistas tienen un upset alert marcado en este partido. Esto se debe principalmente a las numerosas bajas que tienen machado al ataque de los Sooners. Su mejor RB Chris Whaley y el WR estrella Ryan Broyles estarán fuera lo que resta de temporada y eso resta mucha explosividad a los suyos, sobre todo en el juego de carrera que prácticamente ha desaparecido. Yo todavía pienso que lo que les queda de ataque y su defensa es capaz de al menos batir a Baylor.

Hablar de Baylor es hablar de Robert Griffin III. Aunque el QB de los Bears haya desaparecido de la mayoría de quinielas para el Heisman su producción apenas ha disminuido y es el líder y alma de su equipo. El problema que tiene Baylor es su defensa. Al anotar tan rápido en ataque su defensa queda expuesta a mucha presión. Un buen dato es que aún no han perdido en casa este año y es que los Bears han mostrado dos caras bien distintas jugando en casa y fuera.

Claves: Vamos a ver un partido de altas anotaciones. Se trata de dos equipos capaces de anotar muy rápido y que pondrán mucho peso en su defensa. Hay que ver si Oklahoma es capaz de seguir siendo tan efectivo a pesar de estar sin Broyles y Whaley. Otra cosa a tener en cuenta es que los de Bob Stoops han tenido problemas para parar QB móviles como EJ Manuel y James Franklin y ninguno de ellos se le puede comparar a RG3.

Pronóstico: Oklahoma.

#10 Boise St (8-1) at San Diego St (6-3) (sábado, 2:00):

Con el bajón que deben tener en Idaho por la derrota de los Broncos la pasada semana todo es posible. Enfrente tendrán a unos Aztecs que han sido incapaces de responder a todas las expectativas que la gente tenía en ellos a principios de temporada. Sobre todo la mayor decepción es su QB Ryan Lindley, quién se suponía que era uno de los mejores en su posición. Su mal año le va a costar un par de rondas en el próximo draft. Para colmo su RB y mejor jugador, Ronnie Hillman que es el 2º en cuanto a promedio de yardas terrestre por partido, por detrás de LaMichael James es seria duda para el partido.

Los de Chris Petersen tienen que hacer borrón y cuenta nueva, no pueden seguir lamentándose por el FG fallado la semana pasada, porque aún tienen varios objetivos pendientes. El primero es seguir demostrando que son un equipo competitivo y que una derrota no les hace perder la cara a la competición. El segundo es ganar de forma convincente para mantenerse por encima de Houston en los rankings y así seguir aspirando a una BCS Bowl. Además una victoria le vendría de perlas a Kellen Moore para seguir aumentando su record y su leyenda.

Claves: La ausencia o en su defecto el bajo estado de forma de Hillman le quita a SDSU sus opciones de luchar por el upset ante unos Broncos que llegan a California con el orgullo herido después de ver sus opciones de luchar por el Campeonato Nacional, por culpa de un FG.

Pronóstico: Boise State.

#13 Kansas St (8-2) at #23 Texas (6-3) (sábado, 2:00):

Confirmado. Las casas de apuestas se han vuelto locas. A pesar de que Texas llega de una dolorosa derrota ante Missouri y que tiene a sus tres RBs lesionados, son los favoritos para ganar el partido por una diferencia de 9.5 puntos. Deben saber algo que nosotros no sabemos. Los Longhorns venían de ganar de forma contundente dos partidos, gracias al juego de carrera, pero ni Malcolm Brown ni Joe Bergeron pudieron jugar y Fozzy Whitakker se lesionó en el primer drive. Lo positivo fue que la defensa se mostró muy consistente.

Los Wildcats tan sólo han perdido dos partidos, y ha sido ante equipos que ahora mismo están rankeados en el top 5 del BCS Standings, por lo que todavía se entiende menos la situación de underdogs que les otorgan las casas de apuestas. Collin Klein está jugando como si su vida dependiese de lo que pasa en el campo y por ello es uno de los jugadores que más se agradece ver en la NCAA. Los Wildcats necesitan correr para ganar, y enfrente tendrán a la 10ª mejor defensa de toda la nación contra la carrera.

Claves: Las pocas opciones que pueda tener Texas depende de sí tanto Bergeron y Brown pueden jugar. Con ellos el ataque organizado por Bryan Harsin es más peligroso, pero sin ellos y el pobre juego de sus QBs tienen pocas opciones. De todas formas, KSU tiene una de las peores defensas contra el pase de toda la NCAA, por lo que los Longhorns posiblemente quieran explotar esa vía, algo que no han conseguido en toda la temporada. Otro aspecto importante será ver si Klein es capaz de mover las cadenas, ante posiblemente la mejor defensa a la que se van a enfrentar hasta ahora.

Pronóstico: Kansas State.

Programa del resto de la jornada aquí (ESPN).

Balance semana 11: 7-2 (Fallos: Missouri y TCU).
Balance global: 60-30 (66.6%).

Jornada 11: Premios Semanales 2011

2011-11-17T13:31:00.000+01:00

El trofeo que introduce los premios semanales es el Outland Trophy, uno de los menos glamurosos y más desconocidos del panorama del College Football. Con este trofeo se galardona al mejor línea interior de la temporada. Con esta explicación podríamos pensar que tan sólo se otorga a centers y guards de la OL y a los tackles en la DL, pero extrañamente también tenemos a varios OT entre los galardonados, entre ellos el último que fue Gabe Carimi de Wisconsin. El histórico jugador que da nombre a este trofeo es John Outland que jugó durante los últimos años del siglo XIX en las universidad de Kansas y Penn. Outland combinó las posiciones de HB y DT.

Desde que el premio se comenzó a otorgar en 1934 estos son algunos de sus históricos ganadores: Tommy Nobis, Dave Rimington, Mike Ruth, Jonhatan Ogden, Orlando Pace, Joe Thomas, Glenn Dorsey y Ndamukong Suh.

Premio Cam Newton al mejor QB de la semana: Casey Pachall, TCU (24 de 37, 473 yardas, 5 TDs y 1 INT).

Hasta última hora no sabía si poner a Pachall o Weeden. Ambos tuvieron actuaciones magníficas, pero quizá la del QB de TCU tenga mayor impacto a nivel nacional por la importancia que tuvo la victoria sobre Boise State. Lo cierto es que Casey Pachall que tenía la complicada misión de suplir a Andy Dalton, sacó partido de la debilitada secundaria de los Broncos y completó el mejor partido, estadísticamente hablando, que un QB ha tenido para los Horned Frogs en los 11 años que Gary Patterson se convirtiera en el HC de los de Forth Wort.

Otros en consideración: Brandon Weeden (Oklahoma State), Collin Klein (Kansas State), BJ Daniels (South Florida), Connor Halliday (Washington St) y Jonathan Perry (UAB).

Premio LaMichael James al mejor RB de la semana: Rodney Stewart, Colorado (24 carreras, 181 yardas y 3 TDs / 1 de 1, 14 yardas y 1 TD).

Sigo la carrera de Rodney Stewart con interés. Tengo simpatía por él. Saliendo del instituto fue un prospecto de 3 estrellas que tuvo que luchar por el puesto de titular con el megarecruit de 5 estrellas Darrell Scott y consiguió hacerse con el puesto. Está ante su año senior y apenas tiene futuro en la NFL. Es de las pocas buenas que ha dejado Dan Hawkins en Boulder. El sábado gracias a su actuación los Buffaloes cosecharon su primera victoria ante un rival de la Pac-12 desde que forman parte de esa conferencia.

Otros en consideración: Cyrus Gray (Texas A&M), Montee Ball (Wisconsin), LaMichael James (Oregon), Chris Nwoke (Colorado State) y John White (Utah).

Premio Justin Blackmon al mejor WR de la semana: Marquees Wilson, Washington St (8 recepciones, 223 yardas y 3 TDs).

La segunda vez que Marquees Wilson gana el premio de mejor WR de la semana esta temporada. El receptor de los Cougars ha afrontado bien la baja de Jeff Tuel y sigue con la progresión que comenzó la temporada pasada y que le hacen ser uno de los jóvenes más prometedores de la competición.

Otros en consideración: Jeremy Ebert (Northwestern), Josh Boyce (TCU), Jorda White (Western Michigan), Alec Lemon (Syracuse) y Nick Harwell (Miami, OH).

Premio Greg Jones al mejor defensa de la semana: Kawann Short, Purdue (6 tackles y 3 sacks).

Esta semana me he dejado llevar por lo que la mayoría de webs especializadas han dicho. Lo siento, pero no he tenido demasiado tiempo para sacar una conclusión por mi cuenta. Kawann Short, DT titular de Purdue fue clave en la victoria en la prórroga de su equipo sobre Ohio State. La OL de los Buckeyes fue incapaces de detenerle y consiguió 3 sacks, además de provocar numerosos holdings que dejaron en nada muchos de los drives de Braxton Miller.

Otros en consideración: Emmanuel Acho (Texas), Brandon Joiner (Arkansas State), Ryan Van Berger (Michigan), Dont'a Hightower (Alabama) y Conroy Black (Utah).

Stanford y Boise se caen con todo el equipo

2011-11-16T18:40:00.000+01:00

Con algo de retraso, pero aquí está de nuevo fiel a su cita semanal el resumen de la jornada de College Football en Conferencia Independiente. El sábado pasado nos dejó dos de los candidatos al título caídos. Uno de ellos fue Stanford, que cayó ante Oregon, dejándose por el camino todas sus opciones al título y muy posiblemente el campeonato de conferencia. El otro, Boise State, que caprichos del destino volvió a caer por un FG fallado en los últimos segundos como pasó en 2010. Ya sólo nos quedan tres equipos invictos: LSU, Oklahoma St y Houston, pero estos últimos están descartados por su débil calendario. Por lo que sí Tigers y Cowboys ganan los partidos que les quedan, se enfrentarán en el National Championship Game.

Resultados:

SEC

Florida 12 - South Carolina 17; Kentucky 8 - Vanderbilt 38; Auburn 7 - Georgia 45; Tennessee 7 - Arkansas 49; WKU 9 - LSU 42; Louisiana Tech 27 - Ole Miss 7; Alabama 24 - Mississippi State 7.

Con LSU en lo más alto de los rankings y un enfrentamiento más que asequible, lo más interesante estaba en ver sí Georgia conseguía cumplir las expectativas y vencer a Auburn en casa y vaya sí lo hicieron. Los bulldogs consiguieron la victoria más contundente de la temporada en el momento más indicado. Este resultado les permite seguir dependiendo de sí mismos para ganar la división, con la vista puesta en el partido ante Kentucky de esta semana como único "escollo" para conseguirlo. Si los Dawgs cayesen contra todo pronóstico, South Carolina que derrotó a Florida se aprovecharía de ello y sería el representante de la división Este en la final de conferencia.

Big 12

Texas 5 - Missouri 17; Oklahoma St 66 - Texas Tech 6; Baylor 31 - Kansas 30; Texas A&M 50 - Kansas St 53.

Cómo ya he dicho en la introducción, Oklahoma State es uno de los tres equipos que permanece invicto y junto a LSU el único que depende de sí mismo para aparecer en el National Championship Game. Esta semana en su ronda de victorias contundentes le tocó a Texas Tech, con un Brandon Weeden en modo Heisman. El partido con más emoción de toda la jornada fue el Kansas State - Texas A&M, en el que los Wildcats necesitaron 4 prórrogas para batir a unos Aggies que ni siquiera tienen garantizado ser elegibles para una bowl. Missouri por su parte batió a Texas en un partido en el que las defensas se impusieron a los ataques.

Big Ten

Rice 6 - Northwestern 28; Nebraska 17 - Penn State 14; Michigan St 37 - Iowa 21; Ohio State 23 - Purdue 26; Wisconsin 42 - Minnesota 13; Michigan 31 - Illinois 14..

La Big Ten sigue tan imprevisible como siempre. Su único equipo con record de conferencia impoluto, Penn State cayó en el primer partido sin Joe Paterno como HC desde 1965. Este resultado deja a Wisconsin con muy buenas opciones de ganar la división y demostrar que son el mejor equipo de la conferencia. En la Legends, el caos sigue siendo el denominador común, aunque la victoria de Michigan State sobre Iowa ayuda a clarificar las cosas. Nebraska y Michigan siguen aún con opciones.

Pac-12

Arizona 29 - Colorado 48; Washington 17 - USC 40; Oregon St 6 - California 23; UCLA 6 - Utah 31; Oregon 53 - Stanford 30; Arizona St 27 - Washington St 37.

Stanford sólo ha perdido dos partidos en los dos últimos años, ambos han sido contra Oregon. Los Ducks demostraron no tener rival en la Pac-12. Su velocidad es demasiado para el resto de equipos de la conferencia y hoy por hoy sólo se les puede parar siendo más fuertes que ellos y no hay nadie que lo sea tan al Oeste. Me gustaría verlos jugar ante un equipo de la Big 12, ya que los mejores de la SEC ya han demostrado ser capaces de batirles. Los que siguen sorprendiendo por lo negativo son los Wildcats de Arizona que permitieron a Colorado su primera victoria como miembros de la Pac-12.

ACC

Virginia Tech 37 - Georgia Tech 26; Wake Forest 28 - Clemson 31; N.C. State 10 - Boston College 14; Duke 21 - Virginia 31; Miami 19 - Florida State 23; Maryland 24 - Notre Dame 45.

A pesar que Clemson ya ha conseguido matemáticamente su billete para la final de conferencia, los Tigers han mostrado muchas dudas las últimas semanas. Esta vez consiguieron una victoria con un FG en los últimos segundos ante un equipo en teoría muy inferior como es Wake Forest. Los de South Carolina se bajan del carro de candidatos al NC con una derrota. Los que sí consiguieron una convincente victoria fue Virginia Tech, no por la diferencia de puntos que obtuvieron, sino porque se trataba de uno de sus principales rivales. Su resultado positivo ante GT les pone en bandeja el título de división. En el duelo entre equipos de Florida entre FSU y Miami, los Seminoles se llevaron el gato al agua.

Big East

South Florida 37 - Syracuse 17; Pittsburgh 21 - Lousiville 14; West Virginia 24 - Cincinnati 21; Rutgers 27 - Army 12.

Cincinnati tenía la oportunidad de finiquitar la Big East con una victoria sobre WVU, pero un FG fallado cuando se cumplía el tiempo les quitaba la oportunidad de forzar la prórroga. Los Bearcats tuvieron que luchar contra las adversidades al habérseles lesionado su QB Zach Collaros en el primer cuarto. Ahora tanto Mountaineers como Rutgers aún tienen opciones de llevarse el título de conferencia.

Independientes y no BCS

Resultados más importantes: TCU 36 - Boise State 35; Maryland 24 - Notre Dame 45; Houston 73 - Tulane 17;UCF 29 - Southern Miss 30.

Sin duda el resultado más importante de la jornada es la derrota de Boise State. Este partido tiene un calado a nivel nacional y los Horned Frogs se despidieron de la MWC a lo grande. De hecho este resultado les coloca como indiscutibles favoritos al título de la división en su último año. Gary Patterson fue lo suficientemente valiente como para arriesgarse a ir a por la conversión de dos puntos y así ponerse por delante con un minuto de tiempo restante en el marcador. Casey Pachall que hizo el partido de su vida completó el pase. Aún así los Broncos tuvieron una última oportunidad de llevarse la victoria, pero una vez más el kicker les apartó de su sueño. Chris Petersen debe esperar un año más para intentar el asalto al BCS, y lo hará sin Kellen Moore. La victoria de Notre Dame hace que los católicos pisen el top 25 de la AP Poll y la Coaches Poll, pero tendrán que esperar al menos una semana más para hacerlo en el BCS Standing.

Top 5:

Unanimidad. Otras veces algo tan controvertido como las polls, esta semana parece que todo el mundo está de acuerdo. LSU y Oklahoma State deben ser el 1 y 2 por ese orden hasta que una derrota muestren lo contrario. Del resto del top 5 poco que añadir. Stanford y Boise se caen por sus derrotas, y su lugar lo ocupan Oregon y Oklahoma que eran los siguientes en la lista. Los Ducks por encima de los Sooners tiene sentido ya que los primeros vencieron a Stanford que hasta entonces estaba invicto.

BCS Standing	AP Poll	Coaches Poll	Conferencia Independiente
LSU	LSU	LSU	LSU
Oklahoma St	Oklahoma St	Oklahoma St	Oklahoma St
Alabama	Alabama	Alabama	Alabama
Oregon	Oregon	Oregon	Oregon
Oklahoma	Oklahoma	Oklahoma	Oklahoma

BCS Bowls Predictiones

Esta semana se ha cumplido el primer requisito para que se produzca la repetición del LSU-Alabama, que era la derrota de Stanford. Sin embargo yo cada vez lo veo más lejos y es que cada semana que pasa veo a Oklahoma State más fuerte y con las lesiones de los Sooners puede que los Cowboys sí que sean capaces de ganar en la Bedlam Series. De momento, voy a seguir siendo fiel a mi apuesta.

He hecho cambios respecto a la pasada semana. Creo que si Houston es capaz de ganar invicto la Conferencia USA saltará a Boise en los rankings. También he eliminado a Penn State ya que este pasado sábado demostró ser un equipo mediocre. Creo que Wisconsin aún tiene la oportunidad de ganar la conferencia. Empiezo a dudar también de la capacidad de Clemson, por ahora los mantengo, pero cada vez más, creo que Virginia Tech puede volver a llevarse la ACC.

	Alabama vs LSU
	Oklahoma St vs Houston
	Oklahoma vs Stanford
	Oregon vs Wisconsin
	Clemson vs Cincinnati

Heisman Watch

No podía seguir ignorando a Brandon Weeden quién está completando una temporada verdaderamente fantástica. El QB de los Cowboys puede convertirse en el ganador del Heisman de más edad (28 años) desde que 2000 lo hiciera el entonces QB de FSU Chris Weinke. El principal perjudicado de esta semana es Kellen Moore.

1		Andrew Luck (Stanford)
2		Trent Richardson (Alabama)
3		Brandon Weeden (Oklahoma State)
4		Case Keenum (Houston)
5		Kellen Moore (Boise St)

Stanford ante la hora de la verdad

2011-11-12T11:00:00.001+01:00

Este fin de semana afrontamos una de las jornadas más interesantes y decisivas de la temporada. Tenemos una serie de partidos muy importantes para la resolución de las divisiones y sus respectivas conferencias. Destacan sobre todo los enfrentamientos dentro de la Big Ten que nos ayudarán a resolver la locura en la que se ha convertido dicha conferencia. Pero el partido que sin duda acaparará toda la atención será el Oregon vs Stanford que no sólo determinará el campeón de la división Norte de la Pac-12 si no que también servirá para comprobar si Andrew Luck y los suyos tienen opciones de luchar por una plaza en el National Championship Game.

#19 Nebraska (7-2) at #12 Penn State (8-1) (sábado, 18:00):

Partido que no tiene la atención que debería por la destitución de Joe Paterno tras el escándalo del caso Sandusky que ha salpicado al eterno entrenador de los Nittany Lions. Ni los años, ni los resultados, ni nada había podido con JoePa. Los ánimos en Happy Valley no son los más indicados para afrontar un partido de esta importancia, pero los jugadores tendrán que hacer de tripas corazón y salir a por una victoria que les alce como campeones de la división Leaders.

Por su parte, Nebraska llega a Pennsylvania con las ganas de pescar en río revuelto. Los Cornhuskers necesitan una victoria para seguir al frente de su división y mantener intactas sus opciones de aparecer en la primera final de conferencia en su debut como miembro de la Big Ten.

Claves: Será un partido de baja puntuación. Una de las claves será la capacidad de hacer borrón y cuenta nueva de los jugadores de PSU. En lo deportivo creo que Nebraska es mejor equipo. Su defensa va yendo a más. No espero mucho de los QBs de ambos equipos.

Pronóstico: Nebraska.

Florida (5-4) at #13 South Carolina (7-2) (sábado, 18:00):

Florida ya está fuera de la lucha por el título de división. Ahora su objetivo será obtener el mayor número de victorias que les permita jugar la mejor bowl posible y acabar la temporada con buenas sensaciones que ayuden en el comienzo de la temporada que viene.

South Carolina por su parte aún tiene opciones de conseguir el título de división, aunque para ello deben ganar a los Gators y esperar una derrota de Georgia en alguno de sus dos partidos de conferencia restantes. Los Gamecocks que han perdido fuelle desde que Lattimore se lesionara necesitan ganar sus próximos 3 partidos y así tener opciones de participar en una bowl de prestigio.

Claves:

Pronóstico: South Carolina.

#16 Texas (6-2) at Missouri (4-5) (sábado, 18:00):

Partido clave para conocer las verdaderas aspiraciones de Texas. Los Tigers son mejor equipo de lo que dice su ranking, y han ido mejorando con el paso de las semanas. El problema es que no acaban de despegar. Estaremos ante los dos mejores ataques de carrera de la Big 12. Los partidos que Missouri ha perdido han sido por 10 puntos o menos. Necesitan una victoria desesperadamente para seguir con opciones de ser elegibles para bowl.

Por su parte, los Longhorns parecen haber encontrado una identidad de ataque con un importante peso del juego de carrera. En sus dos últimos partidos han corrido para más de 400 yardas, superando el 80% de juego terrestre. La defensa de los Tigers será la más fuerte a la que se enfrenten desde que se vieron las caras con Oklahoma, por lo que este encuentro determinará la capacidad real de los de Mack Brown.

Claves: Los dos equipos necesitan establecer el juego de carrera para quitar presión a sus jóvenes e inexpertos QBs. Texas llega con los ánimos por las nubes y una nueva victoria les pondría en lucha por una nueva temporada de 10 victorias, tras el decepcionante 2010.

Pronóstico: Texas.

#17 Michigan St. (7-2) at Iowa (6-3) (sábado, 18:00):

Un nuevo enfrentamiento decisivo en la Big Ten Legends. En este momento los Spartans son líderes en solitario, pero una derrota ante Iowa les empataría con Hawkeyes y con la posibilidad de que Nebraska y Michigan les alcanzasen. Desde que ganaran a Wisconsin en una de las mayores sorpresas de la temporada, los Spartans no han vuelto a ser los mismos, perdiendo la semana siguiente de forma clara ante Cornhuskers y ganando con dificultades a Minnesota la pasada semana.

Iowa viene de dar una de cal y otra de arena. Después de caer derrotado ante Minnesota en lo que parecía su despedida por la lucha por el título de división, la semana pasada sorprendieron a los Wolverines ganándoles en un partido que mantuvo emoción hasta el final.

Claves: Pienso que Michigan State es mejor equipo y que la calidad de su defensa será la clave que mantenga a los Hawkeyes a ralla. De todas formas los Spartans deben mostrar algo más ofensivamente de lo que nos tienen acostumbrados.

Pronóstico: Michigan State.

West Virginia (6-3) at #23 Cincinnati (7-1) (sábado, 18:00):

Enfrentamiento entre los que a mi juicio son los mejores equipos de la Big East. Llegan en momentos muy diferentes. Los Bearcats están en un gran estado de forma, dentro del top 25 por segunda semana consecutiva e imbatidos en la Big East. Todo hace pensar, que salvo debacle serán quiénes representen a la Big East en la BCS Bowl.

Los Mountaineers llegan en un mal estado anímico. Han perdido dos de sus últimos tres enfrentamientos. Ambas derrotas han sido claves para alejarles de la lucha por el título. Si quieren seguir manteniendo opciones, no se pueden permitir una derrota más, ya les dejaría sin opciones matemáticas.

Claves: Tengo el presentimiento de que WVU va a dar la sorpresa. No tengo razones deportivas que sostengan esta afirmación. Cincinnati llega como claro favorito, pero no me puedo creer que la otros años alocada Big East termine así de fácil. Una victoria de los de Holgorsen pondría la emoción a la que estamos acostumbrados.

Pronóstico: West Virginia.

TCU (7-2) at #5 Boise St (8-0) (sábado, 21:30):

El partido que los tres últimos años hubiera acaparado todas las miradas, y que le serviría a Boise State para saltar al top 3 de los rankings, lástima que TCU no sea el mismo equipo que en años anteriores. Los de Patterson siguen siendo un conjunto competitivo, pero no deberían ser rival para BSU. De todas formas, TCU tiene la calidad suficiente para mantener el partido igualado e incluido, porqué no, dar la campanada.

Lo que necesita Boise es ganar de forma contundente al mejor rival que les queda en su calendario. Está claro que TCU no es el mismo equipo que el del año pasado, por eso mismo deben anotar la mayor cantidad posible de puntos para así convencer a los votantes.

Claves: TCU necesita mejorar la defensa para poder optar a dar la sorpresa en Idaho.

Pronóstico: Boise State.

#20 Auburn (6-3) at #15 Georgia (7-2) (sábado, 21:30):

Ser o no ser para los Bulldogs. Este encuentro determinará si consiguen proclamarse campeones de la SEC Este o no. Tras un mal comienzo de temporada en el que perdieron los dos primeros partidos del año, llevan 7 victorias consecutivas. Si lograsen vencer a los Tigers ya sólo les quedaría Kentucky para alzarse con el título de división y viajar a Atlanta para la final de conferencia.

No lo tendrán fácil ante uno de los equipos más imprevisibles de toda la competición. Hasta el momento Auburn sólo ha perdido ante equipos que hoy están rankeados en el top 10 del BCS. Están pasando un poco desapercibidos, pero estoy seguro que los actuales campeones sacarán su orgullo y lucharán hasta el final por llevarse la victoria.

Claves: La diferencia de defensas. Por un lado tenemos a Georgia que posee una de las defensivas más poderosas de la SEC, mientras que la de Auburn está a años luz. Creo que va a ser el factor determinante.

Pronóstico: Georgia.

Miami (5-4) at Florida St (5-3) (sábado, 21:30):

Un enfrentamiento de rivalidad con los dos equipos fuera del ranking. Tanto Miami como FSU podrían y deberían tener mejor record, pero ambos han sufrido bajas clave durante la temporada que los ha evitado conseguir mejores resultados. Florida State es una de las grandes decepciones de la temporada. Se suponía que iban a luchar por un puesto en el NC pero nada de nada. Aún tienen opciones de llevarse la división, pero para eso deberían ganar todos sus partidos y esperar a que Clemson perdiese alguno de los suyos.

La situación en Miami no es mucho mejor, aunque era más previsible que estuvieran así a estas alturas de temporada. Los Hurricanes son capaces de competir con la élite de la conferencia, pero también lo son de perder ante cualquier rival. Esta irregularidad es algo que les ha caracterizado durante los últimos años y no ha cambiado tras la llegada de Al Golden.

Claves: Los dos equipos son muy irregulares y el pronóstico es incierto. Ambos son capaces de mostrar su mejor cara, pero también lo son de cometer los errores más infantiles. FSU parece haber mejorado mucho con la vuelta de EJ Manuel, por eso mismo voy a confiar en ellos la victoria.

Pronóstico: Florida State.

#7 Oregon (8-1) at #4 Stanford (9-0) (sábado, 2:00):

Partido de la jornada y gracias a Dios a una hora "decente" y no a las 4 como nos tiene acostumbrados la Pac-12. Es el partido definitivo en el que se verá si Stanford es capaz de presentar su candidatura al título o si por el contrario se quedan en el camino. Una victoria en casa colocaría a Andrew Luck y los suyos a las puertas del National Championship Game.

Enfrente tendrán al mejor equipo al que se han enfrentado este año. Los Ducks tienen todavía en su mano el título divisional, la final de conferencia y el correspondiente billete a la Rose Bowl. Para ello necesitan derrotar a Stanford con lo que destrozarían todas las esperanzas de convertirse en campeones naciones de los de Palo Alto.

Claves: Si la secundaria de Oregon es capaz de limitar el juego aéreo de Stanford tendrán mucho ganado. Pero no es algo sencillo ya que los TEs de la Cardinal superan en tamaño a la poco física secundaria de los Ducks. Tampoco podrán dejar caer a muchos LBs en cobertura porque entonces Stanford te destroza por tierra. Llevo unas semanas promulgando la victoria de Oregon y no me voy a echar atrás ahora.

Pronóstico: Oregon.

Programa del resto de la jornada aquí (ESPN).

Balance semana 10: 6-3 (Fallos: Iowa, N.C. State y Arkansas).
Balance global: 53-28 (65.4%).

JoePa, la caída de un mito

2011-11-12T01:22:00.000+01:00

Durante esta semana no se ha hablado de otra cosa que del escándalo Sandusky, ex entrenador de Penn State, que ha salpicado al mismísmo Joe Paterno, posiblemente el entrenador más mítico y uno de los más queridos de la historia de la NCAA. Victor Mendoza, un compañero de charlas de football, ha escrito una entrada en la que recoge los acontecimientos a la vez que da su opinión al respecto, con la que, por cierto, coincido al 100%.

Asco. Eso es todo lo que uno puede sentir ante el escándalo destapado recientemente, que ha sacudido las entrañas del College Football al completo y ha convertido a Happy Valley en el epicentro de uno de los casos más repugnantes que se puedan recordar, no sólo en el College Football, sino en la historia reciente de los EE.UU. Un escándalo que ha salpicado a toda la universidad, y se ha llevado por delante a una de las figuras más respetadas y admiradas hasta ahora de todo el deporte americano, el Head Coach del equipo de football, Joe Paterno.

Jerry Sandusky era un antiguo jugador de Penn State y fue, durante más de 20 años, el coordinador defensivo de los Nittany Lions. Además, era el fundador de una sociedad benéfica, The Second Mile, en la que ayudaba a niños desfavorecidos. Como Joe Paterno, se había pasado más de media vida trabajando para la universidad.

Pero todo eso no era más que una fachada que ocultaba la nauseabunda realidad. Bajo esta afable apariencia, se escondía un monstruo que aprovechaba sus influencias para agredir sexualmente y violar a varios de los chavales que captaba en su organización benéfica. Hay 40 casos reportados, y seguramente aún más que no hayan salido a la luz.

Un crimen execrable, sí, pero el caso no se resume únicamente en los desvíos y crímenes de un pervertido. Esto es algo que ha salpicado a toda la universidad de lleno, y ha demostrado la hipocresía que se hallaba oculta tras toda la parafernalia sobre los valores y la obligación de formar a la gente que vendía JoePa.

Una noche de 2002, Mike McQuaery quién entonces era un asistente graduado entró a los vestuarios del equipo de football, y oyó unos ruidos sospechosos procedentes de las duchas, las cuales a esas horas debían estar desiertas. Al asomarse, se encontró con una escena repugnante. Sandusky estaba violando a un chaval de unos 10 años. McQuaery que hasta hoy mismo ocupaba un puesto de entrenador asistente, se alejó del lugar, y al día siguiente informó a JoePa de los incidentes.

Éste, a su vez, informó a su superior directo, el AD Tim Curley y al responsable del departamento de la Policía del campus, Gary Schultz. Estos, tras hablar con JoePa y con el asistente, se limitaron a “prohibir a Sandusky el acceso a las instalaciones de football de la universidad si estaba acompañado por menores de su fundación”. Nada más. No investigaron el caso, no lo denunciaron, no hicieron nada por evitar que Sandusky siguiera con su vida. De hecho, ambos están acusados por encubrir el caso.

Esto es aún más grave cuando se tiene en cuenta que cuatro años antes, en 1998, llegó a oídos de ambos que Sandusky había abusado sexualmente de otro menor, en circunstancias muy parecidas al incidente que les acababan de reportar. Ahora tenían el testimonio fiable de uno de sus asistentes, y ni siquiera se molestaron en preguntarle sobre la nueva víctima para intentar localizarlo y aclarar los hechos.

¿Y qué hizo JoePa, el hombre que promueve los valores, el hombre que no sólo es un entrenador, sino un referente moral, el hombre para el que, aún más importante que formar a sus jugadores deportivamente, era hacerlo académicamente? ¿Qué hizo el hombre con más poder del campus ante un caso de tamaña magnitud?

Pasar de largo. Sandusky siguió paseándose sin problemas por el campus y usando las instalaciones de football mientras JoePa ignoraba el hecho de que un pedófilo andaba libre en su campus. Sí, reportó el incidente a sus superiores, y es lo que le salvará de una condena penal. Pero moralmente, ¿qué inocencia tiene alguien que convive durante 9 años con semejante monstruo y ni se preocupa por saber si sus superiores han investigado el caso? El mito que tardó más de 40 años en forjarse, ha tardado apenas unos días en caer y dejar a la vista la hipocresía y falsedad que lo corrompían.

Joe Paterno tal vez no sea culpable penal. Pero moralmente, su actuación es tan execrable como la de Curley y Schultz. El hombre que durante 40 años promulgó el valor de formar a los jóvenes, pasó de largo ante uno de los crímenes más abyectos que se pueden cometer.

No sólo ha caído el entrenador de un equipo de football. Ha caído un mito. Lo que hasta hace una semana era uno de los iconos de todo el país, un referente, alguien en quien fijarse, ha resultado ser una mentira.